Atlanta-Kampagne 1864 – Shermans Feldzug im Amerikanischen Bürgerkrieg
Atlanta-Kampagne 1864: Shermans entscheidender Feldzug im Amerikanischen Bürgerkrieg – Strategien, Schlachten und die Einnahme Atlantas.
Der Atlanta-Feldzug (6. Mai 1864 - 2. September 1864) war eine Reihe von Schlachten während des amerikanischen Bürgerkriegs. Die Kampagne wurde von der Unionsarmee unter Generalmajor William T. Sherman geplant und durchgeführt. Der erste Teil des Plans bestand darin, die von General Joseph E. Johnston geführte Konföderierte Armee von Tennessee zu besiegen. Das zweite Ziel war die Einnahme der wichtigen Stadt Atlanta. Sherman eroberte Atlanta, war aber nicht in der Lage, die Armee von Tennessee vollständig zu vernichten.
Verlauf der Kampagne
Shermans Ziel war es, die konföderierten Verteidigungsstellungen in Nordgeorgien zu umgehen und schließlich die Eisenbahn- und Versorgungsknotenpunkte in und um Atlanta zu zerstören. Statt auf blutige Frontalangriffe setzte Sherman auf wiederholte Umgehungsmanöver, ständige Flankenbewegungen und die Zerstörung von Nachschublinien. Die Operationen begannen Anfang Mai 1864 im Gebiet um Dalton und entwickelten sich zu einer Serie intensiver Gefechte und kleinerer Schlachten während des Sommerhalbjahres.
Wichtige Gefechte und Wendepunkte
- Rocky Face Ridge und Resaca (Mitte Mai): Frühe Flankenmanöver zwangen die Konföderierten zum Rückzug von stabilen Stellungen im Norden Georgias.
- New Hope Church, Vining's Station und Cassville (Ende Mai): Mehrere Begegnungen, bei denen Johnston wiederholt auswich, um seine Armee zu erhalten.
- Kennesaw Mountain (Juni): Eine der wenigen größeren, verlustreichen Frontalattacken der Union; Shermans Truppen erlitten dabei empfindliche Verluste, gewannen aber strategisch Zeit durch Umgehungsbewegungen.
- Peachtree Creek und Ezra Church (Juli): Heftige Gefechte, die vor den Toren Atlantas stattfanden; hierbei wurde auch Generalmajor James B. McPherson getötet, ein schwerer Schlag für die Union.
- Jonesborough (Ende August): Ein entscheidender Angriff auf die südlichen Eisenbahnverbindungen, der die Lebensadern Atlantas durchtrennte und den Weg zur Einnahme der Stadt öffnete.
Führung und Strategie
Johnston verfolgte überwiegend eine defensive Strategie mit Rückzügen, um seine Kräfte nicht in einer entscheidenden Schlacht zu vernichten. Seine Zurückhaltung führte jedoch zur Unzufriedenheit der konföderierten Führung; im Juli 1864 ersetzte Präsident Jefferson Davis Johnston durch General John Bell Hood, der aggressivere Angriffe gegen Sherman unternahm. Trotz Hoods Angriffen konnte die Konföderation die Union nicht entscheidend stoppen.
Belagerung und Einnahme von Atlanta
Im Sommer 1864 entwickelte sich die Kampagne zu einer Kombination aus Feldkämpfen und Belagerung. Sherman schnitt sukzessive die Eisenbahnverbindungen und Nachschublininien Atlantas ab und übte damit Druck auf die Verteidiger aus. Am 2. September 1864 zogen sich die konföderierten Truppen aus der Stadt zurück und Sherman besetzte Atlanta. Die Einnahme war ein wichtiger strategischer und symbolischer Erfolg für die Union.
Folgen und Bedeutung
- Die Eroberung Atlantas hatte unmittelbare politische Auswirkungen: Sie stärkte die Position von Präsident Abraham Lincoln in der Präsidentschaftswahl 1864, da der militärische Erfolg die Stimmung im Norden belebte.
- Operativ ebnete der Sieg den Weg für Shermans spätere Operationen, insbesondere den berüchtigten Marsch durch Georgia ("Shermans March to the Sea"), in dem seine Truppen systematisch Infrastruktur und Nachschub zerstörten.
- Die Kampagne zeigte die zunehmende Anwendung von Totalstrategie: Zivilen Zielen und wirtschaftlicher Infrastruktur wurde gezielt geschadet, um die Kriegsfähigkeit des Gegners zu schwächen.
- Obwohl Atlanta fiel, gelang es der Konföderation, die Armee von Tennessee nicht vollständig zu vernichten; unter General Hood blieb eine kämpffähige Streitmacht bestehen, die später weiterhin aktiv blieb.
Bilanz
Der Atlanta-Feldzug gilt als eines der strategisch bedeutsamsten Kapitel des amerikanischen Bürgerkriegs. Durch geschickte Kombination von Gefechten, Umgehungen und Zerstörung der feindlichen Infrastruktur erzielte Sherman einen wichtigen Sieg, der sowohl militärische als auch politische Auswirkungen hatte und die Kriegführung in den verbleibenden Monaten des Konflikts maßgeblich prägte.
