Die Hymenoptera ist eine der größeren Insektenordnungen. Sie umfasst die Wespen, Bienen, Ameisen und Sägefliegen. Es gibt über 130.000 anerkannte Arten, von denen noch viele weitere beschrieben werden müssen. Der Name leitet sich von den griechischen Wörtern hymen für "Membran" und ptera für "Flügel" ab. Die Hinterflügel sind mit den Vorderflügeln durch eine Reihe von Haken verbunden, die Hamuli genannt werden.

Weibchen haben in der Regel einen speziellen Eizellenleger zum Einlegen der Eier in den Wirt oder an sonst unzugängliche Stellen. Der Ovipositor wird oft zu einem Stachel modifiziert. Die Jungtiere entwickeln sich durch vollständige Metamorphose - d.h. sie haben ein wurmartiges Larvenstadium und ein inaktives Puppenstadium, bevor sie heranreifen (siehe Holometabolismus).