F. Scott Fitzgerald – Leben, Werk und Bedeutung des Gatsby-Autors
F. Scott Fitzgerald: Leben, Werk und Bedeutung des Gatsby-Autors — Einblick in Biografie, Hauptwerke, Stil und Einfluss auf Literatur und Popkultur.
Francis Scott Key Fitzgerald (24. September 1896 - 21. Dezember 1940) war ein irisch-amerikanischer Schriftsteller. Er ist vor allem wegen seines Romans Der große Gatsby und als eines der wichtigsten Mitglieder der Verlorenen Generation in Erinnerung geblieben.
Leben
Francis Scott Fitzgerald wurde in St. Paul, Minnesota, geboren. Seine Familie gehörte zur wohlhabenden Mittelklasse; sein Vater verlor später einen Großteil des Vermögens, was Fitzgeralds frühe Wahrnehmung von Auf- und Abstieg prägte. Er besuchte kurzzeitig die Princeton University, verließ die Hochschule jedoch ohne Abschluss, um eine Karriere als Schriftsteller zu verfolgen.
1919 heiratete er die Schriftstellerin Zelda Sayre, deren temperamentvolle Persönlichkeit und spätere psychische Erkrankung sein Leben und Schaffen stark beeinflussten. Das Ehepaar wurde zum Inbegriff des wilden, glamourösen Lebensstils der 1920er Jahre – oft als "Jazz Age" bezeichnet. Aus der Ehe ging eine Tochter hervor: Scottie (Frances). In den 1930er Jahren verschlechterten sich Fitzgeralds gesundheitlicher und finanzieller Zustand; er kämpfte mit Alkoholismus und suchte Arbeit in Hollywood als Drehbuchautor. Zelda wurde 1930 in einer psychiatrischen Klinik in Frankreich behandelt. Fitzgerald starb 1940 in Hollywood an einem Herzinfarkt.
Werk (Auswahl)
Fitzgerald schrieb Romane, Novellen und zahlreiche Kurzgeschichten. Er war zugleich Chronist seiner Zeit und schuf Figuren, die die Hoffnungen und Zerrissenheiten der amerikanischen Gesellschaft spiegeln.
- This Side of Paradise (1920) – Fitzgeralds Durchbruch, ein Schelmen- und Entwicklungsroman über Jugend, Selbstfindung und Liebesenttäuschung.
- The Beautiful and Damned (1922) – thematisiert Dekadenz, Verfall und die Schattenseiten des Reichtums.
- The Great Gatsby (1925) – heute sein bekanntester Roman; eine tragische Geschichte über Liebe, Ehrgeiz und die Illusion des amerikanischen Traums.
- Tender Is the Night (1934) – behandelt Machtverhältnisse in der Ehe, psychische Krankheit und moralischen Niedergang im internationalen Jetset der Zwischenkriegszeit.
- Kurzgeschichten wie „The Curious Case of Benjamin Button“, „Winter Dreams“ oder „Babylon Revisited“ zeigen seine Bandbreite: von phantastischen Motiven bis zu nüchternen Bestandsaufnahmen enttäuschter Lebensträume.
Themen und Stil
Fitzgeralds Prosa ist bekannt für ihre musikalische, oft lyrische Qualität, ihre präzisen Bilder und symbolische Dichte. Häufige Themen sind:
- Der amerikanische Traum und seine Illusionen
- Reichtum, soziale Mobilität und moralischer Verfall
- Liebe, Nostalgie und unerreichbare Sehnsüchte
- Entfremdung und Desillusionierung nach dem Ersten Weltkrieg
Sein Werk reflektiert die so genannte Jazz Age-Ära: oberflächlicher Glamour, laute Partys und zugleich tiefe Unsicherheit über Werte und Zukunft.
Bedeutung und Rezeption
Zu Lebzeiten erntete Fitzgerald gemischte Kritiken; kommerziell war er zeitweise erfolgreich, dann wieder in Schwierigkeiten. Nach seinem Tod wuchs die Anerkennung stetig. Heute gilt Der große Gatsby als einer der wichtigsten englischsprachigen Romane des 20. Jahrhunderts. Kritiker und Literaturwissenschaftler würdigen Fitzgeralds Fähigkeit, persönliche Schicksale mit breiteren gesellschaftlichen Fragen zu verbinden.
