Der Begriff "Verlorene Generation" bezeichnet eine Reihe amerikanischer Schriftsteller und Künstler, die nach dem Ersten Weltkrieg nach Europa gingen, um dort zu leben. Zu den Menschen, die mit der "Verlorenen Generation" in Verbindung gebracht werden, gehören Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Sherwood Anderson und John Steinbeck.
Der Begriff wurde in jüngerer Zeit auch für diejenigen verwendet, die nach der globalen Finanzkrise 2008-2009 keine Arbeit finden konnten.
Die Schriftstellerin und Dichterin Gertrude Stein wird oft mit dem Begriff "Sie hörte angeblich ihren französischen Garagenbesitzer von seinen ungelernten jungen Arbeitern als "une generation perdue" (eine verlorene Generation) sprechen. Ernest Hemingway verwendete den Begriff dann in der Einleitung seines Romans Die Sonne geht auch auf.
Der Begriff wird im Allgemeinen für den Zeitraum vom Ende des Ersten Weltkriegs bis zum Beginn der Großen Depression verwendet.
Nach dem Ersten Weltkrieg beschlossen die Mitglieder der Verlorenen Generation, dass sie kein normales Leben in Amerika führen wollten. Sie gingen nach Europa, oft nach Paris. Außerhalb Amerikas trank die Verlorene Generation oft viel, hatte Affären und versuchte, einen Sinn im Leben zu finden. Die Verlorene Generation produzierte einige der besten Schriften aller Zeiten und schuf wohl einen neuen Schreibstil.