Atlanta-Kampagne 1864
Hintergrund
Der Krieg dauerte bereits drei Jahre an, als Ulysses S. Grant das Kommando über die Unionsarmee erhielt. Die Konföderationen waren zwar eine viel kleinere Armee, aber sie verlegten ihre Streitkräfte in den Kampf gegen jede Unionsarmee, die zu diesem Zeitpunkt aktiv war. Auf diese Weise hatten sie die meisten Schlachten gewonnen. Grant beschloss, seine Armeen zu koordinieren und die Konföderierten zu besiegen. Seine Feldarmeen würden alle die konföderierten Feldarmeen zur gleichen Zeit angreifen. Dies würde die kleineren südlichen Armeen festnageln, damit die Unionsarmee sie besiegen konnte. Grant würde die Armee des Potomac persönlich gegen den konföderierten General Robert E. Lee und seine Armee von Nordvirginia führen. Er würde versuchen, die Hauptstadt der Konföderation, Richmond, einzunehmen. Sherman würde seine Armee gegen Johnston ziehen und die zweitgrößte Stadt des Südens, Atlanta, erobern. Im Erfolgsfall würde er den Krieg verkürzen und Präsident Abraham Lincoln im November dieses Jahres wiedergewählt werden. Sollten sie scheitern, würde Lincoln die Wahl verlieren und die Südstaaten könnten sich auf Dauer absetzen.
Die Kampagne
Bereits 1864 wusste die Konföderation, dass sie die stärkere Unionsarmee nicht besiegen konnte. Aber sie konnten den Krieg gewinnen, indem sie einfach nicht gegen den Norden verloren. Sie würden so lange weiterkämpfen, bis die Union des Krieges überdrüssig wurde und um Frieden bat. Lee musste Richmond verteidigen und die Unionsarmee fernhalten. Johnson musste Atlanta verteidigen und ihre Nachschublinien offen halten.
Sherman hatte über 100.000 Männer, die er in drei Feldarmeen aufteilte. Johnson hatte 53.800 Männer. In letzter Minute erhielt er weitere 15.000 Mann, womit er die größere der beiden Hauptarmeen des Südens war. Aber es war immer noch nur etwa halb so groß wie die ihm gegenüber stehende Unionsarmee. In den ersten Wochen des Feldzuges zwang Sherman Johnstons Verbündete von einem Ort zum anderen zurück. Wiederholt verlegte Sherman zwei seiner Feldarmeen gegen Johnston, während eine dritte Armee unter James B. McPherson die Nachschublinien bedrohte. McPhersons Armee wurde auch bei Flankenmanövern eingesetzt. Shermans vereinte Armeen bewegten sich weiter in Richtung Atlanta, während Johnsons Armeen sich zurückzogen. Schließlich zog sich Johnson am 9. und 10. Juli nach Atlanta zurück. Jefferson Davis, der Präsident der Konföderation, entließ Johnson, weil er die Unionsarmee nicht aufgehalten hatte. Er übergab das Kommando an John B. Hood, Johnsons zweiten Befehlshaber. Hood hatte wenig Aussicht auf Erfolg. Shermans Armee war fünf Meilen von der Stadt entfernt, als Hood das Kommando übernahm.
Belagerung von Atlanta
Hood befahl seinen Männern, Shermans Armee am 20. Juli anzugreifen. Die Versuche scheiterten, und bis zum 22. Juli hatte Hood 8.000 Männer durch Shermans Verluste von etwa 3.000 verloren. Hood zog sich wieder nach Atlanta zurück. Sherman stellte seine Kanone auf und begann ein Bombardement von Atlanta, das einen Monat dauern sollte. Dann zog Sherman seine Armeen zurück und ließ nur eine kleine Truppe zurück. Hoods Armee folgte ihnen bis nach Jonesboro, Georgia. Shermans Armee durchschnitt Hoods Rückzugslinie zurück nach Atlanta. Die Schlacht von Jonesborough dauerte zwei Tage und endete am 1. September. Nachdem sie schwere Verluste erlitten hatte, verbrannte das, was von Hoods Armee übrig geblieben war, ihre Vorräte und Munition und verließ Atlanta. Sherman nahm daraufhin Atlanta ein. Dies war ein großer Verlust für die Konföderation. Er garantierte fast die Wiederwahl Lincolns. Es führte auch zur nächsten Kampagne, Shermans Marsch zum Meer.
Fragen und Antworten
F: Was war der Atlanta-Feldzug?
A: Der Atlanta-Feldzug war eine Reihe von Schlachten während des amerikanischen Bürgerkriegs.
F: Wer war der Anführer der Unionsarmee während des Atlanta-Feldzuges?
A: Generalmajor William T. Sherman war der Anführer der Unionsarmee während des Atlanta-Feldzugs.
F: Was war das erste Ziel des Atlanta-Feldzuges?
A: Das erste Ziel des Atlanta-Feldzuges war es, die konföderierte Armee von Tennessee unter der Führung von General Joseph E. Johnston zu besiegen.
F: Was war das zweite Ziel des Atlanta-Feldzuges?
A: Das zweite Ziel des Atlanta-Feldzuges war die Einnahme der wichtigen Stadt Atlanta.
F: Hat Sherman Atlanta erobert?
A: Ja, Sherman hat Atlanta eingenommen.
F: Wurde die Armee von Tennessee während des Atlanta-Feldzugs vollständig vernichtet?
A: Nein, die Armee von Tennessee wurde während des Atlanta-Feldzuges nicht vollständig vernichtet.
F: Wer war der Anführer der konföderierten Armee von Tennessee während des Atlanta-Feldzuges?
A: General Joseph E. Johnston war der Anführer der konföderierten Armee von Tennessee während des Atlanta-Feldzuges.
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