National Labor Party (Australien, 1916) – Billy Hughes' kurzlebige Partei
National Labor Party (1916) – Billy Hughes' kurzlebige Partei: 3‑monatige Gründung nach Wehrpflichtstreit, ALP‑Spaltung und Wegbereiter der 1917 gegründeten Nationalist Party.
Hintergrund und Entstehung
Die National Labor Party war eine kurzlebige australische politische Partei, die nur einige Monate im Parlament bestand. Sie entstand im Zusammenhang mit dem Streit um die Einberufung (Konskription) während des Ersten Weltkriegs. Premierminister Billy Hughes, der 1915 die Führung der Australian Labor Party (ALP) und das Amt des Premierministers übernommen hatte, setzte sich entschieden für eine verpflichtende Wehrpflicht ein. Nachdem Hughes in einem von ihm initiierten Referendum vom 28. Oktober 1916 für die Einberufung keine Mehrheit erhalten hatte, verschärfte sich der Konflikt innerhalb der ALP.
Spaltung in der ALP und Gründung
Die innerparteilichen Spannungen führten dazu, dass Hughes’ Position in der Partei unhaltbar wurde. Am 15. September 1916 drängte die Labor Party in New South Wales Hughes zum Rückzug, und am 14. November 1916 verließen Hughes und 24 andere Labor-Abgeordnete eine Sitzung der Labor-Fraktion, nachdem die Mehrheit erklärt hatte, Hughes solle nicht länger ihr Führer bleiben. In der Folge bildeten Hughes und seine Anhänger die National Labor Party als parlamentarische Gruppierung — mehr ein Bündnis von Abgeordneten als eine formale Partei mit organisatorischem Apparat.
Regierungsbildung und Zusammenarbeit mit den Liberalen
Da die National Labor Party nur eine kleine Fraktion darstellte, war sie auf die Unterstützung der von Joseph Cook geführten Commonwealth Liberal Party (CLP) angewiesen, um regieren zu können. Hughes führte eine Minderheitsregierung mit Liberal-Unterstützung und argumentierte, die ALP sei nicht mehr ausreichend nationalistisch ausgerichtet. National Labor verstand sich als Kombination aus sozialradikischen und nationalistischen Elementen, blieb aber organisatorisch schwach und hatte keine flächendeckende Parteistruktur.
Zusammenschluss und Nachwirkung
Im Verlauf des folgenden Jahres schlossen sich die National Labor-Abgeordneten und die Liberalen zusammen. 1917 gingen die beiden Gruppen in der neuen Nationalist Party of Australia auf, mit Hughes an der Spitze. Die Vereinigung veränderte die parteipolitische Landschaft Australiens nachhaltig: Die Nationalisten gewannen die anschließende Parlamentswahl und dominierten die bundespolitische Bühne für die nächsten Jahre, während die ALP sich erst später wieder erholte.
Charakter und Unterstützung
Die Nationale Arbeiterpartei war nie eine typische Massenpartei. Sie besaß praktisch keine eigene Organisationsstruktur außerhalb des Parlaments und war primär eine Fraktion um Hughes. Dennoch fand sie Unterstützung bei einzelnen Gewerkschaftsfunktionären und bei einigen Zweigstellen der Labor Party, vor allem in Westaustralien und Tasmanien. Ihr kurzer Auftritt war bedeutsam vor allem wegen der politischen Neuordnung, die sich aus dem Zusammenschluss mit den Liberalen ergab.
Fazit
Die National Labor Party war in erster Linie ein Produkt der Parteispaltung um die Frage der Konskription im Ersten Weltkrieg. Obwohl sie nur kurz existierte und keine ausgeprägte Organisationsbasis hatte, spielte sie eine zentrale Rolle bei der Bildung der Nationalist Party of Australia und damit bei einer nachhaltigen Neuausrichtung der australischen Politik in den 1910er Jahren.
Westaustralien
Die National Labor Party in Westaustralien startete als zwei getrennte Gruppen. Die eine Gruppe war das Labor Solidarity Committee mit Sitz in Perth. Die andere war die National Labor mit Sitz auf den Goldfeldern. Die beiden traten im April-Mai 1917 unter der Leitung des ehemaligen Premierministers John Scaddan bei. Nachdem er seinen Sitz im Parlament verloren hatte, wandte sich die Partei an die Bundessenatoren Patrick Lynch, Hugh de Largie und George Pearce, um Führung und Anleitung zu erhalten. Anders als die Bundespartei schloss sie sich nicht der CLP an und behielt ihre eigene Identität. Sie arbeitete mit der Nationalistischen Partei als Partner zusammen.
Die Partei gewann sechs von 50 Parlamentssitzen in den westaustralischen Staatswahlen von 1917 und 1921. In diesem Zeitraum hatte sie auch drei von 30 Ratssitzen inne. Bei den Wahlen von 1924 gewann sie jedoch nur einen Sitz in der Versammlung und zwei Sitze im Rat. Später im selben Jahr wurden sie von den Nationalisten übernommen.
Fragen und Antworten
F: Was war die National Labor Party?
A: Die National Labor Party war eine australische politische Partei, die nur drei Monate lang existierte. Sie wurde von Premierminister Billy Hughes gegründet, nachdem er aus der Australian Labor Party (ALP) ausgeschlossen worden war.
F: Warum hat Hughes die neue Partei gegründet?
A: Hughes gründete die neue Partei, weil er immer noch die Wehrpflicht für den Ersten Weltkrieg wollte, die das Volk 1916 in einer Abstimmung abgelehnt hatte. Er und seine Anhänger wollten eine sozial radikale und nationalistische Partei, die ihre Ansichten unterstützen würde.
F: Wie lange existierte die National Labor Party?
A: Die National Labor Party existierte nur drei Monate lang.
F: Wer führte die Commonwealth Liberal Party (CLP) an?
A: Joseph Cook führte die Commonwealth Liberal Party (CLP) an.
F: Was geschah mit der National Labor Party im Jahr 1917?
A: 1917 schloss sich die National Labor Party mit der Commonwealth Liberal Party zusammen und gründete eine neue Partei, die Nationalist Party of Australia, deren Vorsitzender Hughes war.
F: Hatte sie eine organisatorische Struktur?
A: Nein, sie hatte keine organisatorische Struktur, da sie nie eine richtige politische Partei war.
F: Woher bekamen sie Unterstützung?
A: Sie erhielten Unterstützung von einigen Gewerkschaftsfunktionären und Zweigstellen der Labour Party, insbesondere in Westaustralien und Tasmanien.
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