Ein Abszess (lateinisch: Abszess) ist Eiter, der sich im Gewebe des Körpers angesammelt hat. Anzeichen und Symptome eines Abszesses sind: Rötung, Schmerz, Wärme und Schwellung. Diese Schwellung fühlt sich an, als ob sie mit Flüssigkeit gefüllt wäre, wenn man auf sie drückt. Der Bereich der Rötung ist oft größer als der Bereich der Schwellung. Karbunkel sind ein Abszess in den Haarfollikeln.
Ein Abszess wird in der Regel durch eine bakterielle Infektion verursacht. Oft können viele verschiedene Arten von Bakterien Teil einer einzigen Infektion sein. In den Vereinigten Staaten und vielen anderen Gebieten der Welt ist das am häufigsten vorkommende Bakterium MRSA (Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus). Selten können Parasiten Abszesse verursachen, und dies ist in den Entwicklungsländern häufiger der Fall. Die Diagnose eines Hautabszesses wird in der Regel aufgrund seines Aussehens gestellt und durch Aufschneiden nachgewiesen. Ultraschallbildgebung kann in Fällen, in denen die Diagnose nicht eindeutig ist, nützlich sein. Bei Abszessen im Bereich des Afters kann eine Computertomographie (CT) wichtig sein, um nach tieferen Infektionen zu suchen.
Die Behandlung der meisten Haut- oder Weichgewebeabszesse besteht darin, sie aufzuschneiden und den Eiter abzuleiten. Antibiotika sind bei gesunden Menschen in der Regel nicht erforderlich. Neue Studien haben gezeigt, dass es besser ist, die Wunde nach der Drainage zu verschließen, anstatt sie mit Gaze zu stopfen. Dies kann die Heilung beschleunigen und erhöht nicht das Risiko, dass der Abszess zurückkehrt. Manchmal reicht es nicht aus, den Eiter einfach mit einer Nadel abzusaugen.
Hautabszesse sind häufig und haben in den letzten Jahren zugenommen. Nicht weniger als 65% der Menschen, die intravenös Medikamente einnehmen, bekommen Abszesse. 2005 gingen in den Vereinigten Staaten 3,2 Millionen Menschen wegen eines Abszesses in die Notaufnahme. In Australien wurden 2008 etwa 13.000 Menschen wegen der Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert.
