Hörnchen
Eichhörnchen sind eine große Familie von kleinen bis mittelgroßen Nagetieren. Sie umfasst Baumhörnchen, die auf dieser Seite beschrieben werden.
Die anderen Eichhörnchen sind: Erdhörnchen, Streifenhörnchen, Murmeltiere (einschließlich Murmeltiere), Flughörnchen und Präriehunde.
Eichhörnchen sind in Amerika, Eurasien und Afrika heimisch und wurden in Australien eingeführt. Die frühesten bekannten Eichhörnchen stammen aus dem Eozän und sind unter den lebenden Nagetierfamilien am engsten mit dem Bergbiber und dem Siebenschläfer verwandt.
Die meisten Eichhörnchen sind Allesfresser; sie fressen alles, was sie finden. Viele Arten von Eichhörnchen leben in Bäumen, daher finden sie oft Nüsse. Sie fressen auch Samen, Beeren und Tannenzapfen. Manchmal fressen sie Vogeleier und Insekten. Die meisten Baumhörnchen lagern im Herbst Nahrung ein, die sie im Winter fressen. Erdhörnchen lagern keine Nahrung ein. Sie halten Winterschlaf, was bedeutet, dass sie den Winter in einem tiefen Schlaf verbringen.
Eichhörnchen haben viele Raubtiere oder Feinde. Füchse, Wölfe, Kojoten, Bären, Waschbären, Luchse, Pumas, Adler, Falken und Eulen fressen Eichhörnchen.
Rotes Eichhörnchen
Mehrere Eichhörnchenarten haben melanistische Phasen. In weiten Teilen der USA und Kanadas ist die in Stadtgebieten am häufigsten anzutreffende Varietät die melanistische Form des Östlichen Grauhörnchens.
Baum-Eichhörnchen
Die häufigsten europäischen Eichhörnchen sind rot oder braun gefärbt, während die häufigsten amerikanischen Eichhörnchen grau oder schwarz sind. Graue Eichhörnchen sind aus Amerika nach Europa (vor allem aus Großbritannien) eingeschleppt worden.
Die Grauen tragen ein Virus in sich, gegen das sie immun sind, das aber für rote Eichhörnchen tödlich ist. Sie haben das meiste Territorium der roten Eichhörnchen in den Laubwäldern übernommen. Dies hat die Population der Roten Eichhörnchen stark reduziert. In den Kiefernwäldern im Norden Großbritanniens sind rote Eichhörnchen immer noch vorherrschend, aber in den südlichen Gebieten sind sie jetzt selten.
Das graue Eichhörnchen gilt als Ungeziefer. Es ist verboten, es in die freie Wildbahn auszusetzen, und jedes gefangene Eichhörnchen muss human getötet werden.
Lebenszyklus
Eichhörnchen brüten im Februar und März im Winter und im Juni und Juli im Sommer. Weibchen können bis zu zweimal im Jahr trächtig werden. Gewöhnlich werden vier bis sechs Junge geboren, nach einer Tragzeit (Trächtigkeit) von etwa neununddreißig Tagen. Nur die Mutter kümmert sich um die Jungen, die völlig hilflos geboren werden. Junge Eichhörnchen sind in den ersten Lebenswochen taub und blind.
Die meisten Eichhörnchen sterben im ersten Lebensjahr. Ausgewachsene Eichhörnchen können in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von fünf bis zehn Jahren haben. Einige können in Gefangenschaft 10 bis 20 Jahre überleben.
Verwandte Seiten
Fragen und Antworten
F: Was sind Eichhörnchen?
A: Eichhörnchen sind eine große Familie kleiner bis mittelgroßer Nagetiere, zu denen Baumhörnchen, Erdhörnchen, Streifenhörnchen, Murmeltiere (einschließlich Murmeltiere), Flughörnchen und Präriehunde gehören.
F: Wo leben Eichhörnchen?
A: Eichhörnchen sind in Amerika, Eurasien und Afrika heimisch und wurden in Australien eingeführt.
F: Was fressen Eichhörnchen?
A: Die meisten Eichhörnchen sind Allesfresser; sie fressen alles, was sie finden, wie Samen, Beeren, Tannenzapfen, Vogeleier und Insekten.
F: Wie bereiten sich Baumhörnchen auf den Winter vor?
A: Baumhörnchen lagern im Herbst Nahrung ein, damit sie sie im Winter fressen können. Erdhörnchen halten einen Winterschlaf, anstatt Nahrung zu speichern.
F: Wer oder was macht Jagd auf Eichhörnchen?
A: Zu den Raubtieren von Eichhörnchen gehören Füchse, Wölfe, Kojoten, Bären, Waschbären, Luchse, Pumas, Wiesel, Katzen, Hunde, Dachse, Schlangen und Raubvögel.
