Kaʿba-ye Zartosht – steinerne viereckige Struktur bei Naqsch-e Rustam, Iran

Kaʿba-ye Zartosht: rätselhafte steinerne, gestufte viereckige Struktur bei Naqsh-e Rustam nahe Persepolis, Iran – archäologisches Highlight mit antiken Inschriften und persischer Geschichte.

Ka'ba-ye Zartosht (persisch: کعبه زرتشت) bezeichnet eine steinerne, vierseitige, quaderförmige und gestufte Baukonstruktion im Naqsh-e Rustam-Gelände neben dem Dorf Zangiabad im Bezirk Marvdasht in Fars, Iran. Der Name bedeutet wörtlich „Würfel des Zoroaster“ (Ka'ba = Würfel, Zartosht = Zoroaster) und bezieht sich auf die würfelförmige Gestalt des Bauwerks; er stellt keine religiöse Verbindung zur islamischen Kaaba her.

Beschreibung

Die Ka'ba-ye Zartosht ist aus großen, sorgfältig behauenen Steinblöcken errichtet und steht auf einer gestuften Basis. Der eigentliche Baukörper ist quaderförmig und erreicht eine Höhe von ungefähr 12–13 Metern, die Grundfläche beträgt nur wenige Meter Seitenlänge, so dass sich im Inneren ein relativ kleiner, fensterloser Raum ergibt. Der Zugang erfolgt über eine Türöffnung, die mehrere Meter über dem Bodenniveau liegt — ursprünglich wurde sie vermutlich über eine hölzerne oder steinerne Treppe oder Leiter erreicht. Außen ist das Bauwerk schlicht gehalten, ohne reiche Reliefs; an seiner Innenseite und in der näheren Umgebung befinden sich jedoch mehrere Inschriften.

Datierung und mögliche Funktionen

Die genaue Entstehungszeit und die Funktion der Ka'ba-ye Zartosht sind unter Forschern umstritten. Es gibt Hinweise, die auf unterschiedliche Epochen und Zwecke deuten:

• Datierung: Diskussionen schwanken zwischen einer Entstehung in achämenidischer Zeit und späteren Bauten, zum Teil werden auch sassanidische Baumaßnahmen in Betracht gezogen. Klar ist, dass das Gebäude in seiner heutigen Gestalt spätestens in der Sassanidenzeit genutzt wurde.
• Mögliche Funktionen:
  • Mausoleum oder Kenotaph (eine Art Grab- oder Gedenkbau)
  • Feuertempel (Atashkadeh) oder ein sakraler Schrein für zoroastrische Rituale
  • Depot für wertvolle oder heilige Schriftrollen und Dokumente
  • Signal- oder Beobachtungsturm mit kultischem Charakter

Keiner dieser Vorschläge lässt sich bisher eindeutig beweisen; deshalb bleibt die Funktion des Bauwerks ein Forschungsgegenstand.

Inschriften und Reliefs

In und um die Ka'ba-ye Zartosht sowie an den Felswänden des Naqsh-e Rustam finden sich mehrere sassanidische Inschriften und Reliefs. Besonders bemerkenswert sind die Inschriften des Priesters Kartir, die seine religiösen Titel und Tätigkeiten beschreiben, sowie die großen historischen Inschriften und Reliefs von Königen wie Shapur I, die an den Felswänden des Geländes angebracht sind. Die Inschriften sind wichtige Quellen für die Geschichte und Religionsgeschichte des Sassanidenreichs.

Lage, Bedeutung und Forschung

Die Ka'ba-ye Zartosht liegt unmittelbar neben den in den Felsen gehauenen Felsengräbern der achämenidischen Großkönige und in Sichtweite zur antiken Residenz Persepolis (einige Kilometer entfernt). Deshalb gehört sie zu einem der bedeutendsten archäologischen Komplexe des alten Persiens. Naqsh-e Rustam ist für die Forschung von hoher Bedeutung, da hier unterschiedliche Epochen (achämenidisch, parthisch, sassanidisch) eng beieinander dokumentiert sind.

Besuch und Schutz

Das Gelände von Naqsh-e Rustam ist heute zugänglich und wird von Archäologen und Touristen besucht. Die Ka'ba-ye Zartosht ist ein geschütztes Kulturdenkmal; Restaurierungen und Untersuchungen wurden in mehreren Phasen durchgeführt, um den Erhalt der Bausubstanz und der Inschriften zu sichern. Besucher sollten die örtlichen Hinweise und Zugangsbeschränkungen beachten, um den empfindlichen Denkmälern keinen Schaden zuzufügen.

Kurzfassung: Die Ka'ba-ye Zartosht ist ein markanter, würfelförmiger Steinturm bei Naqsh-e Rustam (Fars, Iran) mit unklarer Herkunft und Funktion. Sie ist architektonisch schlicht, birgt jedoch wichtige sassanidische Inschriften und steht in enger Beziehung zu den benachbarten Königsgräbern.

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