Ballarat — Regionalstadt in Zentral‑Victoria, Australien

Einheimische Australier

Stämme der australischen Aborigines, die Wathaurang und die Borneghurk, rasteten hier und nannten es "Balla-arat", was "Rastplatz" bedeutet.

Die ersten Menschen aus Europa kamen 1837 nach Ballarat, um Schafzüchter zu werden. Sie übernahmen große Landflächen, wobei einige Betriebe mehr als 40.000 ha (98.842 Acres) bewirtschafteten. Bis 1840 gab es in der Gegend von Ballarat mehr als 20 Farmen mit Tausenden von Schafen. Das Stadtgebiet war eine Farm im Besitz von William Cross Yuille und Henry Anderson, die 1838 ankamen.

Goldrausch

Gold wurde Ende August 1851 von James Regan und John Dunlop in Ballarat gefunden, und innerhalb von drei Wochen gruben fast 1000 Menschen in der Gegend nach Gold. Innerhalb von zwei Tagen gruben die Brüder Cavanagh 27,2 kg (60 lb) Gold aus einem weniger als zwei Meter tiefen Loch aus. Dieses Gebiet wird heute "Golden Point" genannt. Innerhalb eines Jahres lebten 20.000 Menschen in Ballarat. Da so viele Menschen kamen, um nach Gold zu suchen, wurde die Stadt bald größer. Das Postamt wurde am 1. November 1851 eröffnet.

Ballarat ist berühmt als Schauplatz eines Aufstands oder einer Rebellion. Dieser ist als Eureka-Stockade oder Eureka-Rebellion bekannt, die am 3. Dezember 1854 stattfand. Etwa 30 Bergleute wurden getötet. Dies ist ein wichtiger Moment in der australischen Geschichte. Die Stätte verfügt nun über ein Museum, das Eureka Centre, mit Ausstellungen über die Rebellion. Die Flagge der rebellischen Bergarbeiter, die Eureka-Flagge, ist in der Ballarat Fine Art Gallery zu sehen.

Große Stadt

Der Goldbergbau machte Ballarat zu einer reichen Stadt, und es wurde 1871 zur Stadt gemacht. Die Eisenbahn kam mit der Eröffnung der Geelong-Ballarat-Linie im Jahr 1862 in die Stadt, und im Dezember 1889 wurde eine Direktverbindung nach Melbourne fertiggestellt.

Das Geld, das mit dem Goldbergbau verdient wurde, lässt sich noch immer an der Größe vieler öffentlicher Gebäude, den großen Parks, den breiten Straßen, dem großartigen Stil der Geschäfte und Hotels und den großen Häusern ablesen, die für die wohlhabenden Bewohner gebaut wurden. Von den 1880er Jahren bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts wandelte sich die Stadt von einer Goldrauschstadt zu einer großen Industriestadt. Fabriken, die Ausrüstung für den Bergbau herstellten, wandelten sich langsam in Ingenieur- und Fertigungsbetriebe. Im April 1917 errichtete die Victorianische Eisenbahn die Ballarat North Workshops.

Im Jahr 1901 eröffnete der Herzog von Cornwall und York, der spätere König George V., das erste Commonwealth-Parlament in Melbourne. Während ihres Aufenthalts in Victoria unternahmen der Herzog und die Herzogin mehrere Zugreisen, am 13. Mai fuhren sie von Melbourne über Geelong nach Ballarat und kehrten über Bacchus Marsh nach Melbourne zurück. Der Flughafen von Ballarat wurde 1930 eröffnet.

Zweiter Weltkrieg

Im Jahr 1940 übernahm die Bundesregierung den Flughafen als Luftwaffenstützpunkt für das Empire Air Training Scheme. Während des Zweiten Weltkriegs war der Stützpunkt eine RAAF Wireless Air Gunners' School sowie der Stützpunkt für die USAAF Liberator-Bomberstaffeln. Während des Krieges wurde der Flughafen mit drei versiegelten Start- und Landebahnen wesentlich vergrößert. Zwei davon waren über 2.000 Meter (6.550 ft) lang und 45 Meter (150 ft) breit. Der Flugplatz blieb die RAAF-Funkschule bis 1961, als er wieder normal genutzt wurde. Heute betreibt die Stadt Ballarat den Flughafen, der aufgrund seiner sozialen und historischen Bedeutung im viktorianischenKulturerbe-Register eingetragen ist.

Nach dem Krieg

Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs Ballarat in den Nordwesten. Um die Wohnungsnot zu lindern, errichtete die Housing Commission of Victoria auf dem alten Ballarat Common eine große Siedlung. Dieses Gebiet heißt heute Wendouree West. Von 1951 bis 1962 wurden 750 Häuser gebaut, weitere 300 kamen in den 1970er Jahren hinzu. In Wendouree wurden weitere 300 Häuser gebaut.

In den 1980er Jahren gab es Wachstumsbereiche im Süden und Westen der Stadt sowie Neubauten in den inneren Bereichen der Stadt. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wuchs Ballarat weiterhin mit stetiger Geschwindigkeit. Neue öffentliche Gebäude wurden gebaut, darunter das Krankenhaus, die Bibliothek, die Gerichte und der Polizeikomplex. Ballarat beherbergt viele Schulen, darunter das Damascus College.

• Eureka-Einzäunung
• Peter Lalor