Ramses II.

Schon früh in seinem Leben unternahm Ramesses Feldzüge, um Land aus nubischer und hethitischer Hand zurückzuerhalten und die Grenzen Ägyptens zu sichern. Er stoppte auch nubische Aufstände und führte einen Feldzug in Libyen. Während der Regierungszeit von Ramses dürfte die ägyptische Armee etwa 100.000 Mann umfasst haben, eine Streitmacht, die er zur Stärkung des ägyptischen Einflusses auf die Nachbarländer einsetzte.

Kampf gegen die Sherden-Seepiraten

In seinem zweiten Jahr besiegte Ramesses die Seepiraten von Sherden. Sie verursachten Probleme entlang der ägyptischen Mittelmeerküste, indem sie frachtbeladene Schiffe auf den Seewegen nach Ägypten angriffen. ^p250 Ramesses postierte Truppen und Schiffe an strategischen Punkten entlang der Küste und erlaubte den Piraten, ihre Beute anzugreifen. Dann überraschte er sie in einer Seeschlacht und nahm sie alle in einer einzigen Aktion gefangen. ^p53 Eine Stele besagt, dass sie "mit ihren Kriegsschiffen aus der Mitte des Meeres kamen, und keiner konnte vor ihnen stehen". Kurz darauf sieht man Sherden in der Leibwache des Pharaos mit ihren gehörnten Helmen, Rundschilden und den großen Naue II-Schwertern.

Friedensvertrag mit den Hethitern

Der Hethiter Mursili III. floh nach Ägypten, nachdem er es versäumt hatte, den Thron seines Onkels zu besteigen. Der Onkel, Hattusili III., verlangte, dass Ramses seinen Neffen nach Hatti ausliefern (zurückschicken) sollte. ^p74

Dies führte zu einer Krise zwischen Ägypten und Hatti, als Ramesses sagte, er wisse nicht, wo Mursili sei. Die beiden Reiche standen kurz vor einem Krieg. Schließlich, im einundzwanzigsten Jahr seiner Herrschaft (1258 v. Chr.), beschloss Ramses, ein Abkommen mit Hattusili III. zu schließen, um den Konflikt zu beenden. Das Dokument, dem sie zustimmten, ist der früheste bekannte Friedensvertrag der Weltgeschichte. ^p256

Der Friedensvertrag wurde in zwei Versionen aufgezeichnet, eine in ägyptischen Hieroglyphen, die andere in akkadischer Keilschrift; beide Versionen sind erhalten geblieben. Solche zweisprachigen Aufzeichnungen sind in vielen Verträgen üblich. Dieser Vertrag unterscheidet sich von anderen Verträgen dadurch, dass die beiden Sprachfassungen unterschiedlich formuliert sind. Obwohl der größte Teil des Textes identisch ist, behauptet die hethitische Version, dass die Ägypter für den Frieden klagten, während die ägyptische Version das Gegenteil behauptet. ^{p73-79; 62-64} Der Vertrag wurde den Ägyptern in Form einer Silberplakette übergeben. Diese "Taschenbuch"-Version wurde nach Ägypten zurückgebracht, und eine Kopie wurde in den Tempel von Karnak geschnitzt.

Die wichtigste und berühmteste der Königinnengemahlinnen von Ramess wurde 1904 entdeckt. Das Grab von Nefertari ist äußerst wichtig, denn seine prächtige Wandmalerei gilt als eines der größten Beispiele der altägyptischen Kunst.

Eine in den Fels gehauene Freitreppe ermöglicht den Zugang zum Vorraum. Dieser ist mit Gemälden nach Kapitel 17 des Totenbuchs geschmückt. Die astronomische Decke stellt den Himmel dar und ist dunkelblau bemalt, mit vielen goldenen fünfzackigen Sternen. Die Ostwand des Vorraums wird durch eine große Öffnung mit Gemälden von Osiris und Anubis unterbrochen. Diese führt in die Seitenkammer, die mit Opferszenen dekoriert ist. Ein Vestibül mit Gemälden zeigt, wie Nefertari den Göttern dargebracht wird, die sie willkommen heißen. An der Nordwand des Vorraums befindet sich die Treppe, die zur Grabkammer hinunterführt. Es handelt sich um einen riesigen viereckigen Raum mit einer Fläche von etwa 90 Quadratmetern, dessen astronomische Decke von vier vollständig mit Dekorationen bedeckten Säulen getragen wird.