Honoré Blanc

In den 1760er Jahren stellte Blanc spezielle Maschinen und Werkzeuge für die Herstellung von Büchsenschlössern her. Sein Entwurf für das Musketenmodell 1777 wurde angenommen und er wurde zum Chefkontroller für drei Waffenfabriken ernannt. In einem Experiment mischte Blanc 1785 Teile von 25 Schlössern und baute mehrere Modelle mit Leichtigkeit zusammen. Seine Vorführung zeigte den Nutzen von austauschbaren Teilen und wie es funktionierte. Er wiederholte das Experiment 1790 für militärische Entscheidungsträger. Die Französische Akademie der Wissenschaften unterstützte seine Idee 1791. Aber die gesetzgebende Versammlung wollte seine Arbeit nicht finanzieren. Blanc verlagerte 1791 seine Aufmerksamkeit auf die Gründung eines privaten Unternehmens zur Herstellung von Büchsenschlössern aus austauschbaren Teilen. Selbst nachdem er von der französischen Regierung die Genehmigung und Mittel erhalten hatte, kam er nur sehr langsam in Gang. Bis 1796 stellte er keine Schlösser her. Seine Fabrik stellte 1807, als Blanc starb, noch immer Schlösser her.

Während europäische Büchsenmacher von der Idee nicht beeindruckt waren, interessierte er doch den amerikanischen Botschafter in Frankreich, Thomas Jefferson. Jefferson erkannte schnell, dass die Massenproduktion von Waffenteilen Amerika von der Abhängigkeit von europäischen Quellen für Teile befreien würde. Er konnte Blanc nicht dazu bewegen, in die Vereinigten Staaten zu gehen, aber er überzeugte Präsident George Washington, dass es eine gute Idee war. 1798 erhielt Eli Whitney den ersten Vertrag über 10.000 Musketen, die innerhalb von zwei Jahren geliefert werden sollten. Whitney setzte eine große Truppe ungelernter Arbeiter und Maschinen ein, um standardisierte identische Teile zu niedrigen Kosten herzustellen. Dies war das erste Mal in den USA, dass Blancs Ideen der Massenproduktion zur Anwendung kamen. Der Kongress hatte bereits beschlossen, die neue Muskete nach dem Vorbild der französischen Charleville-Muskete von 1763 zu gestalten. An dieser Muskete hatte Blanc schon früh in seiner Karriere gearbeitet. Das Ergebnis war die Springfield Muskete Modell 1795, die erste in den Vereinigten Staaten hergestellte Militärmuskete.