Palichnologie

Spurenfossilien (oder Ichnofossilien) sind geologische Aufzeichnungen der biologischen Aktivität. Sie sind Fossilien, aber nicht von den Lebewesen selbst. Die wohl bekanntesten Beispiele sind Dinosaurierspuren.

Spurenfossilien können Abdrücke sein, die ein Organismus auf dem Substrat hinterlassen hat. Graben, Bohrungen, Fußabdrücke, Fressspuren und Wurzelhöhlen sind Beispiele dafür. Der Begriff umfasst die Überreste anderen organischen Materials, das von einem Organismus produziert wurde - zum Beispiel Koproliten (versteinerte Kotreste) oder chemische Marker. Stromatolithen sind von Bakterien produzierte Sedimentstrukturen. Spurenfossilien stehen im Gegensatz zu Körperfossilien, bei denen es sich um die versteinerten Überreste von Körperteilen von Organismen handelt, die in der Regel durch spätere chemische Aktivität oder Mineralisierung verändert wurden.

Strukturen, die nicht durch das Verhalten eines Organismus entstehen, gelten nicht als Spurenfossilien.

Die Untersuchung von Spuren wird als Ichnologie bezeichnet. Spuren spiegeln das Verhalten und nicht die biologische Affinität ihrer Urheber wider. Sie erhalten in der Taxonomie ihre eigenen Namen, die auf ihrem Aussehen und dem impliziten Verhalten ihrer Urheber beruhen.

Klimaschnecken , wahrscheinlich Spuren eines schneckenähnlichen Tieres, aus dem Kambrium, Blackberry Hill, Zentral-Wisconsin

Fußspuren in einem triassischen Sandstein, der den Namen Chirotherium trägt

Galerie

Rusophycus-Spurenfossil aus dem Ordovizium des südlichen Ohio. Der Maßstabsbalken beträgt 10 mm.

Skolithos Spuren von Fossilien. Der Maßstabsbalken beträgt 10 mm.

Thalassinoides, von Krebstieren produzierte Höhlen, aus dem Mittleren Jura, Südisrael

Trypanitenbohrungen im Ordovizium von Kentucky. Die Bohrungen sind mit diagenetischem Dolomit (gelblich) gefüllt. Die Bohrung ganz rechts durchschneidet eine Schale in der Matrix.

Fragen und Antworten

F: Was sind Spurenfossilien?

A: Spurenfossilien sind geologische Aufzeichnungen biologischer Aktivitäten, wie z. B. Abdrücke, die ein Organismus im Substrat hinterlassen hat, Höhlen, Bohrungen, Fußabdrücke, Fraßspuren und Wurzelhöhlen.

F: Was sind einige Beispiele für Spurenfossilien?

A: Einige Beispiele für Spurenfossilien sind Dinosaurierspuren, Koprolithen (versteinerter Kot) und chemische Marker.

F: Sind Stromatolithen Spurenfossilien?

A: Ja, Stromatolithen sind Spurenfossilien, da es sich um Sedimentstrukturen handelt, die von Bakterien erzeugt werden.

F: Wie lautet der Begriff für die Untersuchung von Spuren?

A: Die Untersuchung von Spuren wird Ichnologie genannt.

F: Wie unterscheiden sich Spurenfossilien von Körperfossilien?

A: Spurenfossilien unterscheiden sich von Körperfossilien, da es sich nicht um die versteinerten Überreste von Körperteilen von Organismen handelt, sondern um Aufzeichnungen biologischer Aktivitäten wie Verhalten, Höhlen oder Fußabdrücke. Körperfossilien sind in der Regel durch spätere chemische Aktivität oder Mineralisierung verändert worden.

F: Gelten Strukturen, die nicht durch das Verhalten eines Organismus entstanden sind, als Spurenfossilien?

A: Nein, Strukturen, die nicht durch das Verhalten eines Organismus entstanden sind, gelten nicht als Spurenfossilien.

F: Welche Informationen liefern die Spurenfossilien?

A: Spurenfossilien geben Aufschluss über das Verhalten der Lebewesen, von denen sie stammen, aber normalerweise nicht über ihre biologische Zugehörigkeit.