Abraham Lincoln

Abraham Lincoln wurde am 12. Februar 1809 in Hodgenville, Kentucky, Vereinigte Staaten von Amerika, geboren. Seine Eltern waren Thomas Lincoln und Nancy Hanks. Seine Familie war sehr arm. Abraham Lincoln hatte einen Bruder und eine Schwester. Sein Bruder starb im Kindesalter. Sie wuchsen in einer kleinen Blockhütte auf, in der es nur ein Zimmer gab. Obwohl die Sklaverei zu dieser Zeit in Kentucky legal war, weigerte sich Lincolns Vater, der ein religiöser Baptist war, Sklaven zu besitzen.

Als Lincoln sieben Jahre alt war, zog seine Familie nach Indiana. Später zogen sie nach Illinois. In seiner Kindheit half er seinem Vater auf der Farm, aber als er 22 Jahre alt war, verließ er sein Zuhause und zog nach New Salem, Illinois, wo er in einem Gemischtwarenladen arbeitete. Später sagte er, dass er nur ein Jahr lang zur Schule gegangen sei, aber das reichte aus, um Lesen, Schreiben und einfache Mathematik zu lernen. 1842 heiratete er Mary Todd. Sie hatten vier Kinder, aber drei von ihnen starben, als sie noch sehr jung waren. Abraham Lincoln wurde manchmal Abe Lincoln oder "Honest Abe" genannt, nachdem er Meilen gelaufen war, um einem Kunden die richtige Menge an Wechselgeld zu geben. Der Spitzname "Honest Abe" stammt aus einer Zeit, als er ein Geschäft gründete, das scheiterte. Anstatt wegzulaufen, wie es viele Leute getan hätten, blieb er und arbeitete, um seine Schulden zu begleichen.

Lincoln begann seine politische Karriere 1832, als er für die Generalversammlung der IGA in Illinois kandidierte, aber er verlor die Wahl. Er diente während des Black-Hawk-Krieges, einem Krieg mit Indianerstämmen, als Hauptmann der Illinois-Miliz. Als er 1837 nach Springfield zog, begann er, als Anwalt zu arbeiten. Bald wurde er zu einem der angesehensten Anwälte in Illinois. Als Mitglied der Generalversammlung von Illinois protestierte Lincoln 1837 schriftlich gegen die Verabschiedung einer Resolution, die besagt, dass die Sklaverei in Washington, D.C. nicht abgeschafft werden kann.

1841 gewann er ein Gerichtsverfahren (Bailey gegen Cromwell). Er vertrat eine schwarze Frau, die behauptete, sie sei bereits befreit worden und könne nicht als Sklavin verkauft werden. 1847 verlor er einen Fall (Matson v. Rutherford), in dem er einen Sklavenbesitzer (Robert Matson) vertrat, der die Rückgabe flüchtiger Sklaven forderte. Nachdem er nach Illinois gezogen war, arbeitete er als Ladenbesitzer und Postmeister. Er war viele Jahre lang in den Gerichtsbezirken tätig. Als er 21 Jahre alt war, arbeitete er auf einem Plattbodenschiff, das Fracht transportierte. Er trat der Independent Spy Corp. Zuerst war er Mitglied der Whig-Partei. Später wurde er Republikaner. Lincoln kandidierte gegen Stephen A. Douglas für den Senat. Douglas gewann.

1846 trat Lincoln der Whig-Partei bei und wurde für eine Amtszeit in das Repräsentantenhaus gewählt. Danach ignorierte er seine politische Karriere und arbeitete stattdessen als Anwalt. 1854, als Reaktion auf die Verabschiedung des Kansas-Nebraska-Gesetzes, engagierte sich Lincoln wieder in der Politik. Er schloss sich der Republikanischen Partei an, die vor kurzem gegen die Ausweitung der Sklaverei gegründet worden war. 1858 wollte er Senator werden; obwohl dies nicht gelang, lenkten die Debatten die nationale Aufmerksamkeit auf ihn. Die Republikanische Partei nominierte ihn für die Präsidentschaftswahlen von 1860.

