Evolutionärer Grad
Eine Evolutionsstufe ist eine Gruppe von Arten auf der gleichen Organisationsebene.
Er bezieht sich auf eine Gruppe von Tieren oder Pflanzen, die sich sehr ähnlich sind, aber keine Gruppe darstellen. Sie haben eine ähnliche morphologische oder physiologische Komplexität, und sie sind oft an dieselbe Lebensweise angepasst.
Der Begriff wurde von Julian Huxley geprägt, im Gegensatz zu clade, das eine streng phylogenetische Einheit darstellt. Die Verwendung von "grade" als Begriff in der Biologie wurde von Ernst Mayr nachdrücklich befürwortet, der auch darauf hinwies, dass der Begriff schon einige Zeit vor dem Cladismus verwendet wurde.
Kladogramm (Stammbaum) einer biologischen Gruppe. Der grüne Kasten kann einen evolutionären Grad darstellen, eine Gruppe, die eher durch anatomische und physiologische Merkmale als durch Phylogenie vereint ist. Der rote und der blaue Kasten sind Kladogramme (d.h. vollständige monophyletische Unterbäume). Auch der blaue und der grüne Kasten bilden zusammen eine Gruppe.
Hintergrund
Ein evolutionärer Grad ist eine Gruppe von Arten, die durch Ähnlichkeiten vereint sind. Diese Ähnlichkeiten führten dazu, dass ihnen ein Name gegeben wurde. Aber um nun eine Klasse zu sein, muss die ganze Gruppe vom ersten bekannten Mitglied bis zum heutigen Tag einbezogen werden.
Das am häufigsten zitierte Beispiel ist das der Reptilien. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden die Tetrapoden in die vier bekannten Klassen der Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere eingeteilt. In diesem System werden Reptilien durch Eigenschaften definiert, wie z.B. das Legen von Cleidoeiern, eine mit Schuppen oder Schuppen bedeckte Haut und einen "kaltblütigen" Stoffwechsel.
Heute wissen wir jedoch, dass Amphibien schon früh zu eierlegenden Amniotien geführt haben. Diese führten zu Sauropsiden (den Vorfahren der Reptilien und Vögel) und Synapsen (den Vorfahren der Säugetiere). Reptil" ist nur ein gebräuchlicher Begriff für jene Sauropsiden, die bis heute überlebt haben, ohne die Vögel. Als Alltagswort versteht es jeder. Aber als moderner wissenschaftlicher Begriff ist er nicht mehr gut und wird weniger verwendet.
Paraphyletische und polyphyletische Taxa stellen oft evolutionäre Grade dar. In einigen Fällen sind paraphyletische Taxa einfach dadurch vereint, dass sie zu keiner anderen Gruppe gehören, und bilden so genannte Papierkorb-Taxa.
Beispiele
- Bryophyten galten lange Zeit als eine natürliche Gruppe, definiert als jene Landpflanzen, denen es an Gefäßsystemen mangelte. Molekulare Beweise zeigen, dass die Bryophyten nicht monophyletisch sind, da Moose, Leberblümchen und Hornkraut in der Tat getrennte Linien sind, wobei die Moose den Gefäßpflanzen am nächsten sind. Die drei Claden haben jedoch einen ähnlichen Grad an Komplexität, und der "Bryophytengrad" ist ein nützlicher Maßstab bei der Analyse früher Pflanzen - er gibt Auskunft über den Status von Fossilien, die nicht immer in lebende Gruppen eingeteilt werden können.
- Fische stellen eine Klasse dar, da sie die Land-Wirbeltiere hervorgebracht haben. Tatsächlich stellen die drei traditionellen Fischklassen (Agnatha, Chondrichthyes und Osteichthyes) alle evolutionäre Grade dar. Natürlich wird jeder weiterhin das Wort Fisch verwenden; dies macht nur deutlich, dass es sich nicht um eine monophyletische Klasse handelt.
- Dinosaurier plus Vögel sind eine richtige monophyletische Gruppe. Ansonsten sind sie es nicht.
- Labyrinthodonten sind ein evolutionärer Grad, und die Gruppe ist in der Taxonomie kein Begriff mehr.
- Synapsidien können nur dann eine Klasse sein, wenn die Säugetiere einbezogen werden.
- Nautiloiden. Kladistisch gesprochen sind Nautiloide eine paraphyletische Gruppe mit gemeinsamen primitiven Merkmalen, die man bei abgeleiteten Kopffüßern nicht findet. Mit anderen Worten, es handelt sich um eine evolutionäre Klasse, von der man annimmt, dass sie sowohl Ammonoideen als auch Coleoide hervorgebracht hat.
Bryophyta, Moose im weiteren Sinne, sind die physiologisch primitiven Landpflanzen
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Evolutionsgrad?
A: Ein Evolutionsgrad ist eine Gruppe von Arten auf der gleichen Organisationsebene, die keine Klade sind.
F: Wer hat den Begriff "Evolutionsstufe" geprägt?
A: Der Begriff "Evolutionsstufe" wurde von Julian Huxley geprägt.
F: Was ist der Unterschied zwischen einer Klade und einem Evolutionsgrad?
A: Eine Klade ist eine streng phylogenetische Einheit, während sich ein Evolutionsgrad auf eine Gruppe von Tieren oder Pflanzen bezieht, die sich sehr ähnlich sind, aber keine Klade darstellen.
F: Was ist ein Beispiel für ein Merkmal eines evolutionären Grades?
A: Ein Beispiel für ein Merkmal einer Evolutionsstufe ist eine ähnliche morphologische oder physiologische Komplexität.
F: Wer hat sich für die Verwendung des Begriffs "Grad" in der Biologie stark gemacht?
A: Ernst Mayr hat sich für die Verwendung des Begriffs "Grad" in der Biologie stark gemacht.
F: Welchen Zweck verfolgt die Verwendung des Begriffs "evolutionärer Grad"?
A: Der Zweck der Verwendung des Begriffs "Evolutionsstufe" besteht darin, eine Gruppe von Arten zu beschreiben, die sich in Morphologie oder Physiologie ähneln, aber nicht unbedingt von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen.
F: Seit wann wird der Begriff "Grad" in der Biologie verwendet?
A: Der Begriff "Grad" wurde laut Ernst Mayr schon einige Zeit vor dem Kladismus verwendet.
