Das Hertzsprung-Russell-Diagramm ist ein Graph von vielen Sternen. Es zeigt das Verhältnis zwischen der Leuchtkraft der Sterne (d.h. wie hell sie sind) und ihrer Temperatur (wie heiß sie sind). Diese Diagramme sind keine Bilder oder Karten von den Standorten der Sterne. Vielmehr werden in Hertzsprung-Russell-Diagrammen die einzelnen Sterne in einem Diagramm dargestellt, in dem die Helligkeit des Sterns in Abhängigkeit von seiner Temperatur gemessen wird. Hertzsprung-Russell-Diagramme werden auch als H-R-Diagramme oder HRDs bezeichnet.

Auf der rechten Seite sehen Sie ein Beispiel für ein Hertzsprung-Russell-Diagramm. Dieses Diagramm basiert auf Messungen von 23.000 Sternen in unserer Milchstraßengalaxie. Das Hertzsprung-Russell-Diagramm ist nach seinen Schöpfern, den Astronomen Ejnar Hertzsprung und Henry Norris Russell, benannt.