Spektroskopie ist die Untersuchung von Licht als Funktion der Länge der Welle, die durch einen Festkörper, eine Flüssigkeit oder ein Gas emittiert, reflektiert oder durchstrahlt wurde. Zur Analyse wird die Chemikalie erhitzt, weil heiße Dinge glühen und jede Chemikalie anders glüht. Die verschiedenen Wellenlängen des Glühens ergeben ein Farbspektrum, das sich in einigen Details von anderen Chemikalien unterscheidet. Die Spektroskopie trennt und misst die Helligkeit der verschiedenen Wellenlängen. Sie kann die Chemikalien in einer Mischung identifizieren und einige andere Dinge bestimmen, z.B. wie heiß das Ding ist.

Die Spektroskopie ermöglicht es Wissenschaftlern, Dinge zu untersuchen und zu erforschen, die zu klein sind, um durch ein Mikroskop gesehen zu werden, wie etwa Moleküle und die noch kleineren subatomaren Teilchen wie Protonen, Neutronen und Elektronen. Es gibt spezielle Instrumente zur Messung und Analyse dieser Lichtwellen.