Adaptionen und Nachwirkung
Fitzgeralds Werke wurden vielfach verfilmt und dramatisiert. Besonders bekannt sind die Verfilmungen von Der große Gatsby, darunter die Versionen von 1974 und die aufwändige Adaption von 2013. Seine Kurzgeschichte „The Curious Case of Benjamin Button“ wurde 2008 ebenfalls verfilmt. Darüber hinaus beeinflusste Fitzgerald Generationen von Schriftstellern und verankerte Begriffe wie Jazz Age und das Bild vom glamourösen, aber hohlen Leben der 1920er Jahre in der Kulturgeschichte.
Privates und Nachlass
Fitzgeralds Ehe mit Zelda war von Leidenschaft, Rivalität und Krankheit geprägt. Beide waren Ikonen ihrer Zeit, doch ihre Lebenswege führten in den 1930er Jahren auseinander: Zelda verbrachte lange Zeit in Behandlung, während Fitzgerald finanziell und gesundheitlich kämpfte. Nach seinem Tod stieg der literarische Ruf kontinuierlich; insbesondere in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden seine Werke kritisch neu bewertet und fest ins Kanon aufgenommen.
Warum Fitzgerald heute noch wichtig ist
Seine Texte geben nicht nur ein lebendiges Bild der 1920er Jahre, sondern stellen universelle Fragen nach Erfolg, Identität und moralischer Orientierung. Durch seine sprachliche Eleganz und die psychologische Tiefe seiner Figuren bleibt Fitzgerald relevant für Leserinnen und Leser, die sich mit den Ambivalenzen moderner Lebenswelten auseinandersetzen wollen.
Wer sich mit Fitzgerald beschäftigt, entdeckt eine Literatur, die zugleich zeitgebunden und zeitlos ist: präzise Beobachtungen gesellschaftlicher Epochen und eine anhaltende Auseinandersetzung mit den Träumen und Abgründen der Moderne.
F. Scott Fitzgerald
Leben
Fitzgerald wurde in Saint Paul, Minnesota, geboren. Er besuchte kurzzeitig die Nardin-Akademie - eine private römisch-katholische Schule im Westen New Yorks. Als sein Vater seine Arbeit verlor, kehrte die Familie Fitzgerald nach Minnesota zurück. F. Scott Fitzgerald ging dann an die St. Paul Academy, wurde aber im Alter von 16 Jahren aus der Schule geworfen, weil er nicht hart genug arbeitete. Fitzgerald besuchte eine andere Schule in New Jersey und ging schließlich 1913 an die Princeton University. Während er an der Princeton University war, schrieb Fitzgerald für einen Musical-Comedy-Club an der Universität, was dazu führte, dass er einen Roman an einen Buchverlag, Charles Scribner's Sons, schickte. Der Herausgeber mochte Fitzgeralds Schreiben, veröffentlichte das Buch aber nicht. Fitzgerald verließ die Universität Princeton, um im Ersten Weltkrieg in der US-Marine zu dienen, aber der Krieg endete kurz nachdem er sich angemeldet hatte.
Fitzgerald verlobte sich 1919 mit Zelda Sayre. Er zog in eine Wohnung in der Lexington Avenue in New York, wo er Kurzgeschichten schrieb und in der Werbung arbeitete. Zelda war der Meinung, dass Fitzgeralds Arbeit nicht gut genug war, und löste ihre Verlobung. Fitzgerald kehrte in das Haus seiner Eltern in St. Paul zurück und arbeitete an seinem ersten Roman This Side of Paradise. Ende 1919 wurde This Side of Paradise schließlich von Charles Scriber's Sons angenommen, und Zelda und Fitzgerald verlobten sich wieder. This Side of Paradise wurde 1920 veröffentlicht und war sehr beliebt. Scott und Zelda heirateten in der St. Patrick's Cathedral in New York. Am 26. Oktober 1921 wurde ihre Tochter Frances Scott Fitzgerald geboren.
Fitzgeralds berühmtestes Buch, The Great Gatsby, wurde erstmals 1925 verkauft. Fitzgerald reiste zu dieser Zeit viel - hauptsächlich nach Frankreich, wo er eine Reihe anderer Amerikaner traf, die die Vereinigten Staaten verlassen hatten. Zu dieser Zeit traf Fitzgerald zum ersten Mal Ernest Hemingway. Sie wurden gute Freunde, aber Hemingway mochte Fitzgeralds Frau Zelda nicht. Hemingway sagte, Zelda sei wahnsinnig und habe Fitzgerald dazu gebracht, Alkohol zu trinken, und sie habe ihm nicht erlaubt, seine beste Arbeit zu leisten. Es ist jedoch allgemein anerkannt, dass Zelda einen großen Einfluss auf Fitzgeralds Schreiben hatte.
