Synapsiden

Die säugetierähnlichen Reptilien werden traditionell in eine primitive und eine fortgeschrittene Gruppe unterteilt, die als Pelycosaurier bzw. Therapsids bezeichnet werden. Pelycosaurier sind eine paraphyletische Gruppe von sechs primitiven Familien von Synapsidien. ¹²⁰ Sie waren alle eher echsenähnlich mit weit ausladendem Gang und möglicherweise verhornten Schuppen. Die Therapsidien enthalten die weiter fortgeschrittenen Synapsidien, die eine aufrechtere Haltung und möglicherweise Haare haben, zumindest in einigen Formen. Letztere sind die Vorfahren der Säugetiere. Somit stellen die beiden Synapsidgruppen evolutionäre Grade dar: Die Pelycosaurier haben die Therapsidien hervorgebracht, die ihrerseits die Säugetiere hervorgebracht haben.

Die Therapsids ("Tiergesicht") wurden früher als säugetierähnliche Reptilien bezeichnet. Dies war ein Fehler, denn sie waren nie Reptilien. Die Spaltung zwischen Synapsidien und Sauropsiden (die Gruppe, aus der die Reptilien entstanden) fand lange vor der Entstehung der Therapsidien statt.

Es gibt eine Reihe von Merkmalen, die auf Fossilien nicht zu sehen sind, die aber von großer Bedeutung sind. Säugetiere unterscheiden sich von Reptilien durch grundlegende Unterschiede in der Entwicklung des Blutsystems. Diese Unterschiede sind so groß, dass es für Säugetiere fast unmöglich wäre, sich von Reptilien abzuleiten.

" Es ist offensichtlich völlig unmöglich, dass der Zustand, der bei Vögeln und modernen Reptilien auftritt, von dem bei Säugetieren herrührt oder umgekehrt". Kermack. ⁶

Dies unterstützt die Einteilung der Amnioten in Sauropsida und Synapsida.

Zeitliche Öffnungen

Synapsidien entwickelten eine Fenestra (Loch) hinter jeder Augenhöhle am unteren Teil des Schädels. Es ermöglicht bessere Ansatzstellen für Kiefermuskeln als der ursprüngliche anapsidische Zustand.

Eine parallele Entwicklung vollzog sich bei den Diapsida, die hinter jedem Auge zwei statt einer Öffnung entwickelten.

Ursprünglich bedeckte die Schädelöffnung den Innenschädel nur durch die Kiefermuskulatur, aber bei höheren Therapieschädeln und Säugetieren hat sich das Keilbein erweitert, um die Öffnung zu schließen.

Zähne

Synapsidien hatten differenzierte Zähne. Dazu gehören die Eck-, Back- und Schneidezähne.

Der Trend zur Differenzierung findet sich bei einigen Labyrinthodonten und frühen anapsidischen Reptilien. Sie haben vergrößerte erste Zähne im Oberkiefer, die eine Form von Proto-Kaninen bilden. Dieses Merkmal ging später in der Sauropsidlinie verloren, entwickelte sich aber in den Synapsidien weiter. Frühe Synapsidien konnten 2 oder sogar 3 vergrößerte "Eckzähne" haben, aber in den Therapsidien hatte sich das Muster auf einen Eckzahn in jeder Oberkieferhälfte niedergelassen. Die unteren Eckzähne entwickelten sich später.

Anmerkung: evolutionär gesehen befinden sich die Säugetiere vollständig innerhalb der Synapsida. Ihr Status als eigenständige Klasse entspricht der traditionellen linnäischen Taxonomie: Als Klasse sind sie eine Untergruppe der Therapsida.

• Reihe Amniota
• Klasse †SYNAPSIDA *
• Bestellung †Pelycosauria *
• Unterordnung †Caseasauria
• Unterordnung †Eupelycosauria *
• Bestellung †Therapsida *
• Unterordnung †Biarmosuchia *
• Unterordnung †Dinocephalia
• Unterordnung †Anomodontia
• Unterordnung †Gorgonopsia
• Unterordnung †Therocephalia
• Unterordnung †Cynodontia *
• Klasse MAMMALIA