Belemniten: ausgestorbene Kopffüßer — Merkmale, Evolution, Systematik
Belemniten: Ausgestorbene Kopffüßer — entdecken Sie Merkmale, Evolution und Systematik, ihre Ähnlichkeit zu Tintenfischen, Bau, Lebensweise und fossile Bedeutung.
Belemniten (oder Belemnoiden) sind eine ausgestorbene Gruppe von marinen Kopffüßern, die in vielerlei Hinsicht dem modernen Tintenfisch ähneln und eng mit dem modernen Tintenfisch verwandt sind.
Wie sie hatten die Belemniten einen Tintenfischsack, aber im Gegensatz zum Tintenfisch hatten sie zehn Arme von ungefähr gleicher Länge und keine Tentakel.
Die Belemniten sind eine monophyletische Gruppe mit übergeordnetem Status, die Belemnoidea genannt wird. Es gibt vier Ordnungen.
Merkmale und Anatomie
Typisch für viele Belemnoideen ist ein inneres, hartes Körperteil, das als Schulp oder Rostrum bezeichnet wird. Dieses meist konische, aus Kalziumkarbonat bestehende Gebilde liegt im hinteren Teil des Körpers und ist das am häufigsten erhaltene Fossil. Das Skelett lässt sich grob in drei Teile gliedern:
- Rostrum (Schulp): massiver, konischer hinterer Teil, oft als „Dolch“ auffindbar;
- Phragmocone: kammeriger, schwammiger Bereich vor dem Rostrum, der wahrscheinlich einen Auftrieb regulierenden Teil bildete;
- Pro-ostracum: dünne Platte vor dem Phragmocone, die zur Befestigung der Weichteile diente.
Belemniten besaßen zehn Arme (kein stark verlängerter Tentakel), an denen häufig kleine hakenförmige Strukturen (Onychiten) vorkamen, mit denen sie Beute ergriffen. Fossile Funde zeigen außerdem Spuren von Tintenbeuteln und gelegentlich ganze Weichteil-Abdrücke, die Hinweise auf Muskel- und Eingeweidestrukturen geben.
Fossiler Bestand und Verbreitung
Belemnoideen sind vom ausgehenden Mesozoikum sehr gut dokumentiert. Sie treten in Gesteinen von der Trias bis zum Ende der Kreidezeit auf und starben zusammen mit vielen anderen Meeresgruppen beim Aussterbeereignis an der Kreide-Paläogen-Grenze aus. Die harte Schulp ist weit verbreitet und findet sich in kalkreichen Sedimenten, Kreide- und Jurameeren sowie in feinkörnigen Schiefern und Tonen.
Besonders reich sind Belemniten-Funde in ehemaligen flachen Meeresablagerungen; es gibt lokal auch sogenannte „Belemniten-Battlefields“ mit Massenansammlungen, die auf Massensterben oder Ansammlungen durch Strömungen hindeuten.
Ökologie und Lebensweise
- Lebensraum: offene Meere bis küstennahe Zonen; viele Arten waren Räuber der pelagischen (wasserigen) Zone.
- Ernährung: vermutlich Fische, andere Weichtiere und kleinere wirbellose Tiere; Fanghaken an den Armen deuten auf aktive Beutefangstrategien hin.
- Fortbewegung: Schwimmen durch Jet-Antrieb wie heutige Coleoidea (Tintenfischartige); das dichte Rostrum könnte dem Gleichgewicht und der Stabilität gedient haben.
- Fortpflanzung: Die Details sind wenig bekannt; man nimmt an, dass die Fortpflanzung ähnlich wie bei heutigen Kopffüßern verlief, möglicherweise mit Eiern und einer kurzen Larvenphase oder direkt entwickelnden Jungtieren.
Systematik und Evolution
Traditionell werden in der Gruppe der Belemnoideen vier Ordnungen unterschieden; die genaue Gliederung und die Abstammungsverhältnisse sind Gegenstand laufender Forschung und werden je nach Autor unterschiedlich interpretiert. Wichtige Gruppen innerhalb der Belemnoidea sind unter anderem:
- Aulacocerida
- Belemnitida
- Diplobelida
- Phragmoteuthida
Die Belemnoidea entwickelten sich im Mesozoikum zu einer vielfältigen Gruppe, die besonders in Jura und Kreide eine große ökologische Rolle im marinen Nahrungsnetz einnahm.
Bedeutung für Forschung und Wirtschaft
- Indexfossilien: Durch ihre weite Verbreitung und oft relativ kurze stratigraphische Reichweiten sind Belemniten nützliche Leitfossilien für die Altersbestimmung von Sedimenten.
- Paläoökologie und Paläoklima: Die chemische Zusammensetzung der Schulp (z. B. stabile Isotope von Sauerstoff und Kohlenstoff) wird zur Rekonstruktion von Meeres-temperaturen und Ernährungsgewohnheiten verwendet.
- Sammlerwert: Gut erhaltene Schulp-Fossilien sind beliebte Sammlerobjekte und treten in Museen und Privatsammlungen auf.