Fitzgeralds andere Romane verkauften sich nicht so gut wie sein erster Roman, als er noch lebte. Er und Zelda gaben viel Geld für Partys aus, und Fitzgerald musste versuchen, mit dem Schreiben von Kurzgeschichten Geld zu verdienen. In den späten 1920er Jahren begann Fitzgerald mit der Arbeit an einem vierten Roman, aber Probleme traten auf, als sich Zeldas geistige Gesundheit verschlechterte. Der vierte Roman, Zärtlich ist die Nacht, wurde erst 1934 veröffentlicht. Einige Leute sagen, dass die Figuren in dem Roman Fitzgerald und Zelda selbst sehr ähnlich sind. Zärtlich ist die Nacht verkaufte sich nicht so gut wie This Side of Paradise zu Fitzgeralds Lebzeiten, und eine Reihe von Kritikern bezeichneten ihn als schlecht. Inzwischen gilt das Buch jedoch als eines von Fitzgeralds besseren Werken.
Zeldas psychische Gesundheit verbesserte sich nicht, und sie ging in eine psychiatrische Klinik, während ihr Mann an weiteren Kurzgeschichten und seinem fünften Roman arbeitete.
Fitzgeralds Gesundheitszustand verschlechterte sich; möglicherweise aufgrund der Tatsache, dass er in seinem Leben viel Alkohol getrunken hat. Am 21. Dezember 1940 erlitt er einen Herzinfarkt und starb. Die letzten Worte des Großen Gatsby sind auf Fitzgeralds Grabstein geschrieben. Sein fünfter und letzter Roman, The Love of the Last Tycoon, wurde nach seinem Tod veröffentlicht.
Werke
Romane
- Diese Seite des Paradieses
- Die Schönen und Verdammten
- Der Große Gatsby
- Ausschreibung ist die Nacht
- Die Liebe des letzten Tycoons
Sammlungen von Kurzgeschichten
- Flappers and Philosophers (Sammlung von Kurzgeschichten, 1920)
- Geschichten aus dem Jazz-Zeitalter (Sammlung von Kurzgeschichten, 1922)
- All die traurigen jungen Männer (Kurzgeschichtensammlung, 1926)
- Hähne bei Reveille (Sammlung von Kurzgeschichten, 1935)
- Babylon Revisited und andere Geschichten (Sammlung von Kurzgeschichten, 1960)
- Die Pat Hobby-Geschichten (Sammlung von Kurzgeschichten, 1962)
- Die Geschichten von Basilius und Josephine (Sammlung von Kurzgeschichten, 1973)
- Die Kurzgeschichten von F. Scott Fitzgerald (Sammlung von Kurzgeschichten, 1989)
Kurzgeschichten
- Bernice Bobs Her Hair (Kurzgeschichte, 1920)
- Kopf und Schultern (Kurzgeschichte, 1920)
- Der Eispalast (Kurzgeschichte, 1920)
- Maifeiertag (Novelle, 1920)
- Der Offshore-Pirat (Kurzgeschichte, 1920)
- Der seltsame Fall des Benjamin Button (Kurzgeschichte, 1921)
- Der Diamant so groß wie das Ritz (Novelle, 1922)
- Winterträume (Kurzgeschichte, 1922)
- Würfel, Schlagring und Gitarre (Kurzgeschichte, 1923)
- Der frischeste Junge (Kurzgeschichte, 1928)
- Magnetismus (Kurzgeschichte 1928)
- Ein neues Blatt (Kurzgeschichte, 1931)
- Babylon revidiert (Kurzgeschichte, 1931)
- Verrückter Sonntag (Kurzgeschichte, 1932)
- The Fiend (Kurzgeschichte, 1935)
- Die Brautparty (Kurzgeschichte)
- Die Baby-Party (Kurzgeschichte)
Andere
- Das Gemüse, oder Vom Präsidenten zum Postboten (Stück, 1923)
- Der Zusammenbruch (Aufsätze, 1945)
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