Strukturelle Belastungen oder Einwirkungen sind Kräfte, Verformungen oder Beschleunigungen, die auf eine Struktur oder ihre Komponenten einwirken. Eine Last ist die Menge an Gewicht, die eine Struktur zu tragen hat. Lasten verursachen Spannungen, Verformungen und Verschiebungen in Strukturen. Die Strukturanalyse ist die Berechnung der Auswirkungen von Lasten auf physikalische Strukturen. Übermäßige Belastung oder Überlastung kann zu strukturellem Versagen führen. Dies ist eine Überlegung beim Entwurf und bei der Konstruktion einer Struktur.

Mechanische Strukturen, wie z.B. Flugzeuge, Satelliten, Raketen, Raumstationen, Schiffe und U-Boote, haben ihre eigenen besonderen strukturellen Belastungen und Einwirkungen. Bei einem Fahrzeug, insbesondere bei Lastkraftwagen, ist das Fahrgestell so konstruiert, dass es die strukturelle Belastung tragen kann. Bei vielen Autos wird die Unibody-Konstruktion verwendet, bei der die Metallhaut (oder andere Materialien) so konstruiert ist, dass sie die Last tragen kann.

Die Schwerkraft auf der Erde ist eine Anziehungskraft, die auf alle Objekte wirkt. Eine Gravitationslast ist eine Last, auf die die nach unten gerichtete Kraft der Schwerkraft wirkt.