Besondere Befunde
Manche Lagerstätten liefern außergewöhnlich erhaltene Belemniten mit sichtbaren Weichteilen, Tintenbeuteln oder sogar Resten von Beutetieren im Magenbereich. Kleinste Haken und Statolithen (Gleichgewichtsorgane) werden als Mikroreste gefunden und liefern zusätzliche Infos über Lebensweise und Verwandtschaft.
Zusammenfassend waren Belemniten erfolgreiche, räuberische Kopffüßer des Mesozoikums mit charakteristischem inneren Skelett (Rostrum). Sie sind für Paläontologen wichtige Indikatoren für Alter, Umwelt und Lebensweise alter Meere.
Belemnitische Wachen aus dem Jura von Wyoming, USA.
Fossiler Belemnit. Rostrum und Phragmokon; normale Abschnitte eines Rostrums (siehe die radial-konzentrische Struktur von Kalzitfasern).
Vorkommen
Die Belemniten entwickelten sich aus den Nautiloiden, der Basisgruppe der Kopffüßer. Gut ausgebildete Belemnitenwächter findet man in Gesteinen, die aus dem Mississippischen (oder Unterkarbon) stammen.
Belemniten waren während der Jura- und Kreidezeit zahlreich, und ihre Fossilien sind in mesozoischen Meeresgesteinen reichlich vorhanden, oft zusammen mit ihren Vettern, den Ammoniten. Die Belemniten und Ammoniten sterben am Ende der Kreidezeit aus.
Lebensstil
Wie einige moderne Tintenfische trugen die Belemnitenwaffen eine Reihe kleiner Haken zum Greifen der Beute. Belemniten waren leistungsfähige Fleischfresser, die kleine Fische und andere Meerestiere mit ihren Armen fingen und sie mit ihren schnabelartigen Kiefern fraßen.
Im Gegenzug scheinen Belemniten Teil der Nahrung von Meeresreptilien wie den Ichthyosauriern gewesen zu sein, deren versteinerte Mägen häufig Haken aus den Armen von Kopffüßern enthalten.
Belemniten schwammen in küstennahen bis mittelgroßen Ozeanen.
Belemniten
Antike Tinte
Fossilien, die die Weichteile von Belemniten konservieren, zeigen, dass sie, wie viele moderne Kopffüßer, einen Tintensack, harte Schnäbel, Schwanzflossen und große Augen hatten. Gut erhaltene Exemplare zeigen Anzeichen von Muskelfasern im Mantel, was darauf hinweist, dass sie wie moderne Tintenfische kräftige Schwimmer waren.
1826 entdeckte Mary Anning in einem Belemnit-Fossil eine Kammer, die getrocknete Tinte zu enthalten schien. Sie zeigte sie ihrer Freundin Elizabeth Philpot, die in der Lage war, die Tinte mit Wasser wiederzubeleben und sie zur Illustration einiger ihrer eigenen Ichthyosaurier-Fossilien zu verwenden. Andere lokale Künstler taten bald dasselbe, als weitere versteinerte Tintenkammern entdeckt wurden. Anning bemerkte, wie sehr die Kammern den Tintensäcken von modernen Tintenfischen und Tintenfischen ähnelten, die sie seziert hatte, um die Anatomie der fossilen Kopffüßer besser zu verstehen. Dies veranlasste William Buckland zu der Veröffentlichung, dass die Belemniten des Jura Tinte zur Verteidigung verwendet hatten, so wie es viele moderne Kopffüßer tun.
Fragen und Antworten
F: Was sind Belemniten?
A: Belemniten sind eine ausgestorbene Gruppe mariner Kopffüßer, die den modernen Tintenfischen ähneln und eng mit den modernen Tintenfischen verwandt sind.
F: Hatten Belemniten einen Tintenbeutel wie moderne Tintenfische?
A: Ja, Belemniten hatten wie die heutigen Tintenfische einen Tintenbeutel.
F: Wie viele Arme hatten die Belemniten?
A: Belemniten hatten zehn Arme von ungefähr gleicher Länge, aber keine Tentakel, anders als moderne Tintenfische.
F: Welchen taxonomischen Status haben die Belemniten?
A: Belemniten sind eine monophyletische Gruppe mit dem Status einer Überordnung, die Belemnoidea.
F: Wie viele Ordnungen gibt es innerhalb der Belemnoidea?
A: Es gibt vier Ordnungen innerhalb der Belemnoidea.
F: Wie unterscheiden sich die Belemniten von den modernen Tintenfischen?
A: Belemniten ähneln den modernen Tintenfischen, da sie ebenfalls einen Tintenbeutel besitzen. Im Gegensatz zu modernen Tintenfischen haben Belemniten jedoch zehn Arme von ungefähr gleicher Länge und keine Tentakel.
F: Sind Belemniten heute noch am Leben?
A: Nein, Belemniten sind eine ausgestorbene Gruppe mariner Kopffüßer (Cephalopoden).
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