Agilodocodon
Agilodocodon war ein spitzbübisch großer Docodont aus dem Mittleren Jura. Es ist das früheste bekannte baumkletternde säugetierähnliche Therapsid.
Agilodocodon scansorius war vom Kopf bis zum Schwanz etwa 13 Zentimeter lang und wog etwa 27 Gramm. Sein Aussehen ähnelte dem eines Eichhörnchens, mit einer langen Schnauze, gebogenen, verhornten Krallen und flexiblen Knöchel- und Handgelenken, die für moderne baumbewohnende Säugetiere typisch sind. Die Vorderzähne waren spatenförmig, was darauf hindeutet, dass Agilodocodon scansorius an Baumrinde nagen und Kaugummi oder Saft fressen konnte.
Diese Interpretation wird von einem anderen Paläontologen in Frage gestellt. Er meint, dass die Zähne des Agilodocodon "ganz anders sind" als bei den modernen saftfressenden Affen, und der lange, dünne Unterkiefer scheint zu schwach zu sein, um Baumrinde zu nagen.
Entdeckung
Die Fossilien von Agilodocodon scansorius, mit dem maulwurfähnlichen Docofossor brachydactylus, wurden von Bauern in der chinesischen Tiaojishan-Formation gefunden. Sie wurden vom Pekinger Naturkundemuseum beschafft und untersucht. Über die Spezies Agilodocodon scansorius wurde 2015 in der Zeitschrift Science berichtet.
Fragen und Antworten
F: Was ist Agilodocodon?
A: Agilodocodon ist ein spitzmausgroßer Docodont aus dem mittleren Jura und der früheste bekannte baumkletternde säugetierähnliche Therapside.
F: Welche Größe und welches Gewicht hatte Agilodocodon?
A: Agilodocodon war vom Kopf bis zum Schwanz etwa 13 Zentimeter lang und wog etwa 27 Gramm.
F: Wie sah Agilodocodon aus?
A: Agilodocodon sah einem Eichhörnchen ähnlich, mit einer langen Schnauze, gebogenen, hornigen Krallen und flexiblen Knöchel- und Handgelenken, wie sie für moderne baumlebende Säugetiere typisch sind.
F: Wie sahen die Vorderzähne von Agilodocodon aus?
A: Die Vorderzähne von Agilodocodon waren spatenförmig, was möglicherweise darauf hindeutet, dass er Baumrinde abnagen und Kaugummi oder Saft fressen konnte.
F: Wie interpretiert ein anderer Paläontologe die Zähne von Agilodocodon?
A: Einem anderen Paläontologen zufolge sind die Zähne von Agilodocodon "ganz anders" als die der modernen saftfressenden Affen, und der lange, dünne Unterkiefer scheint zu schwach für das Nagen von Baumrinde.
F: Welche Bedeutung hat es, dass Agilodocodon ein baumkletterndes säugetierähnliches Therapsid ist?
A: Die Tatsache, dass Agilodocodon der früheste bekannte baumkletternde säugetierähnliche Therapside ist, deutet darauf hin, dass sich das Verhalten und die Anpassungen an den Baum früher entwickelt haben könnten als bisher angenommen.
F: Wie ist das Aussehen von Agilodocodon im Vergleich zu modernen baumbewohnenden Säugetieren?
A: Das Aussehen von Agilodocodon weist Ähnlichkeiten mit modernen baumbewohnenden Säugetieren auf, einschließlich flexibler Knöchel- und Handgelenke und gekrümmter, horniger Krallen.
