Theriodontia
Therodonten sind eine wichtige Gruppe von Therapeuten. Sie stellen eine Gruppe dar, zu der nicht nur die traditionellen Theriodonten, sondern auch ihre Nachkommen, die Säugetiere, gehören (so wie die Theropoda-Saurier die Vögel als Untergruppe umfassen).
Sie lassen sich traditionell als eine Unterordnung der Synapsida definieren, die vom mittleren Perm bis zur mittleren Kreidezeit lebte. Theriodonten erschienen vor etwa 265 Millionen Jahren, im mittleren Perm. Selbst diese frühen Theriodonten waren säugetierähnlicher als ihre Verwandten.
Theriodonten lassen sich in drei Hauptgruppen einteilen: Gorgonopsie, Therocephalia und Cynodontia. Frühe Theriodonten können warmblütig gewesen sein. Die frühen Formen waren fleischfressend, aber einige spätere Gruppen wurden während der Trias zu Pflanzenfressern.
Die Kiefer von Therodont waren säugetierähnlicher als die anderer Therapeuten, weil ihr Gebiss (Unterkiefer) größer war, was ihnen ein effizienteres Kauen ermöglichte. Mehrere andere Knochen, die sich vorher am Unterkiefer befanden, wanderten in die Ohren, so dass die Theriodonts besser hören und ihre Münder weiter öffnen konnten. Dies machte die Theriodonten zur erfolgreichsten Gruppe der Synapsidien.
Eutheriodonten beziehen sich auf alle Theriodonten mit Ausnahme der Gorgonopsien (die primitivste Gruppe). Dazu gehörten die Therozephalier, Cynodonten und ihre Nachkommen - die Säugetiere. Der Name bedeutet "echter Tierzahn". Die Eutheriodonten haben größere Schädel, die größere Gehirne und verbesserte Kiefermuskeln beherbergen.
Die Theriodonten (Eutheriodonten) sind einer der beiden synapsiden Überlebenden des großen Perm-Trias-Auslöschungsereignisses, der andere sind die Dicynodonten. Zu den Therocephalern gehörten sowohl fleisch- als auch pflanzenfressende Formen; beide starben nach der Untertrias aus.
Zu den übrigen Theriodonten, den Cynodonten, gehörten auch Fleischfresser wie Cynognathus sowie neu entwickelte pflanzenfressende Traversodonten. Während die Traversodonten in den meisten Fällen mittelgroß bis ziemlich groß blieben (Länge der größten Arten bis zu 2 Meter), wurden die fleischfressenden Formen mit dem Fortschreiten der Trias immer kleiner.
In der Obertrias gehörten zu den kleinen Cynodonten die nagerartigen Tritylodonten (möglicherweise verwandt mit den Travsersodonten oder von ihnen abstammend) und die winzigen, spitzmausartigen Trithelodonten, die sich zu den ersten Säugetieren entwickelten. Die Trithelodonten starben während der Jurazeit aus, und die Tritylodonten überlebten in der Kreidezeit, aber die Säugetiere entwickelten sich weiter. Viele Säugetiergruppen schafften es, das kreide-tertiäre Aussterbeereignis zu überleben, das die nicht-avischen Dinosaurier auslöschte und es den Säugetieren ermöglichte, sich zu diversifizieren und die Erde zu beherrschen.
Scylacosaurus
Fragen und Antworten
F: Wie lautet die Definition von Theriodonts?
A: Theriodonten sind eine Hauptgruppe der Therapsiden, die als Unterordnung der Synapsida definiert werden kann und vom mittleren Perm bis zur mittleren Kreidezeit lebte.
F: Wann sind die Theriodonten erschienen?
A: Theriodonten erschienen vor etwa 265 Millionen Jahren, im mittleren Perm.
F: Was sind die drei Hauptgruppen der Theriodonten?
A: Die drei Hauptgruppen der Theriodonten sind Gorgonopsia, Therocephalia und Cynodontia.
F: Waren die frühen Formen der Theriodonten Warmblüter?
A: Frühe Formen können warmblütig gewesen sein.
F: Wie sah die Ernährung der frühen Formen aus?
A: Die frühen Formen waren Fleischfresser, aber einige spätere Gruppen wurden während der Trias zu Pflanzenfressern.
F: Wie unterschieden sich ihre Kiefer von denen anderer Therapsiden? A: Ihr Dentarium (Unterkiefer) war größer als bei anderen Therapsiden, wodurch sie effizienter kauen und ihr Maul weiter öffnen konnten. Dies machte sie erfolgreicher als andere Synapsiden.
F: Was ist ein Eutheriodont?
A: Der Begriff Eutheriodont bezieht sich auf alle Therapsiden mit Ausnahme der Gorgonopsen (der primitivsten Gruppe). Dazu gehörten die Therocephalier, Cynodons und ihre Nachfahren - die Säugetiere.
