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Norwegische See – Lage, Klima, Ölvorkommen und marine Bedeutung

Norwegische See: Lage, Klima, reiche Ölvorkommen und Fischgründe — Bedeutung für Energie, Fischerei und Ökosysteme im Nordatlantik kompakt erklärt.

Autor: Leandro Alegsa

27-02-2026

Das Norwegische Meer ist ein Randmeer im Nordatlantik, nordwestlich von Norwegen. Es liegt zwischen der Nordsee und der Grönlandsee. Es verbindet sich im Westen mit dem Nordatlantik und im Nordosten mit der Barentssee. Im Südwesten ist es vom Atlantischen Ozean durch einen unterseeischen Rücken getrennt, der zwischen Island und den Färöer-Inseln verläuft. Im Norden wird er durch den Jan-Mayen-Rücken von der Grönlandsee getrennt.

Im Gegensatz zu vielen anderen Meeren ist der größte Teil des Meeresbodens der Norwegischen See nicht Teil eines Festlandsockels. Er befindet sich in einer großen Tiefe von durchschnittlich etwa zwei Kilometern. Unter dem Meeresboden befinden sich reiche Erdöl- und Erdgasvorkommen, die kommerziell erforscht werden. Die Küstenzonen sind reich an Fischen, die aus dem Nordatlantik zum Laichen in die Norwegische See kommen. Der warme Nordatlantikstrom sorgt für stabile und hohe Wassertemperaturen, so dass die Norwegische See im Gegensatz zu den arktischen Meeren das ganze Jahr über eisfrei ist.

Geographische Lage und Meeresboden

Das Norwegische Meer erstreckt sich entlang der nordwestlichen Küste Norwegens und reicht bis zu den Gewässern vor Island und den Färöer-Inseln. Charakteristisch sind breite Tiefseebecken, steile Kontinentalabhänge und mehrere untermeerische Rücken und Gräben. Die mittlere Wassertiefe liegt bei rund 2.000 Metern; in einigen Bereichen reichen die Tiefen bis über 3.000 Meter. Wegen der großen Wassertiefen gehört ein Großteil des Meeres nicht zum flacheren Festlandsockel, sondern zu abgetieften, ozeanischen Bereichen.

Klima und Strömungen

Das Klima des Norwegischen Meeres wird stark von der ozeanischen Zirkulation beeinflusst. Der warme, salzhaltige Nordatlantikstrom (auch als Norwegischer Atlanter Strom bezeichnet) transportiert milde Wassermassen nach Norden entlang der norwegischen Küste. Diese Zufuhr warmer Atlantikwasser hält das Meer im Winter eisfrei und mildert das Klima an den Küsten.

Gleichzeitig strömen kältere arktische Wasser und Tiefenwasser aus der Barentssee und der Grönlandsee in das System, was zu einer vertikalen und horizontalen Schichtung der Wassermassen führt. Diese Schichtungen spielen eine zentrale Rolle für Nährstoffkreislauf, Planktonentwicklung und damit für die gesamte Nahrungskette.

Ölvorkommen und geologische Bedeutung

Unter dem Meeresboden des Norwegischen Meeres liegen bedeutende Erdöl- und Erdgaslagerstätten. Seit den 1970er Jahren wurden in der weiteren Region des norwegischen Kontinentalschelfs umfangreiche fossile Energieressourcen entdeckt und kommerziell erschlossen. Die Förderung erfolgt von Offshore-Anlagen und Plattformen, die wirtschaftlich wichtig für Norwegen sind. Gleichzeitig erfordert die Exploration und Förderung strenge Umwelt- und Sicherheitsauflagen, um Ölunfälle, Unterwasserschäden und Beeinträchtigungen der Meeresökosysteme zu minimieren.

