Der Blizzard of 2003, auch Presidents' Day Storm of 2003 oder Presidents' Day Storm II genannt, war ein sehr großer Schneesturm an der Ostküste der Vereinigten Staaten und Kanadas, der am 15. Februar begann und am 18. Februar 2003 endete. In den großen Städten im Nordosten der USA fiel viel Schnee, was ihn zum größten Schneesturm des schneereichen Winters 2002-2003 machte. Alle Städte von Washington DC bis Boston waren von viel Schnee bedeckt, und die Menschen konnten wegen des schlechten Wetters nicht umhergehen. In Baltimore und Boston war dies der größte Schneesturm, der je registriert wurde.
Nordamerikanischer Schneesturm von 2003
Das Leben des Sturms
Der Sturm begann am 14. Februar in den südlichen Rocky Mountains und zog innerhalb weniger Tage auf das südliche Missouri und das Lower TennesseeValley über. Er brachte starken Regen und schlechtes Wetter in den tiefen Süden, einschließlich des ersten Tornados der Nation im Jahr 2003. Im Norden wurde der Mittlere Westen von Schnee und Eis in Mitleidenschaft gezogen. Süd-Iowa und Ost-Illinois bekamen ebenfalls viel Schnee, mit 28 cm (11 Zoll) in Des Moines. In Kentucky handelte es sich meist um einen Eissturm, wobei an einigen Stellen bis zu 2 cm (3/4") Eis auftrat. Zur gleichen Zeit bekamen Washington, D.C. und Baltimore am 15. Februar ein wenig Schnee. Das Wetter war sehr kalt, und der Sturm bewegte sich sehr langsam.
Doch Anfang Februar, am 16. Februar, begann in diesen beiden Städten viel Schnee zu fallen, und der Schnee begann in Philadelphia. Starker Schnee kam und fiel sehr schnell. Es war auch sehr kalt, und so türmte sich der Schnee weiter auf. Der schwere Schnee hielt den ganzen Tag an und erreichte am Abend New York City. Etwa zur gleichen Zeit wechselte der Schnee in Washington, D.C. in Schneeregen, und deshalb bekam die Stadt weniger Schnee als andere Städte. Im uebrigen Nordosten blieb der Schnee jedoch fuer einen Grossteil der Nacht liegen. Am nächsten Morgen verwandelte sich der Schneeregen in Washington, D.C. wieder in Schnee und hörte bald auf. In New York City und Boston wurden Schneesturmwarnungen ausgegeben, und in Boston begann es an diesem Tag zu schneien. Am Abend endete der schwere Schneefall in New York City, und am Morgen des 18. Februar endete er in Boston. Danach schwächte sich der Sturm ab und brachte einige Zentimeter Schnee in andere Teile Neuenglands.
Wirkung
Dieser Schneesturm verlangsamte einen Großteil der Ostküste mit seinem schweren Schneefall. Der Washingtoner Reagan National Airport, der Baltimore-Washington International Airport, der PhiladelphiaInternational Airport und der LaGuardiaAirport in New York wurden geschlossen, und der Flughafen Dulles hatte eine Startbahn geöffnet. Bei Schneefall war das Fahren fast unmöglich. In Baltimore brach das Dach des historischen B&O-Eisenbahnmuseums ein und zerstörte viele wertvolle Lokomotiven, Eisenbahnwagen und Zugsouvenirs[1].