VX ist eine Flüssigkeit, die weder gerochen noch geschmeckt werden kann. Es ist eine dicke Flüssigkeit mit der Textur von Motoröl. Als Waffe kann sie als Flüssigkeit oder als Aerosol verwendet werden. Sie kann durch die Luft, durch Wasser oder durch Nahrung verbreitet werden.
Die Herstellung von VX ist schwierig und sehr gefährlich. Viele giftige und gefährliche Chemikalien werden in diesem Prozess verwendet.
VX wirkt auf die gleiche Weise wie andere Nervenkampfstoffe. Es blockiert Nervensignale, die vom Gehirn in den Körper gelangen. Normalerweise teilt ein Neurotransmitter (chemischer Botenstoff) namens Acetylcholin den Muskeln des Körpers mit, sich zu straffen, wenn sie sich anspannen müssen. Wenn es für die Muskeln an der Zeit ist, sich zu entspannen, zerstört ein Enzym namens Acetylcholinesterase das Acetylcholin, so dass die Muskeln das Signal zur Entspannung nicht mehr erhalten.
VX blockiert die Acetylcholinesterase. Acetylcholin baut sich auf, weil es von der Acetylcholinesterase nicht zerstört wird. Die Muskeln werden immer straffer, weil das zusätzliche Acetylcholin sie immer wieder dazu anregt. Das zusätzliche Acetylcholin signalisiert auch dem parasympathischen Nervensystem, besonders hart zu arbeiten. Diese Veränderungen im Körper verursachen die Anzeichen und Symptome einer VX-Vergiftung.
Anzeichen und Symptome
Die frühesten Symptome einer VX-Vergiftung hängen davon ab, wie eine Person VX ausgesetzt war. Wenn VX auf die Haut einer Person gelangt ist, können die ersten Symptome Schweißausbrüche oder Muskelzuckungen in der Nähe der Stelle sein, an der sich das VX befand. Wenn die Person VX eingeatmet hat, können die ersten Symptome eine laufende Nase und Atembeschwerden sein, die durch die Verengung der Bronchien (der Röhren, die die Luft in die Lungen bringen) verursacht werden.
Alle Nervenkampfstoffe haben die gleichen Symptome, weil sie auf die gleiche Weise wirken. Sie lassen das parasympathische Nervensystem zu stark arbeiten. Außerdem verhindern sie, dass Signale aus dem Gehirn in den Körper gelangen, so dass das Gehirn den Muskeln nicht sagen kann, dass sie sich entspannen sollen. Dies verursacht eine Gruppe von einzigartigen Symptomen:
- Die Nase der Person läuft, Tränen kommen aus den Augen, und sie sabbert, weil ihr Körper so viel zusätzlichen Speichel produziert (spucken).
- Wenn das Gehirn die Kontrolle über die Muskeln des Körpers verliert, kann sich die Person nicht mehr vom Urinieren und Stuhlgang abhalten
- Die Person hat Übelkeit, Erbrechen und Unterleibsschmerzen
- Die Herzfrequenz der Person wird langsam sein
- Die Bronchien werden schmaler und verursachen Atembeschwerden
- Der Körper bildet eine Menge zusätzlichen Schleims, der sich in der Lunge ansammeln und das Atmen erschweren kann
Menschen mit VX-Vergiftung können Anfälle bekommen und in den Status eines Epileptikers übergehen. Sie können sterben, weil ihre Atemmuskeln so angespannt werden, dass sie nicht mehr arbeiten können.