Fischerei und biologische Vielfalt

Die Norwegische See gehört zu den produktivsten Fanggebieten Europas. Die Küstengebiete und Schelfzonen dienen als Laich- und Aufwuchsgebiete für zahlreiche kommerziell wichtige Arten. Wichtige Fischarten und Meeresorganismen sind unter anderem:

Dorsch (Kabeljau) — traditionell eine Schlüsselart für die regionale Fischerei;
Schellfisch und Seehecht;
Hering, Makrele und Kapelin — pelagische Arten, die saisonale Wanderungen unternehmen;
reichhaltige Bestände an Krustentieren und Benthosorganismen sowie Kelp- und Seegrasbestände in küstennahen Bereichen.

Die hohe Produktivität beruht auf nährstoffreichen Auftriebsgebieten, die Planktonschübe und damit gute Bedingungen für Jungfische schaffen. Fischerei wird sowohl traditionell (Kutter, Trawler) als auch industriell betrieben — begleitet von Bestandsüberwachungen, Fangquoten und internationalen Abkommen zur nachhaltigen Bewirtschaftung.

Ökologie, Meeressäuger und Vogelleben

Das Gebiet ist Lebensraum für verschiedene Meeressäuger wie Wale (z. B. Pottwale, Zwergwale), Delfine und Seehunde. Auch zahlreiche Seevogelarten, etwa Seeschwalben, Alkenvögel und verschiedene Sturmtaucher, nutzen die Meeresgebiete als Nahrungsgründe und Nistplätze entlang der Küsten.

Die Verbindung aus warmen Atlantikwassern und kalten arktischen Einflüssen schafft vielfältige Lebensräume und hohe Biodiversität. Schutzmaßnahmen für empfindliche Arten und Lebensräume sind Teil der regionalen Meerespolitik.

Nutzung, Schifffahrt und Risiken

Das Norwegische Meer ist eine wichtige Schifffahrtsroute für den Nordatlantikverkehr sowie für die Versorgung der Küstenstädte und Offshore-Infrastrukturen. Neben der Fischerei und Energiewirtschaft spielen Tourismus (z. B. Walbeobachtung, Kreuzfahrten), Forschung und militärische Aktivitäten eine Rolle.

Zu den Risiken gehören Öl- und Chemieunfälle, Lärmbelastung durch Schifffahrt und Offshore-Betrieb, invasive Arten durch Ballastwasser und die Folgen des Klimawandels (z. B. veränderte Wanderungsmuster der Arten, Ozeanversauerung). Maßnahmen zur Reduktion dieser Risiken umfassen strengere Umweltauflagen, Notfallpläne für Havarien, Überwachungsprogramme und internationale Kooperationen.

Bedeutung für Norwegen und internationale Zusammenarbeit

Wirtschaftlich ist das Norwegische Meer für Norwegen von zentraler Bedeutung: es liefert Fisch und fossile Energieträger, sichert Arbeitsplätze und trägt erheblich zum Export bei. International sind Forschung, Umweltschutz und Fischereimanagement eng abgestimmt — durch bilaterale Abkommen und regionale Organisationen, die nachhaltige Nutzung der Meeresressourcen fördern.

Zusammengefasst: Das Norwegische Meer ist ein ökologisch und ökonomisch bedeutendes Randmeer des Nordatlantiks, geprägt von tiefen Meeresbecken, starken ozeanischen Strömungen, reichen Fischgründen und untermeerischen Energievorkommen. Seine ganzjährige Eisbedeckungsfreiheit, die dynamische Wasserzirkulation und die hohe biologische Produktivität machen es zu einer Schlüsselregion in Nordeuropa mit großen Chancen, aber auch Verantwortungen im Bereich Umwelt- und Ressourcenmanagement.

Der Vestfjord mit den Bergen des Lofoten-Archipels von der Insel Løvøy in Steigen aus gesehen. Der Vågakaillen (942 m) ist der höhere der beiden Gipfel in der Bildmitte.

Phytoplanktonblüte in der Norwegischen See.

