Shaka Sankofa
Shaka Sankofa alias Gary Graham geboren als Gary Lee Graham (5. September 1963 - 22. Juni 2000). Sankofa wurde für die Ermordung des dreiundfünfzigjährigen Bobby Lambert am 13. Mai 1981 in Houston, Texas, zum Tode verurteilt. Der Mord geschah, als Sankofa siebzehn Jahre alt war.
Sankofa wurde für schuldig befunden, Lambert auf dem Parkplatz eines Supermarktes in Houston erschossen zu haben. Er sagte der Polizei, er habe in dieser Woche zehn Raubüberfälle begangen, Lambert aber nicht getötet. Die Regierung geht davon aus, dass er bis zu 22 Raubüberfälle begangen hat, die sich in dieser Zeit in der Gegend ereignet hatten. Bei einem dieser Überfälle benutzte Graham eine Schrotflinte, um einen Mann auszurauben, den Graham mitgenommen hatte, als sein Auto auf der Autobahn liegen blieb. Während dieses Überfalls versuchte der Mann zu fliehen und wurde von Graham erschossen, aber er überlebte. Es gab zwar keine physischen Beweise, die Graham mit dem Mord in Verbindung brachten, aber eine Frau befand sich zu diesem Zeitpunkt auf dem Parkplatz und sah, wie er es tat. Sie sagte, sie hörte den Schuss und schaltete die Lichter ihres Autos ein. Sie sah Graham, als er losrannte, und folgte ihm mit ihrem Auto vom Parkplatz. Es waren mehrere andere Personen im Laden, aber keiner von ihnen sah die Schießerei. Sankofa's Unterstützer machten seinen Fall international bekannt und behaupteten, dass seine Verurteilung auf der Aussage einer einzigen Augenzeugin basierte, die sagte, sie habe ihn für einige Sekunden auf dem dunklen Parkplatz gesehen, wie er den Mord beging[1], und sie war 30 Fuß vom Tatort entfernt. Die Geschworenen hörten nicht die Aussagen von sechs weiteren offensichtlichen Augenzeugen, die glaubten, dass Sankofa nicht der Mörder war.
Sankofa wurde nach vielen juristischen Versuchen seiner Anwälte zum Tode verurteilt, um ihn zu stoppen. Dazu gehörte auch eine Berufung an den Obersten Gerichtshof der USA. Mit einem Votum von 5 zu 4 lehnte der Oberste Gerichtshof es ab, die Hinrichtung zu stoppen. Sankofa's Anwälte reichten auch eine Zivilklage ein, die besagte, dass die Hinrichtung gegen seine Bürgerrechte verstoße. Bezirksrichter James Nowlin lehnte diese Klage ab.
Kontroverse
Viele Menschen glauben, dass Sankofa Lambert nicht getötet hat. Sie glauben, dass seine Anwälte keine gute Arbeit geleistet haben, weil sie ihn für schuldig hielten. Sankofa wurde aufgrund der Beweise einer einzigen Person hingerichtet. Keine der Personen, die den Mann im Laden sahen und sagten, dieser Mann sei 6 Zoll kürzer und dünner als Sankofa, wurde in dem Gerichtsverfahren verwendet. Sankofa's Anwältin glaubte zur Zeit seiner Hinrichtung, dass der einzigen Person, die das Verbrechen sah, nicht zu trauen sei, weil die Polizei mit der Art und Weise, wie sie ihn identifizierte, umging. Eine Waffe, die bei Graham gefunden wurde, als er eine Woche später verhaftet wurde, war nicht die Mordwaffe. Am umstrittensten von allen ist die Tatsache, dass die Waffe, mit der Lambert getötet wurde, keine Fingerabdrücke von Gary Graham ergab.
Einige Gruppen behaupten immer noch, er habe dieses Verbrechen nicht begangen. Die Anhänger Sankofa's brachten seinen Fall internationale Aufmerksamkeit. Sie sagen auch, dass es gegen internationales Recht verstößt, jemanden für ein Verbrechen zu töten, das er begangen hat, bevor er 18 Jahre alt wurde. Solche beispiellosen Verurteilungen auf der Grundlage eines einzigen Zeugen sind selten, aber sie kommen in den USA vor, ein anderes bekanntes Beispiel war Larry Griffin, der 1991 hingerichtet wurde.
Bis heute gibt es Gruppen, die versuchen, Shaka von Mord zu befreien.
Fragen und Antworten
F: Wer war Shaka Sankofa?
A: Shaka Sankofa, auch bekannt als Gary Graham, wurde am 5. September 1963 geboren und am 22. Juni 2000 hingerichtet. Er wurde für den Mord an Bobby Lambert 1981 in Houston, Texas, verurteilt, als er siebzehn Jahre alt war.
F: Welche Beweise hatte die Regierung gegen ihn?
A: Die Regierung glaubte, dass Sankofa zum Zeitpunkt des Mordes bis zu 22 Raubüberfälle in der Gegend begangen hatte. Bei einem dieser Raubüberfälle überfiel er mit einer Schrotflinte einen Mann, dem er eine Mitfahrgelegenheit gegeben hatte, als sein Auto auf dem Highway liegen blieb. Während dieses Raubes versuchte der Mann zu fliehen und wurde von Graham angeschossen, überlebte aber. Es gab keine Beweise, die Graham mit dem Mord in Verbindung brachten, aber eine Frau sagte, sie habe ihn aus 30 Fuß Entfernung auf einem dunklen Parkplatz gesehen.
F: Wie haben Sankofas Unterstützer die Aufmerksamkeit auf seinen Fall gelenkt?
A: Die Befürworter argumentierten, dass seine Verurteilung allein auf dieser einzigen Augenzeugenaussage beruhte und machten international auf seinen Fall aufmerksam. Sie wiesen auch darauf hin, dass es sechs weitere angebliche Augenzeugen gab, die glaubten, Sankofa sei des Mordes nicht schuldig.
F: Welche rechtlichen Schritte wurden von seinen Anwälten unternommen?
A: Seine Anwälte legten Berufung beim Obersten Gerichtshof der USA ein und reichten eine Zivilklage ein, in der sie behaupteten, dass die Hinrichtung gegen seine Bürgerrechte verstoße. Beide Versuche scheiterten jedoch, da der Bezirksrichter James Nowlin ihre Klage wegen Verletzung der Bürgerrechte abwies.
F: Wann ist Shaka Sankofa gestorben?
A: Shaka Sankofa starb am 22. Juni 2000, nachdem viele juristische Versuche seiner Anwälte gescheitert waren, seine Hinrichtung zu verhindern.
F: Wie alt war Shaka Sankofa, als er das Verbrechen beging?
A: Shaka Sankofa war siebzehn Jahre alt, als er 1981 in Houston, Texas, den Mord an Bobby Lambert beging.
