Vibrato ist eine Reihe von sehr schnellen Änderungen auf und ab der Tonhöhe einer Note. Es ist wie ein absichtliches, kontrolliertes Wackeln. Das Wort "Vibrato" ist mit dem Wort "vibrieren" verwandt.
Vibrato wird verwendet, um eine Melodie schöner klingen zu lassen, indem man sie ausdrucksstärker macht. Sängerinnen und Sänger verwenden Vibrato vor allem dann, wenn sie dramatische Solomusik wie etwa Opern singen. In Italien wird das Vibrato eines Sängers manchmal als "Tremolo" bezeichnet.
Geiger und andere Spieler von Streichinstrumenten erzeugen Vibrato, indem sie den Finger auf dem Griffbrett hin- und herbewegen. Vibrato muss sorgfältig gelernt werden, da die Hand sehr entspannt sein muss. Viele Anfänger, die anfangen, Vibrato zu benutzen, werden versuchen, zu schnell zu vibrieren, was zu einem unangenehmen Klang führt. Vibrato kann auf Blasinstrumenten durch kleine Änderungen der Atemkontrolle erzeugt werden.
Musiker sind sich manchmal uneinig darüber, wie viel Vibrato in früheren Zeiten verwendet wurde. Menschen, die Musik aus der Renaissance oder dem Barock auf historischen Instrumenten spielen, spielen manchmal ohne Vibrato. Andere Leute denken, dass die damaligen Spieler etwas Vibrato verwendet haben.