Flora und Fauna

Die Norwegische See ist eine Übergangszone zwischen borealen und arktischen Bedingungen. Es beherbergt die Flora und Fauna beider Regionen. Die südliche Grenze vieler arktischer Arten verläuft durch das Nordkap, Island und das Zentrum der Norwegischen See. Die nördliche Grenze der borealen Arten liegt in der Nähe der Grenzen der Grönlandsee mit der Norwegischen See und der Barentssee. Diese Gebiete überschneiden sich. Einige Arten wie die Jakobsmuschel Chlamys islandica und die Lodde leben in diesem Gebiet zwischen Atlantik und Arktischem Ozean.

Plankton und Meeresbodenorganismen

Der größte Teil des Wasserlebens in der Norwegischen See befindet sich in den oberen Schichten. Schätzungen für den gesamten Nordatlantik gehen davon aus, dass sich nur 2 % der Biomasse in Tiefen unter 1.000 m befinden und nur 1,2 % in der Nähe des Meeresbodens vorkommen.

Die Blüte des Phytoplanktons wird vom Chlorophyll dominiert und erreicht ihren Höhepunkt um den 20. Mai. Die Hauptformen des Phytoplanktons sind Kieselalgen, insbesondere die Gattungen Thalassiosira und Chaetoceros. Nach der Frühjahrsblüte werden die Haptophyten der Gattung Phaecocystis pouchetti dominant.

Das Zooplankton besteht hauptsächlich aus den Copepoden Calanus finmarchicus und Calanus hyperboreus. C. hyperboreus ist in den arktischen Gewässern am stärksten. Sie sind die Hauptnahrung der meisten Meeresräuber. Die wichtigsten Krillarten sind Meganyctiphanes norvegica, Thyssanoessa inermis und Thyssanoessa longicaudata. Im Gegensatz zur Grönlandsee gibt es hier sehr viel kalkhaltiges Plankton (Coccolithophore und Globigerinida).

Garnelen der Art Pandalus borealis spielen eine wichtige Rolle in der Ernährung von Fischen, insbesondere von Kabeljau und Blauem Wittling. Eine Besonderheit der Norwegischen See sind große Korallenriffe der Art Lophelia pertusa, die verschiedenen Fischarten Schutz bieten.

Fisch

Die norwegischen Küstengewässer sind der wichtigste Laichplatz der Heringspopulationen des Nordatlantiks, und das Schlüpfen findet im März statt. Die Eier schwimmen an die Oberfläche und werden von der Nordströmung von der Küste weggespült. Während eine kleine Heringspopulation in den Fjorden und entlang der nordnorwegischen Küste verbleibt, verbringt der Großteil den Sommer in der Barentssee, wo er sich von dem reichen Plankton ernährt. Mit Erreichen der Pubertät kehrt der Hering in die Norwegische See zurück. Der Heringsbestand ist von Jahr zu Jahr sehr unterschiedlich. Er nahm in den 1920er Jahren aufgrund des milderen Klimas zu und brach dann in den folgenden Jahrzehnten bis 1970 zusammen; der Rückgang ist jedoch zumindest teilweise auf die Überfischung zurückzuführen. Die Biomasse der Jungheringe ging von 11 Millionen Tonnen im Jahr 1956 auf fast Null im Jahr 1970 zurück, was sich nicht nur auf das Ökosystem der Norwegischen See, sondern auch auf das der Barentssee auswirkte.

Die Durchsetzung von Umwelt- und Fischereivorschriften hat seit 1987 zu einer teilweisen Erholung der Heringspopulationen geführt. Diese Erholung ging mit einem Rückgang der Lodde- und Kabeljaubestände einher. Während die Lodde von der reduzierten Fischerei profitierte, führten der Temperaturanstieg in den 1980er Jahren und die Nahrungskonkurrenz mit dem Hering dazu, dass junge Lodde fast aus der Norwegischen See verschwanden. Währenddessen wurde die ältere Loddepopulation schnell ausgefischt. Dadurch verringerte sich auch die Population des Kabeljaus - ein wichtiger Räuber der Lodde - da der Hering noch zu klein war, um die Lodde in der Ernährung des Kabeljaus zu ersetzen.

