Raymond Kopa – französischer Fußballstar und Real-Madrid-Legende (1931–2017)

Raymond Kopa (1931–2017) – französischer Fußballstar und Real‑Madrid‑Legende, Ehrenlegionär und von Pelé zu den 125 besten Spielern der Welt gewählt.

Raymond Kopa (Raymond Kopaszewski; 13. Oktober 1931 - 3. März 2017) war ein französischer Fußballprofi. Er spielte für die französische Nationalmannschaft und für Real Madrid.

1970 wurde er als erster Fussballer mit der Ehrenlegion ausgezeichnet, und 2004 wurde er von Pelé bei einer FIFA-Preisverleihung zu einem der 125 besten lebenden Fussballer ernannt.

Frühes Leben und Herkunft

Raymond Kopa wurde in Nœux-les-Mines (Département Pas-de-Calais) geboren. Seine Eltern stammten aus Polen; sein Geburtsname lautete Kopaszewski. Schon in jungen Jahren fiel sein Talent auf, und er begann seine Laufbahn in regionalen Jugendmannschaften. Seine Herkunft und sein Aufwachsen in einer Bergarbeitergegend prägten seinen Charakter und seine Arbeitsmoral auf dem Platz.

Vereinskarriere

Kopa spielte in seiner Karriere für mehrere Vereine, darunter die französischen Klubs Angers SCO und Stade de Reims, sowie für den spanischen Spitzenklub Real Madrid. Mit seiner Technik, Übersicht und Spielintelligenz avancierte er rasch zu einem der führenden Offensivspieler seiner Zeit. Nach Erfolgen in Frankreich wechselte er nach Spanien, kehrte später aber zu Stade de Reims zurück, wo er seine aktive Karriere beendete.

Nationalmannschaft

Kopa war ein prägender Spieler der französischen A-Nationalmannschaft und gehörte zum Kader, der bei der WM 1958 in Schweden für Aufsehen sorgte. Frankreich erreichte dort den dritten Platz; Kopa galt als einer der besten Akteure des Turniers und trug wesentlich zum Erfolg seiner Mannschaft bei. Insgesamt bestritt er zahlreiche Länderspiele für Frankreich und erzielte mehrere wichtige Treffer.

Spielweise und Bedeutung

Raymond Kopa galt als eleganter Dribbler, kreativer Spielmacher und vielseitiger Offensivspieler. Er kombinerte Technik mit Übersicht, hatte ein feines Gespür für Raum und passte häufig den tödlichen Pass, der Tore vorbereitete. Trotz seiner vergleichsweise geringen Körpergröße setzte er sich durch Schnelligkeit, Wendigkeit und Spielintelligenz gegen größere Gegner durch.

Auszeichnungen und Ehrungen

• Ballon d'Or: Kopa wurde 1958 mit dem Ballon d'Or ausgezeichnet und gilt damit als einer der herausragenden europäischen Spieler seiner Epoche.
• Ehrenlegion (Légion d'honneur): 1970 wurde er als erster Fußballer mit dieser französischen Auszeichnung geehrt.
• FIFA 100: 2004 wählte Pelé ihn zu den 125 besten lebenden Fußballern.
• Mit seinen Vereinsmannschaften gewann er mehrfach nationale Meisterschaften in Frankreich und nahm mit Real Madrid an zahlreichen Europapokal-Siegeszügen teil. Er gilt als Pionier unter den europäischen Topspielern, die auf höchstem Niveau in mehreren Ländern spielten.

Persönliches, Rückzug und Tod

Nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn blieb Kopa dem Fußball verbunden, unter anderem als Repräsentant, Berater und Persönlichkeit des französischen Fußballs. Er genoss hohes Ansehen bei Mitspielern, Trainern und Fans. Raymond Kopa starb am 3. März 2017 im Alter von 85 Jahren. Sein Tod wurde in Frankreich und international als Verlust einer der großen Figuren der Nachkriegs-Fußballära betrauert.

Vermächtnis

Kopa wird als einer der ersten großen französischen Weltklassespieler in Erinnerung behalten, der nationale Grenzen überschritt und den Weg für spätere Generationen ebnete. Seine technischen Fähigkeiten, sein Spielverständnis und seine Erfolge auf Club- und Länderebene machen ihn zu einer festen Größe in der Geschichte des Fußballs in Frankreich und Europas.

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