Die Ichneumonoidea sind parasitäre Wespen. Sie gehören zu einer Überfamilie in der Unterordnung Apocrita.
Die Überfamilie setzt sich aus den Schlupfwespen (Familie Ichneumonidae) und den Braconiden (Familie Braconidae) zusammen. Die Überfamilie umfasst weit über 80.000 verschiedene Arten. Die Mitglieder der Familie Ichneumonidae sind in der Regel größer als die Mitglieder der Familie Braconidae, und die Familie hat dreimal so viele Arten wie die Braconidae. Die beiden Familien unterscheiden sich hauptsächlich durch Details der Flügelvene.
Fast alle sind solitäre Insekten, und die meisten sind Parasitoide - die Larven ernähren sich von oder in einem anderen Insekt, das schließlich stirbt. In der gleichen Reihenfolge sind die Schlupfwespen eng mit anderen Hautflüglern wie Ameisen und Bienen verwandt. Viele Arten in beiden Familien verwenden Polydnaviren (mit doppelsträngiger DNA), um das Immunsystem des Wirtsinsekts zu unterdrücken.
Einige Arten verwenden viele verschiedene Insekten als Wirte, andere sind sehr spezifisch in der Wahl der Wirte. Verschiedene Schlupfwespen werden erfolgreich als biologische Bekämpfungsmittel bei der Bekämpfung von Schädlingen wie Fliegen oder Käfern eingesetzt.
Die Arten der Schlupfwespe sind sehr vielfältig und reichen von 3 mm (0,12 in) bis 130 mm (5,1 in) Länge. Die meisten sind schlank, wobei die Weibchen vieler Arten (vor allem der Gattung Megarhyssa) einen extrem langen Eipositor zur Eiablage besitzen. Das Weibchen findet einen Wirt und legt ein Ei auf, neben oder in den Körper des Wirtes. Nach dem Schlüpfen ernährt sich die Larvenschlupfwespe entweder äußerlich oder innerlich und tötet den Wirt, wenn sie selbst zur Verpuppung bereit sind. Obwohl er beeindruckend aussieht, sticht der Eierleger nicht wie viele Wespen oder Bienen, sondern tötet den Wirt, wenn er bereit ist, sich zu verpuppen. Er kann von den Wespen dazu benutzt werden, sich durch morsches Holz zu bohren und Eier in Maden zu legen, die sich unter dem Holz verstecken.