Ein Wechselstromgenerator ist ein Generator, der mechanische Energie in elektrische Energie in Form von Wechselstrom umwandelt. Ein solcher Generator befindet sich in jedem Auto.
Die meisten Generatoren verwenden ein rotierendes Magnetfeld mit einem stationären Anker. Der Anker reagiert auf das Drehfeld und führt den durch die Drehung verursachten Strom.
Im Prinzip kann jeder elektrische Wechselstromgenerator als Wechselstromgenerator bezeichnet werden, aber normalerweise bezieht sich der Begriff auf kleine rotierende Maschinen, die von Automobil- und anderen Verbrennungsmotoren angetrieben werden.
Ein Wechselstromgenerator, der einen Permanentmagneten für sein Magnetfeld verwendet, wird als Magneto bezeichnet. Wechselstromgeneratoren in Kraftwerken, die von Dampfturbinen angetrieben werden, werden als Turbogeneratoren bezeichnet.
