Östliches Graues Riesenkänguru

Eingeborene australische Namen für das östliche Grau umfassen Iyirrbir und Kucha. Das ostgraue Känguru wurde von Europäern zum ersten Mal gesehen, als Kapitän James Cook sein Schiff in der Nähe von Cooktown, Queensland, reparierte. Er brachte eine Probe dieses unbekannten Aminals zur Untersuchung nach England zurück. Das ostgraue Känguru ist auch das Känguru auf dem australischen Wappen. Captain John Hunter, der spätere Gouverneur von New South Wales, malte 1788 ein Aquarell des östlichen Graus, das in seinem Buch "Birds and Flowers of New South Wales, painted on the spot in 1788, 1789 and 1790" veröffentlicht wurde. Dieses Gemälde ist hier online zu sehen.

Das Ostgrau hat ein weiches graues oder manchmal braunes Fell. Das Fell an der Brust und am Bauch ist heller, manchmal weiß. Sie haben einen kleinen Kopf und große Ohren. Ihre Schwänze sind etwa 120 cm (47 in) lang. Das Männchen ist viel größer als das Weibchen. Sie haben lange Wimpern, die ihre Augen vor der Sonne schützen. Sie werden etwa 15-20 Jahre alt. Da es sich um Beuteltiere handelt, trägt das Weibchen seine Jungen in einem speziellen Beutel. Die Jungen werden etwa fünf Wochen nach der Paarung geboren. Das winzige Baby, das nur etwa 15 Millimeter lang ist und weniger als ein Gramm wiegt, krabbelt in den Beutel hinauf. Im Inneren des Beutels befinden sich vier Brustwarzen. Das Babykänguru, Joey genannt, wird nur eine der Brustwarzen benutzen. Es lebt etwa acht Monate lang in dem Beutel. Es trinkt noch bis zum Alter von etwa 18 Monaten Milch von seiner Mutter. Die Mutter hat die Möglichkeit, ein weiteres Joey im Beutel zu haben, das sich von einer anderen Brustwarze ernährt. Die Mutter versorgt jede Brustwarze mit einer anderen Milchmischung. Ein Joey kann bei seiner Mutter bleiben, bis er erwachsen wird, etwa vier Jahre alt.

Das Ostgrau ist die in Australien am häufigsten vorkommende Art. Es lebt in der Nähe der großen Städte an der Süd- und Ostküste. Er liebt offenes Grasland mit Buschflächen, die ihm tagsüber Schutz bieten. Wie alle Kängurus ist es hauptsächlich ein nachtaktives Tier, und es ist dämmerungsaktiv, was bedeutet, dass es früh am Morgen und früh am Abend aktiv ist. Sie leben in großen Gruppen von bis zu 100 Kängurus, die "Mobs" genannt werden.

Das östliche Grau ist ein Pflanzenfresser, das heißt, es handelt sich um Gras und kleine Sträucher. Er frisst hauptsächlich in den frühen Morgen- und Abendstunden. Er braucht kein Wasser zu trinken, da er genügend Feuchtigkeit aus den Pflanzen, die er frisst, gewinnen kann.

Das östliche Graue Känguru kann sich sehr schnell über Land fortbewegen. Es kann in einem einzigen Sprung bis zu 9 m (30 ft) hoch springen. Die schnellste aufgezeichnete Geschwindigkeit eines Kängurus betrug 64 Stundenkilometer (40 mph) und wurde von einem großen weiblichen grauen Ostkänguru gesetzt. Kängurus verbrauchen weniger Energie, wenn sie sich schneller fortbewegen. Wenn sie sich langsam fortbewegen, laufen sie auf allen vier Beinen und benutzen dabei auch ihren Schwanz.

Es wird oft gesagt, dass die Zahl der Känguruhs seit der europäischen Einigung mit Australien zugenommen hat. Es gibt mehr Grünlandflächen und weniger Wald, weniger Dingos und mehr künstliche Wasserstellen. Die aktuelle Population der Art beträgt etwa zwei Millionen. Aus diesem Grund wurde das Ostgrau in einigen Teilen Australiens getötet, um zu verhindern, dass sie das ganze Gras fressen und dann verhungern.