Lincoln wurde aus verschiedenen Gründen als Kandidat für die Wahlen von 1860 gewählt. Zu diesen Gründen gehörte, dass seine Ansichten über die Sklaverei weniger extrem waren als die anderer Menschen, die als Kandidaten aufgestellt werden wollten. Lincoln stammte aus einem der damaligen westlichen Staaten und hatte dort eine größere Chance, die Wahl zu gewinnen. Andere Kandidaten, die älter oder erfahrener waren als er, hatten Feinde innerhalb der Partei. Lincolns Familie war arm, was zur republikanischen Position der freien Arbeit, dem Gegenteil von Sklavenarbeit, beitrug. Lincoln gewann die Wahl 1860 und wurde zum 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten ernannt. Präsident der Vereinigten Staaten. Er gewann mit fast keinen Stimmen im Süden. Zum ersten Mal hatte ein Präsident die Wahl aufgrund der großen Unterstützung, die er von den Staaten im Norden erhielt, gewonnen. Während seiner Präsidentschaft wurde Lincoln durch seinen großen Ofenrohr-Hut bekannt. Er benutzte seinen hohen Hut, um Papiere und Dokumente aufzubewahren, wenn er auf Reisen war.

Der Bürgerkrieg

Nach der Wahl von Lincoln im Jahre 1860 bildeten sieben Staaten (South Carolina, Mississippi, Alabama, Florida, Georgia, Texas und Louisiana) die Konföderierten Staaten von Amerika. Als die Vereinigten Staaten sich weigerten, Fort Sumter in Charleston, South Carolina, aufzugeben, griffen die Konföderierten das Fort an und begannen damit den amerikanischen Bürgerkrieg. Später schlossen sich vier weitere Staaten (Arkansas, Virginia, Tennessee und North Carolina) für insgesamt elf Staaten der Konföderation an. Während seiner gesamten Amtszeit als Präsident musste er die Union mit militärischer Gewalt und vielen blutigen Schlachten wieder aufbauen. Er musste auch die "Grenzstaaten" wie Kentucky, Missouri und Maryland daran hindern, die Union zu verlassen und der Konföderation beizutreten.

Lincoln war kein General und war nur kurze Zeit während des Black-Hawk-Krieges in der Armee gewesen. Dennoch nahm er weiterhin eine wichtige Rolle im Krieg ein und verbrachte oft tagelang im Kriegsministerium. Sein Plan war es, den Süden abzuschneiden, indem er ihn mit Schiffen umgab, den Mississippi zu kontrollieren und Richmond, die Hauptstadt der Konföderierten, einzunehmen. Er stieß oft mit Generälen im Feld zusammen, insbesondere mit George B. McClellan, und entließ Generäle, die Schlachten verloren oder nicht aggressiv genug waren. Schließlich machte er Ulysses S. Grant zum Spitzengeneral in der Armee.

Emanzipations-Proklamation

Mit der Emanzipationserklärung, die am 1. Januar 1863 begann, ordnete Lincoln die Freiheit aller Sklaven in den Staaten an, die während des amerikanischen Bürgerkriegs noch in Rebellion waren. Tatsächlich befreite er jedoch nicht sofort alle diese Sklaven, da diese Gebiete immer noch von den rebellierenden Staaten der Konföderation kontrolliert wurden. Nur eine kleine Anzahl von Sklaven, die sich bereits hinter den Linien der Union befanden, wurde sofort befreit. Als die Unionsarmee vorrückte, wurden fast alle vier Millionen Sklaven tatsächlich befreit. Einige ehemalige Sklaven traten der Unionsarmee nach 1862 bei. Die Proklamation befreite auch keine Sklaven in den Sklavenstaaten, die der Union (der Bundesregierung der USA) treu geblieben waren. Sie galt auch nicht für Gebiete, in denen die Unionstruppen bereits die Kontrolle wiedererlangt hatten, wie in Tennessee. Bis zum Dreizehnten Zusatzartikel zur US-Verfassung von 1865 hatten nur die Bundesstaaten die Macht, die Sklaverei innerhalb ihrer eigenen Grenzen zu beenden, so dass Lincoln die Proklamation als Kriegsmaßnahme herausgab.

