Walter Cronkite
Walter Leland Cronkite, Jr. (4. November 1916 - 17. Juli 2009) war ein amerikanischer Nachrichtenreporter. Von 1962 bis 1981 war er der Moderator der CBS News. Zu den wichtigen Ereignissen, über die er berichtete, gehörte die Ermordung von Präsident John F. Kennedy. Er berichtete über die Mondlandung von Apollo11. Er berichtete auch über den Watergate-Skandal, der dazu führte, dass Präsident Richard Nixon von seinem Amt zurücktrat. Er wurde oft als "der vertrauenswürdigste Mann in Amerika" bezeichnet. Die Menschen im ganzen Land schalteten sich abends ein, um seine Berichterstattung über den fortschreitenden Vietnamkrieg zu hören.
Walter Cronkite im Jahr 1985
Karriere
Cronkite wurde am 4. November 1916 in St. Joseph, Missouri, geboren. Er studierte an der Universität von Texas in Austin. Im Jahr 1935 verließ er die Schule, um für die Houston Post zu arbeiten. Später arbeitete er für mehrere Radiosender im mittleren Westen. Im Zweiten Weltkrieg war er Kriegskorrespondent für United Press International. Nach dem Krieg war er Chefkorrespondent bei den Nürnberger Prozessen. Ab 1950 arbeitete er für CBS News. Im Jahr 1962 half er bei der Gründung der CBS Evening News. Er diente als Nachrichtensprecher, bis er 1981 in den Ruhestand ging.
Nach seiner Pensionierung war er 1981 Koproduzent des PBS-Programms "Why in the World" (Warum in der Welt). Im Jahr 1982 moderierte er die Sendung Universum von CBS. Er war der Gastgeber von A&E's Dinosaurier. Er moderierte Cronkite Remembers für CBS und den Discovery Channel. Er schrieb auch mehrere Bücher. Während seiner Karriere gewann er mehrere Preise. Im Jahr 1981 wurde ihm die Freiheitsmedaille des Präsidenten verliehen. Er gewann zwei Peabody Awards und mehrere Emmy Awards.
Freiheitsmedaille des Präsidenten
Schlüsselgeschichten
Cronkite war bekannt für seine Berichterstattung über das US-Weltraumprogramm, vom Projekt Merkur über die Mondlandungen bis hin zum Space Shuttle. Er war der einzige Nicht-NASA-Empfänger eines Mondgesteinspreises. Cronkite war bekannt für seinen abfliegenden Slogan "Und so ist es", gefolgt von dem Datum, an dem der Auftritt ausgestrahlt wurde.
Cronkite schrieb Geschichte, als er als erster Fernsehreporter die Ermordung von John F. Kennedy bekannt gab. In der Nachrichtenzentrale von CBS waren die Kameras nicht bereit, als die Nachrichten über den Drahtdienst eintrafen. Die Stimme von Cronkite wurde über ein leeres CBS-Plakat auf dem Bildschirm übertragen: "Bulletin . . . In Dallas, Texas, wurden drei Schüsse auf die Wagenkolonne von Präsident Kennedy abgegeben. Die ersten Berichte besagen, dass der Präsident schwer verwundet wurde, dass er in Mrs. Kennedys Schoß umkippte, sie schrie 'Oh, nein!' und die Autokolonne fuhr weiter . . . Die Wunden könnten vielleicht tödlich sein . . ." Dreieinhalb Tage lang gab es keine Unterhaltung, keine Werbung, nur die Nachrichten.
Die Berichterstattung von Cronkite über Vietnam war umstritten. Er berichtete über die Ereignisse in den Abendnachrichten. Aber bei der Tet-Offensive reiste er dorthin, um die Ergebnisse zu sehen. Was er sah, regte ihn auf. Am 27. Februar 1968 berichtete Cronkite, dass der Krieg in Vietnam nicht gewonnen werden konnte. Dies war eine wesentliche Änderung gegenüber seiner üblichen objektiven Berichterstattung. Er äußerte seine eigene Meinung im nationalen Fernsehen. Es war die Ansicht von David Halberstam und anderen, dass Cronkites Sendung viele Amerikaner gegen den Krieg aufbrachte. Sie spielte auch eine Rolle bei der Entscheidung von Lyndon B. Johnson, nicht für eine weitere Amtszeit als Präsident zu kandidieren. Der andere Gesichtspunkt ist, dass die Amerikaner sich bereits vor Cronkites Übertragung gegen den Krieg gewandt hatten. Nachdem er Cronkites Übertragung gesehen hatte, sagte Lyndon Johnson zu seinem Pressesekretär George Christian: "Wenn ich Walter Cronkite verloren habe, habe ich Mittelamerika verloren. Welche Auswirkungen Cronkites Sendung auch immer hatte, bis 1967 war Johnsons Zustimmungsrate zum Krieg auf 32% gesunken.
Persönliches Leben
Cronkite war von 1940 bis zu ihrem Tod im Jahr 2005 mit Mary Elizabeth "Betsy" Maxwell verheiratet. Sie hatten drei Kinder. Cronkite starb am Morgen des 17. Juli 2009 in New York City, New York, im Alter von 92 Jahren an einer zerebrovaskulären Krankheit.
