Die erwachsenen Würmer sind frei lebend und in Nordamerika nur in den Sommermonaten in oder in der Nähe von flachem Wasser anzutreffen.
Die Larven sind Parasiten auf Arthropoden: Käfer, Schaben, Heuschrecken und Grillen. Diese sind ihre letzten Wirte, aber da sie nicht im Wasser leben, hat der nematomorphe Lebenszyklus ein zusätzliches Stadium.
Ein oder zwei Tage, nachdem sie aus ihren Wirten herauskommen, paaren sich die erwachsenen Würmer im Wasser, und dann legen sie etwa Mitte August oder Mitte Oktober ihre Eier ins Wasser. Es dauert etwa einen Monat, bis sich die Larven im Ei entwickelt haben. Sobald die Larven schlüpfen, gelangen sie irgendwie in Gastropoden (wie Schnecken und Schnecken), Insekten oder Regenwürmer, die in feuchten Lebensräumen leben. Dort bilden sie eine Zyste und wachsen. Das Tier, in dessen Innerem sie wachsen, wird als (vorübergehender) Zwischenwirt bezeichnet, da ein endgültiger Wirt noch benötigt wird.
Als nächstes können sich entwickelnde nematomorphe Würmer in ihren letzten Wirten (Käfer usw.) gefunden werden. Es ist nicht klar, wie sie dorthin gelangen, aber wahrscheinlich frisst der Endwirt den Zwischenwirt mit den Larven in seinem Inneren. Nachdem sie im endgültigen Wirt erscheinen, beginnen die Nematomorphen, ihn von innen zu fressen.
Der Nematomorph kann den Wirt kontrollieren, indem er ihn zum Wasser führt und ihn sogar dazu bringt, ins Wasser zu springen. Dann bricht er im oder in der Nähe des Wassers aus dem Käfer aus und findet einen Knoten mit anderen Würmern. Dort kann er sich paaren.