Die Proklamation machte die Sklavenbefreiung zu einem Ziel der Union für den Krieg und setzte den Bewegungen in europäischen Nationen (insbesondere in Großbritannien und Frankreich) ein Ende, die die Konföderation als unabhängige Nation anerkannt hätten. Lincoln unterstützte daraufhin eine Verfassungsänderung zur Befreiung aller Sklaven. Der Dreizehnte Zusatzartikel, der die Sklaverei überall in den Vereinigten Staaten illegal machte, wurde Ende 1865 verabschiedet, acht Monate nachdem Lincoln ermordet worden war.

Ansprache in Gettysburg

Lincoln hielt nach der Schlacht von Gettysburg 1863 eine berühmte Rede, die als "Gettysburg Address" bezeichnet wurde. Die Schlacht war sehr wichtig, und viele Soldaten beider Seiten starben. Die Rede wurde auf dem neuen Friedhof für die toten Soldaten gehalten. Es ist eine der berühmtesten Reden in der amerikanischen Geschichte.

Zweite Amtszeit und Attentat

Lincoln wurde 1864 mit knappem Vorsprung als Präsident wiedergewählt und am 4. März 1865 wieder eingeweiht. Bald darauf schien es wahrscheinlich, dass die Union den Bürgerkrieg gewinnen würde. Lincoln schlug mildere Bedingungen für die Wiederherstellung der Selbstverwaltung in den Staaten vor, die sich aufgelehnt hatten. Am 9. April 1865 kapitulierte der führende General der Konföderierten, Robert E. Lee, seine Armeen. Am 11. April 1865 hielt Lincoln eine Rede, in der er für das Wahlrecht für schwarze amerikanische Bürger warb.

Tagsüber, am 14. April 1865, unterzeichnete Lincoln das Gesetz, mit dem der Geheimdienst, die Sicherheitstruppe des US-Präsidenten, geschaffen wurde. Am Abend des 14. April besuchte Lincoln mit seiner Frau Mary Todd ein Theaterstück im Ford's Theater in Washington, D.C. Er hatte Ulysses S. Grant eingeladen, dem Stück mit ihm und seiner Frau Mary Todd beizuwohnen, und Grant hatte vor, dem Stück beizuwohnen. Als General hätte Grant seine eigenen zusätzlichen militärischen Sicherheitskräfte mitgebracht, aber er besuchte das Stück nicht, weil seine Frau Julia und Mary Todd nicht gut miteinander auskamen.

Im dritten Akt des Stücks betrat John Wilkes Booth, ein bekannter Schauspieler und Spion der Konföderierten aus Maryland, die Präsidentenloge und schoss aus nächster Nähe auf Lincoln, wobei er ihn tödlich verwundete, und rief "Sic semper tyrannis" ("Also immer zu Tyrannen"). Ein bewußtloser Lincoln wurde über die Straße zum Petersen-Haus getragen. Er wurde schräg auf das Bett gelegt, weil sein hoher Rahmen normalerweise nicht auf das kleinere Bett passen würde. Er lag neun Stunden lang im Koma, bevor er am nächsten Morgen starb. Einigen Berichten zufolge hat er am Morgen nach dem Attentat bei seinem letzten Atemzug breit gelächelt und ist dann verstorben. Lincoln war der erste amerikanische Präsident, der ermordet wurde.

Booth entkam, starb jedoch durch Schüsse, die während seiner Gefangennahme am 26. April abgefeuert wurden.

Lincoln wurde sowohl von Wissenschaftlern als auch von der Öffentlichkeit stets als einer der größten US-Präsidenten eingestuft. Wegen seiner Führungsqualitäten während des amerikanischen Bürgerkriegs und seiner Beredsamkeit in Reden wie der Gettysburg Address wird er oft als der größte Präsident angesehen.