Polytonalität ist die gleichzeitige Verwendung mehrerer Tonarten in der Musik. Musik wie diese wird als Polytonalität bezeichnet.
Bitonalität ist die gleichzeitige Verwendung von zwei Tonarten in der Musik. Musik wie diese wird als bitonal bezeichnet.
Die meiste traditionelle Musik ist "in einer bestimmten Tonart", z.B. in "C-Dur" oder in "D-Dur" oder in "d-Moll". Musik, die in C-Dur steht, verwendet die Noten einer C-Dur-Tonleiter.
Im 20.Jahrhundert schrieben einige Komponisten manchmal Musik, die in mehr als einer Tonart gleichzeitig ist. Ein bekanntes Beispiel ist der Beginn des zweiten Tableaus des Balletts von Igor Strawinsky, Petruschka. Die erste Klarinette spielt eine Melodie, die die Noten des C-Dur-Akkords verwendet, während die zweite Klarinette eine andere Version derselben Melodie mit den Noten des Fis-Dur-Akkords spielt.
Zu den Komponisten, die sich der Bitonalität oder Polytonalität bedient haben, gehören Igor Strawinsky, DariusMilhaud, Béla Bartók, Charles Ives und viele andere.