Stephen Hopkins (Passagier der Mayflower)

Frühe Abenteuer in der Neuen Welt

Am 2. Juni 1609 segelte Hopkins über den Atlantik nach Jamestown, Virginia on the Sea Venture. Dies war das Leitschiff einer Gruppe von Schiffen unter der Leitung von Sir George Somers. Die Sea Venture beförderte den neuen Gouverneur von Jamestown, Thomas Gates, und lieferte auch Vorräte nach Jamestown.

Die Schiffe waren fast zwei Monate lang auf See, als ein schwerer Sturm, der fünf Tage lang andauerte, dazu führte, dass die Schiffe getrennt wurden. Die Sea Venture wurde schwer beschädigt und drohte zu sinken. Sie sahen Land, das die Insel Bermuda war. Sie schafften es an Land, erlitten aber auf der Insel Schiffbruch. Glücklicherweise gab es viel Nahrung und Wasser.

Am 1. September 1609 bauten sie ein Langboot und schickten 8 Männer aus, um zu versuchen, Jamestown zu erreichen und Hilfe zu holen, aber das Boot kehrte nie zurück.

Ende November 1609 beginnen sie mit der Reparatur kleinerer Boote, die ausreichen, um alle von der Insel zu bringen und nach Jamestown weiterzufahren. Hopkins und andere Leute waren mit Kapitän Gates nicht einverstanden und hielten ihn nicht für einen guten Anführer. Sie hatten einen Streit, und Hopkins wurde wegen Meuterei angeklagt. Er wurde zum Tode verurteilt, aber die Menschen auf dem Schiff flehten den Kapitän um Gnade an, und Hopkins wurde vergeben.

Die Siedler in Jamestown verstanden sich nicht mit den Ureinwohnern Amerikas und sie weigerten sich auch, Landwirtschaft zu betreiben und Nahrungsmittel anzubauen. Manchmal betrogen sie die Ureinwohner Amerikas und wandten sich mit jahrelanger Gewalt gegen die Siedler.

Am 10. Mai 1610 verließen Hopkins und andere die Insel Bermuda und kamen elf Tage später nach Jamestown. Die Menschen in Jamestown waren am Verhungern. Sie hatten Angst, das Fort zu verlassen, und rissen ihre Häuser für Brennholz nieder. Sie pflanzten keine Feldfrüchte an. Sie weigerten sich auch, mit den amerikanischen Ureinwohnern Handel zu treiben oder zu fischen. Als er von den Bermudas ankam, schätzte Gouverneur Gates, dass nur noch Lebensmittel im Wert von Tagen übrig waren. Er beschloss, nach Neufundland zu segeln und ging dann nach England. Gerade als sie sich auf die Abreise vorbereiteten, kam ein englisches Schiff mit Vorräten und neuen Siedlern zusammen mit einem neuen Gouverneur, Lord de la Warr, in den Hafen. Die Kolonisten waren gezwungen, zurückzukehren und ihr Fort wieder aufzubauen.

William Shakespeare schrieb im November 1611 ein Stück mit dem Titel Der Sturm. Es handelt von einer Gruppe von Passagieren, die in einem gewaltigen Sturm Schiffbruch erlitten. Das Stück hat eine Figur, die eigentlich Stephen Hokpins sein sollte.

Zurück in England starb Hopkins' Frau Mary im Mai 1613 unerwartet und ließ ihre drei kleinen Kinder ganz allein zurück. Hopkins kehrte nach England zurück, um sich um seine Kinder zu kümmern. Einige Zeit später heiratete er seine zweite Frau Elizabeth Fisher.

Als Hopkins von der geplanten ''Mayflower'-Reise nach Nordvirginia zur Gründung einer Kolonie erfuhr, beschloss er, dass er gerne dorthin fahren würde.

Die Kinder von Stephen und Elizabeth Hopkins waren Damaris, Oceanus, Kaleb, Deborah, Damaris, Ruth und Elizabeth. Oceanus wurde während der Reise geboren.

Die Mayflower-Reise

Hopkins verließ Plymouth, England, am 16. September 1620. Es gab 102 Passagiere und 30-40 Besatzungsmitglieder. Am 19. November 1620 entdeckte die Mayflower Land. Die Mayflower sollte eigentlich in der Kolonie Virginia landen, aber das Schiff wurde beschädigt, und sie waren gezwungen, am 21. November in Cape Cod, dem heutigen Provincetown Harbor, zu landen. Sie schrieben den Mayflower Compact, der Regeln dafür festlegte, wie sie leben und sich gegenseitig behandeln sollten. Hopkins unterzeichnete den Mayflower Compact.

Signierung des Mayflower Compact 1620 , ein Gemälde von Jean Leon Gerome Ferris 1899

In der Kolonie Plymouth

Hopkins und andere Männer gingen an Land, um die Gegend nach einem Ort zu erkunden, an dem jeder leben konnte. Hopkins war sehr wertvoll, weil er Erfahrungen aus seiner Zeit in Jamestown mitbrachte.

Zu einer der frühesten Missionen gehörten William Bradford, John Carver, Myles Standish , Edward Winslow, John Howland, Richard Warren, Stephen Hopkins und Edwary Doty. Bradford schrieb, dass sie bei eisigem Wetter aufbrachen, "und als sie in See stachen, gefror die Salznebel auf ihren Mänteln, als wären sie glasiert gewesen". Von dieser Gruppe war Hopkins der erfahrenste, der in Jamestown Zeit verbrachte. Während ihrer Reise beobachteten sie Ureinwohner Amerikas, die anscheinend einen großen Wal aufschlitzten, aber als sie sahen, dass die Männer sich näherten, flohen die Eingeborenen.

Hopkins lehrte die Pilger zu jagen und sich mit den Ureinwohnern Amerikas anzufreunden. Das erste Treffen mit den amerikanischen Ureinwohnern Samoset und Massasoit fand in Hopkins' Haus statt. Im Laufe der Jahre war Hopkins eine große Hilfe für Kolonieführer wie Myles Standish und Edward Winslow.

Wille und Tod von Stephen Hopkins

Stephen Hopkins starb irgendwann zwischen dem 6. Juni 1644 und dem 17. Juli desselben Jahres. Er hinterließ sein Testament am 6. Juni 1644 und beantragte, neben seiner verstorbenen Frau Elizabeth beigesetzt zu werden. Das Inventar wurde am 17. Juli 1644 aufgenommen, und neben seiner verstorbenen Frau erwähnt er die Söhne Giles und Caleb, die Tochter Constance, die Frau von Nicholas Snow, die Töchter Deborah, Damaris, Ruth und Elizabeth. Die Grabstätte von Stephen Hopkins ist unbekannt".