Space Opera ist Abenteuer-Science-Fiction im Weltraum oder auf fernen Planeten. Die Handlung ist wichtiger als die Wissenschaft oder die Figuren. In der Regel gibt es einen starken Helden und einen sehr großen Konflikt. Die Handlung bewegt sich oft an viele verschiedene Orte. Das meistverkaufte Science-Fiction-Buch aller Zeiten ist eine Weltraumoper. Es ist Dune von Frank Herbert.
Einige Leute haben eine negative Meinung von Space Opera. Sie benutzen den Namen als Beleidigung. Sie mögen diese Geschichten nicht, weil sie mehrere Probleme haben. Die Handlung kann unmöglich zu glauben sein. Die Wissenschaft mag albern sein. Die Figuren mögen einfach und langweilig sein.
Aber andere Menschen haben ein Gefühl der Nostalgie für die Weltraumoper. Sie glauben, dass diese Geschichten aus dem goldenen Zeitalter der Science-Fiction ein besonderes Gefühl des Staunens und der Aufregung haben. Edward E. (Doc) Smith könnte der erste wichtige Autor dieser Art von SF sein. Er schrieb zwei Serien namens Skylark und Lensman. Dies sind wichtige frühe Beispiele für Weltraumoper-Romane. Flash Gordon ist ein frühes Beispiel für dieses Genre aus Radio, Fernsehen und Film.
Zu den modernen Beispielen gehören: Alastair Reynolds' Serie Revelation Space, Peter F. Hamiltons Serie The Dreaming Void, The Night's Dawn und Pandora's Star. Auch die sehr beliebten Star Wars-Filme und -Bücher sind Beispiele für diese Art von SF.
