Die US Springfield Muskete Modell 1795 war die erste in den Vereinigten Staaten hergestellte Steinschlossmuskete mit glatter Bohrung. Sie basierte auf der französischen Charleville-Muskete Modell 1763 und war wie das französische Design eine Muskete des Kalibers .69. Die Charleville und die Brown Bess waren die beiden berühmtesten Musketen des 18. Jahrhunderts. Die Charleville-Muskete war die von den Amerikanern während des amerikanischen Revolutionskrieges am häufigsten verwendete Muskete. Da die Charleville die genauere der beiden Musketen war, wurde sie als Modell für eine neue amerikanische Muskete ausgewählt.
Springfield Muskete Modell 1795
Geschichte
Um die Mitte des 18. Jahrhunderts entwickelte der französische Büchsenmacher Honoré Blanc das Konzept der austauschbaren Teile für Musketen. Blanc versuchte, andere europäische Büchsenmacher zu interessieren, aber sie waren von der Idee nicht beeindruckt. Er interessierte aber den amerikanischen Botschafter in Frankreich, Thomas Jefferson. Jefferson erkannte schnell, dass die Massenproduktion von Waffenteilen Amerika von der Abhängigkeit von europäischen Quellen für Teile befreien würde. Er konnte Blanc nicht dazu bewegen, in die Vereinigten Staaten zu gehen, aber er überzeugte Präsident George Washington, dass es eine gute Idee war. 1798 erhielt Eli Whitney den ersten Vertrag über 10.000 Musketen, die innerhalb von zwei Jahren geliefert werden sollten. Whitney setzte eine große Truppe ungelernter Arbeiter und Maschinen ein, um standardisierte identische Teile zu niedrigen Kosten herzustellen. Der Kongress hatte bereits beschlossen, die neue Muskete nach dem französischen Charleville-Modell von 1763 zu gestalten. Whitney hatte, wie andere Auftragnehmer auch, 2 oder 3 zur Verfügung gestellt bekommen.
Die Musketen des Modells 1795 waren die ersten Musketen, die in der Springfield Armory und auch in der Harpers Ferry Armory hergestellt wurden. Das Harpers Ferry Armory begann mit der Produktion der Musketen frühestens 1798 und wahrscheinlich erst um 1800. Es gab einige deutliche Unterschiede bei den Musketen, die in den beiden Arsenalen hergestellt wurden. Die Modelle aus der Springfield Armory tragen das Herstellungsdatum auf der Schlossplatte und haben einen Adlerstempel mit dem Wort "Springfield". Zwischen 1795 und 1816 produzierte die Springfield Armory etwa 85.000 Musketen. Zwischen den beiden Arsenalen wurden zwischen 1795 und 1844 etwa 700.000 Musketen hergestellt. Damit ist dies die längste Produktionsserie in der amerikanischen Geschichte. Die Springfield-Muskete wurde im Krieg von 1812, im mexikanisch-amerikanischen Krieg und sogar im amerikanischen Bürgerkrieg eingesetzt. Sie wurde auch auf der Lewis- und Clark-Expedition mitgeführt.
Das Springfielder Arsenal
Das Arsenal wurde 1777 während der amerikanischen Revolution geschaffen und enthielt Musketen, Kanonen und andere Waffen. Als Frankreich auf der Seite der Vereinigten Staaten in den Krieg eintrat, wurden die großen Waffen- und Munitionsvorräte nach Springfield geschickt, wo sie gelagert und den Truppen zur Verfügung gestellt wurden. Nach dem Krieg wurden in Springfield große Vorräte an Charleville-Musketen gelagert. Als die USA beschlossen, ihre eigenen Musketen herzustellen, stand Springfield eine gewaltige Aufgabe bevor. Die Regierung musste Waffenfabriken ohne jegliche Erfahrung in der Vergangenheit gründen. Als Whitney den Auftrag (für fünf Jahre) erhielt, wurde ihm das meiste Geld im Voraus bezahlt. Der Vertrag zahlte Whitney 13,40 Dollar pro Muskete, als festgelegt wurde, dass die Springfielder Waffenfabrik sie für je 10 Dollar herstellen konnte. Der Grund dafür war, dass sie von Whitney und anderen Auftragnehmern lernen wollten, wie die Waffe effizient produziert und montiert wurde. Wenn Regierungsinspektoren in den Fabriken verschiedener Auftragnehmer talentierte Arbeiter sahen, überredeten sie diese oft, nach Springfield zu kommen und dort zu arbeiten. In den 1840er Jahren sah die Regierung nicht mehr die Notwendigkeit, den Auftragnehmern die höheren Preise zu zahlen, und vergab Aufträge auf der Grundlage des besten Angebots.