Ein Paladin oder Paladin war im mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Europa in vielen Ländern eine Person mit viel Macht.

Das Wort Paladin wurde im alten Rom zum ersten Mal für einen Kämmerer des Kaisers und auch für die kaiserliche Palastwache, von Konstantin Scholae Palatinae genannt, verwendet. Im frühen Mittelalter änderte sich die Bedeutung, und das Wort wurde für einen der höchsten Beamten der katholischen Kirche im Dienste des Papstes und auch für einen der großen Adeligen des Heiligen Römischen Reiches verwendet, der dann Palatin-Graf genannt wurde. Das Wort Paladin wurde auch in Ungarn im 19. Jahrhundert sowie im Deutschen Reich und im Vereinigten Königreich zu Beginn des 20.

In der mittelalterlichen Literatur waren die Paladine oder Zwölf Gleichaltrigen in der Angelegenheit Frankreichs als Gefolgsleute Karls des Großen bekannt. Aufgrund der Art und Weise, wie dieses Wort in Büchern verwendet wurde, war Paladin damals als ein Ritter mit Ehre bekannt.