Der Blaue Wittling (Micromesistius poutassou) hat vom Rückgang der Herings- und Loddenbestände profitiert, da er die Rolle des wichtigsten Räubers des Planktons übernommen hat. Der Blaue Wittling laicht in der Nähe der Britischen Inseln. Die Meeresströmungen tragen ihre Eier in die Norwegische See, und auch die adulten Tiere schwimmen dort, um von der Nahrungsversorgung zu profitieren. Die Jungtiere verbringen den Sommer und den Winter bis Februar in norwegischen Küstengewässern und kehren dann in die wärmeren Gewässer westlich von Schottland zurück. Der norwegische arktische Kabeljau kommt hauptsächlich in der Barentssee und auf dem Svalbard-Archipel vor. Im übrigen Teil der Norwegischen See kommt er nur während der Fortpflanzungssaison auf den Lofoten vor, während Pollachius virens und Schellfisch in den Küstengewässern laichen. Die Makrele ist ein wichtiger Handelsfisch. Die Korallenriffe werden von verschiedenen Arten der Gattung Sebastes besiedelt.

Säugetiere und Vögel

In der Norwegischen See leben Zwerg-, Buckel-, Sei- und Orca-Wale in großer Zahl. Weißschnauzendelphine sind in den Küstengewässern anzutreffen. Orcas und einige andere Wale besuchen das Meer in den Sommermonaten zur Nahrungssuche. Sie folgen den Heringsschwärmen im Meer. Mit einer Gesamtpopulation von etwa 110.000 Walen sind Zwergwale die bei weitem häufigsten Wale im Meer. Sie werden von Norwegen und Island gejagt, mit einer Quote von etwa 1.000 pro Jahr in Norwegen. Im Gegensatz zu früher werden sie vor allem wegen ihres Fleisches und nicht wegen Fett und Öl gejagt.

Der Grönlandwal befand sich früher in diesem Gebiet. Nach intensivem Walfang im 19. Jahrhundert verschwand er fast aus der Norwegischen See und war im gesamten Nordatlantik vorübergehend ausgestorben. Auch der Blauwal bildete früher große Gruppen zwischen Jan Mayen und Spitzbergen, ist aber heute kaum noch anzutreffen. Nördliche Tümmlerwale in der Norwegischen See sind selten zu sehen. Andere grosse Tiere des Meeres sind Kapuzen- und Sattelrobben und Tintenfische.

Wichtige Wasservögelarten der Norwegischen See sind Papageientaucher, Dreizehenmöwe und Trottellumme.

Lodde ist ein häufiger Fisch in den Übergangsgewässern zwischen Atlantik und Arktis

Fragen und Antworten

F: Wo befindet sich die Norwegische See?

A: Die Norwegische See liegt nordwestlich von Norwegen, zwischen der Nordsee und der Grönlandsee.

F: Was trennt die Norwegische See vom Atlantischen Ozean?

A: Die Norwegische See ist durch einen unterseeischen Rücken, der zwischen Island und den Färöer-Inseln verläuft, vom Atlantischen Ozean getrennt.

F: Was trennt die Norwegische See von der Grönlandsee?

A: Der Jan-Mayen-Rücken trennt die Norwegische See von der Grönlandsee.

F: Wie tief ist der Meeresboden der Norwegischen See?

A: Der größte Teil des Bodens der Norwegischen See liegt in einer durchschnittlichen Tiefe von etwa zwei Kilometern.

F: Welche wertvollen Ressourcen befinden sich unter dem Grund der Norwegischen See?

A: Unter dem Boden der Norwegischen See befinden sich reiche Erdöl- und Erdgasvorkommen, die kommerziell erforscht werden.

F: Wie ist das Klima in der Norwegischen See?

A: Die Norwegische See ist das ganze Jahr über eisfrei, dank des warmen Nordatlantikstroms, der für stabile und hohe Wassertemperaturen sorgt.

F: Wie sieht das Meeresleben in der Norwegischen See aus?

A: Die Küstengebiete der Norwegischen See sind reich an Fischen, die aus dem Nordatlantik zum Laichen kommen.