Schlacht von Cisterna

Am 22. Januar 1944 starteten die Alliierten die Operation "Shingle". Dabei handelte es sich um eine Landung amerikanischer und britischer Truppen auf See in der Nähe von Anzio und Nettuno. Sie wollten die deutschen Verteidigungsanlagen der Gustav-Linie 60 Meilen (97 km) südöstlich angreifen.

Die Alliierten hatten seit dem 16. Januar in der ersten Schlacht von Monte Cassino aus dem Süden angegriffen. Nach den Landungen bauten die Alliierten ihre Streitkräfte am Strand auf. Dies gab den Deutschen auch die Möglichkeit, ihre Verteidigungspositionen zu stärken. Am 29. Januar befanden sich 69.000 Mann am Strand. Die Deutschen hatten 71.500 Truppen, um sie aufzuhalten.

Am 30. Januar griffen die Alliierten in nordöstlicher Richtung auf Campoleone und die Albaner Berge zu. Eine Ranger-Truppe versuchte, sich in Cisterna einzuschleichen.

Die Ranger rechneten damit, auf wenige deutsche Truppen zu treffen. Tatsächlich bewegten sie sich auf eine große feindliche Streitmacht zu.

Die Ranger hatten viele Tote und Verwundete zu beklagen. Neue Truppen, die als Ersatz für die Toten und Verwundeten entsandt wurden, hatten weder Erfahrung noch viel Ausbildung.

Viele Waldläufertruppen und das 3rd Battalion, 15th Infantry versuchten, sich hinter die deutschen Linien in die Stadt Cisterna zu schleichen. Sie wollten die Stadt angreifen und einnehmen, bis der Hauptangriff kam.

Als die beiden Bataillone versuchten, sich auf deutsches Gebiet einzuschleichen, wurden sie von starken deutschen Streitkräften angegriffen. Zu ihnen gehörten die 715. Motorisierte Infanteriedivision und die Herman-Göring-Panzerdivision, darunter siebzehn deutsche Panzer IV-Panzer.

Der Kommandeur des 1. Bataillons - Major Dobson - griff einen Panzer an, indem er den Kommandanten mit seiner Pistole erschoss und eine weiße Phosphorgranate in den Panzer warf. Zwei weitere Panzer wurden von Rangern gefangen genommen.

Am Ende haben die Deutschen gewonnen. Etwa 803 alliierte Truppen kehrten nicht zurück. Etwa 400 Waldläufer wurden zu Kriegsgefangenen. Die Deutschen hatten auch viele Verluste.

Der Hauptangriff versuchte, die eingeschlossenen Bataillone zu retten. Die Alliierten eroberten etwas Territorium, aber sie konnten nicht an den Deutschen vorbeikommen und Cisterna einnehmen. Cisterna blieb bis Mai 1944 in der Hand der Deutschen.

Die deutschen Angriffe am 1. und 2. Februar haben den Alliierten nichts von ihrem Boden zurückgegeben. Die Deutschen hatten bei diesen Angriffen schwere Verluste zu beklagen.

Der Einsatz der leicht bewaffneten Ranger zur Führung des Angriffs wurde kritisiert. Die geschwächten Ranger-Kräfte innerhalb Italiens stellten ihre Tätigkeit ein. Die Ranger-Einheiten kämpften weiterhin in Nordeuropa (Führung des D-Day) und im Pazifikkrieg.