Der Rudersport war bei den Olympischen Sommerspielen 1980 mit 14 Veranstaltungen vertreten. Sie fanden im Man-made Basin statt, das sich im Olympischen Sportzentrum der Gewerkschaften (Bezirk Krylatskoje, Moskau) befindet. Das Ruderprogramm begann am 20.Juli und endete am 27. Juli.
Aufgrund des von den Amerikanern angeführten Boykotts waren einige starke Rudernationen nicht anwesend. In dieser Situation dominierte Ostdeutschland den Wettbewerb: Sie gewannen 14 Medaillen, darunter 11 Goldmedaillen, aus 14 Veranstaltungen.