Ein Kurzschluss ist ein Problem in einem Stromkreis, bei dem sich zwei oder mehr Drähte, die nicht miteinander in Kontakt kommen sollen, berühren. Ein Kurzschluss kann zu einem sehr hohen Stromfluss durch den Stromkreis führen. Dieser hohe Strom kann Komponenten zerstören, die Isolierung schmelzen und einen Brand auslösen. Wenn genügend Spannung vorhanden ist, kann er auch eine Explosion verursachen, die als Lichtbogenblitz bezeichnet wird. Schutzschalter und Sicherungen sind Vorrichtungen, die Kurzschlüsse erkennen und (normalerweise) den Strom abschalten, bevor ein Schaden entstehen kann.
Ein "Kurzschluss" entsteht auch, wenn elektrischer Strom überbrückt wird. Da Elektrizität "faul" ist, wird sie bei einem Bypass ohne "Last" (z.B. Glühbirne) den Weg mit der geringsten elektrischen Impedanz zurücklegen.
Der Begriff "Kurzschluss" wird manchmal missbraucht, um ein elektrisches Problem zu beschreiben.

