Die Gefäßpflanzen, oder Tracheophyten, sind Pflanzen, die über spezialisierte Gewebe verfügen, um Wasser, Mineralien und Photosyntheseprodukte durch die Pflanze zu leiten. Zu ihnen gehören Farne, Klumpmoose, Schachtelhalme, Blütenpflanzen, Koniferen und andere Gymnospermen. Sie werden oft als die höheren Pflanzen bezeichnet.
Die Gefässpflanzen werden hauptsächlich auf zwei Arten unterschieden:
- Gefäßpflanzen haben ein vaskuläres Gewebe, das Ressourcen durch die Pflanze zirkulieren lässt. Diese Eigenschaft ermöglicht es Gefäßpflanzen, größer zu werden als Nicht-Gefäßpflanzen, denen diese spezialisierten leitenden Gewebe fehlen und die daher auf relativ kleine Größen beschränkt sind.
- In Gefäßpflanzen ist die Hauptgenerationsphase der Sporophyt, der diploid mit zwei Chromosomensätzen pro Zelle ist.
Der Wassertransport findet entweder in Xylem oder Phloem statt: Xylem transportiert Wasser und anorganische gelöste Stoffe von den Wurzeln nach oben zu den Blättern, während Phloem organische gelöste Stoffe durch die ganze Pflanze transportiert.