Das MacBook Air wurde bei seiner Einführung mit gemischten Gefühlen aufgenommen. Die Tragbarkeit des MacBook Air wurde in Rezensionen gelobt, der Kompromiss in der Ausstattung wurde jedoch kritisiert. Die normalgroße Tastatur, das Gewicht von drei Pfund, die Dünne und das Multi-Touch-Trackpad wurden in den Testberichten geschätzt, während die eingeschränkten Konfigurationsmöglichkeiten, die geringe Geschwindigkeit (bei den Nicht-SSD-Modellen), die nicht vom Benutzer austauschbare Batterie, die kleine Festplatte und der Preis kritisiert wurden.
Dan Ackerman von CNET kommentierte die ursprünglichen Modelle: "Das Design und die Technik, die in das MacBook Air eingeflossen sind, sind außergewöhnlich, aber es ist sicherlich ein viel spezielleres Produkt als das standardmäßige 13-Zoll-MacBook". Ackerman mochte die eingeschränkte Internet-Konnektivität, die langsame Geschwindigkeit, die kleine Festplatte, die Batterie und den Preis der SSD-Festplattenoption nicht, schätzte jedoch die Dünne, Robustheit und die MultiTouch-Gesten. Jason Snell von Macworld lobte die Tragbarkeit, kommentierte jedoch, dass "die Entscheidung, ob das MacBook Air ein wertvolles Produkt ist, mit einer Frage beantwortet werden kann: Wie viel sind Sie zu Kompromissen bereit?"
Die Einführung des MacBook Air wurde von einem Fernsehspot begleitet, der das schlanke Design des MacBook Air hervorhob. In dem Werbespot fädelt eine Hand einen Manila-Umschlag auf, schiebt ein MacBook Air heraus und öffnet es dann, um es aus dem Schlaf zu wecken. Die Musik dazu ist "New Soul" von Yael Naïm.
"Dünnste" Streitigkeiten
Der Mitsubishi Pedion, der 1998 auf den Markt kam, war mit 1,84 cm (0,72 Zoll) bis zur Veröffentlichung des Dell Adamo im März 2009 der dünnste rechteckige Laptop, der 0,65 cm (1,65 cm) dick war. Obwohl diese beiden Laptops dünner sind als der dickste Punkt des MacBook Air (0,76 Zoll/1,94 cm), verjüngt sich das MacBook Air von 0,16 bis 0,76 Zoll (0,4 bis 1,94 cm), was zu einer gewissen Kontroverse über den "dünnsten" Laptop führte.
Das Sharp Actius MM10 Muramasas, ein dünnes, konisch zulaufendes Notebook, hatte eine minimale Höhe (Dicke) von 0,54 Zoll (14 mm) und eine maximale Höhe von 0,78 Zoll (20 mm). Bis zur Veröffentlichung des MacBook Air im Jahr 2008 war es das dünnste konisch zulaufende Notebook. Im März 2009 focht Dell diesen Anspruch mit der Veröffentlichung des Dell Adamo XPS an.
Fragen
Die umklappbare Klappe an der Seite des Mac Book Air passt für einige Kopfhörerstecker und USB-Geräte, so dass Benutzer ein Verlängerungskabel kaufen müssen. Apple hat die Klappklappe beim Modell Ende 2010 zugunsten offener Anschlüsse wie bei anderen Mac-Büchern entfernt. Seit der Veröffentlichung des Produkts der ersten Generation haben sich einige Benutzer des MacBook Air über eine Überhitzung beschwert, die zu einer CPU-Blockierung führte. Der Effekt zeigt sich bei CPU-Temperaturen von bis zu 66 °C (150 °F) und verschlimmert sich bei höheren Temperaturen. Apple hat Anfang März 2008 ein Software-Update veröffentlicht, um das Problem mit gemischten Ergebnissen zu beheben: die Deaktivierung von 1 CPU-Kern scheint korrigiert worden zu sein; das Problem des "Runaway-Kernels" bleibt jedoch zumindest für einige Benutzer bestehen. Das Problem wird durch systemintensive Aufgaben wie Videowiedergabe oder Video-Chat verschlimmert.
