Voynich-Manuskript

Da der Text noch nicht übersetzt wurde, wurde er anhand der Bilder in Abschnitte unterteilt. Die Gliederung erfolgt in der Regel wie folgt:

• Pflanzlich: Jede Seite enthält das Bild von einer oder zwei Pflanzen, mit etwas Schrift.
• Astronomisch: Enthält Bilder, die wie astronomische oder astrologische Zeitsymbole aussehen; dazu gehören auch die Tierkreiszeichen.
• Biologisch: Zeigt Bilder von nackten Frauen, die in Pools baden; einige der Frauen tragen Kronen; hat auch Bilder von Körperorganen.
• Kosmologisch: Mehr Kreisdiagramme; auch mit Ausklappungen; eines hat sechs Seiten mit etwas, das wie verbundene Inseln aussieht, mit einem Vulkan.
• Pharmazeutisch: Beschriftete Bilder von Pflanzenteilen, mit Gläsern für Arzneimittel.
• Rezepte: Kurze Textpassagen, denen gewöhnlich eine stern- oder blumenähnliche Illustration vorangestellt ist.

Die allerletzte Seite scheint eine Art "Schlüssel" zu haben: drei Zeilen Text, mit einer Schrift, die der im Deutschland des 15.

Das Manuskript besteht aus Bögen. Die Lagen bestehen aus gefaltetem Pergament. Die Lagen bestehen aus Folianten mit Text oder Abbildungen auf beiden Seiten des Folianten. Die Lagen sind von 1 bis 20 nummeriert, die Folios von 1 bis 116. Einige der Faltblätter haben ungewöhnliche Formen. Je nach Zählweise ergibt dies einen Gesamtumfang von 240 Seiten. Da es Lücken in der Nummerierung gibt, ist es wahrscheinlich, dass einige Seiten verloren gegangen sind; das Manuskript hatte wahrscheinlich mindestens 272 Seiten. Die Lücken waren bereits vorhanden, als Voynich das Manuskript 1912 kaufte.

Für den Text und die Figurenumrisse wurde ein Federkiel verwendet. Die Figuren wurden mit Farbe ausgemalt, möglicherweise zu einem späteren Zeitpunkt. Es gibt starke Anzeichen dafür, dass viele der Folios des Buches zu verschiedenen Zeitpunkten in seiner Geschichte neu geordnet wurden, und dass die ursprüngliche Seitenreihenfolge möglicherweise ganz anders war als die, die wir heute sehen.

Der Text wird von links nach rechts geschrieben, da rechts unregelmäßige Ränder vorhanden sind. Es gibt keine offensichtliche Interpunktion. Die Person(en), die den Text geschrieben hat (haben), scheint (scheinen) die Sprache fließend zu beherrschen. Wahrscheinlich gab es eine andere "Quelle", von der sie abgeschrieben haben. Der Fluss des Textes ist fließend, was den Eindruck erweckt, dass die Symbole nicht verschlüsselt wurden.

Insgesamt gibt es etwa 170.000 Glyphen. Angesichts des Abstands zwischen diesen scheint es "Wörter" und "Absätze" zu geben. Es ist schwierig (und eine Frage der Diskussion), das im Text verwendete Alphabet zu bestimmen; einige Glyphen können Variationen von anderen sein, und einige können einfach zwei Glyphen sein, die miteinander verbunden sind. Der Text kann wahrscheinlich mit einem Alphabet von zwanzig bis dreißig Zeichen dargestellt werden.

Es gibt etwa 35.000 "Wörter", die aus Glyphen oder Zeichen bestehen. Es wurde eine statistische Analyse durchgeführt, und die "Wörter" ähneln der "natürlichen Sprache":

• Sie folgen dem Zipfschen Gesetz.
• Die Entropie von Wörtern ist ähnlich wie die des Lateinischen oder Englischen.

Der Zweck des Buches bestand wahrscheinlich darin, als Anleitung zur Herstellung von Medikamenten oder als Buch über Medizin zu dienen. Der erste Abschnitt ist mit ziemlicher Sicherheit ein Kräuterbuch. Ein Kräuterbuch ist eine Sammlung von Pflanzen mit ihrer Beschreibung. Eine Identifizierung der Pflanzen anhand der Bilder ist jedoch meist fehlgeschlagen. Zwei Pflanzen können mit einiger Sicherheit erraten werden: das Wilde Stiefmütterchen und der Frauenhaarfarn. Viele der Pflanzenbilder sind zusammengesetzt: sie kombinieren Pflanzenteile; die Wurzel der einen Pflanze wird den Blättern einer anderen hinzugefügt; die Blüten können von einer dritten Art stammen. Auch die Blätter und Früchte der Rizinuspflanze sind identifiziert worden.

Wegen der Röhren im biologischen Teil kann der Text mit der Alchemie in Verbindung gebracht werden. Das wäre auch sinnvoll, wenn es im Text um die Herstellung bestimmter Arten von Medikamenten geht. Das Problem mit dieser Theorie ist, dass die Alchemie-Bücher der damaligen Zeit alle einen gemeinsamen Satz von Motiven für ihre Bilder verwenden; diese Motive können im Manuskript nicht gefunden werden.

Eine andere Idee ist, dass es in dem Buch um Astrologie geht; damals übliche Praktiken wie der Aderlass wurden oft mit Astrologie in Verbindung gebracht. Das Problem bei diesem Ansatz ist, dass außer den Tierkreiszeichen und einem Diagramm, das möglicherweise die klassischen Planeten zeigt, niemand gezeigt hat, dass die Symbole in anderen astrologischen Traditionen zu finden sind.