Aaliyah

Persönliches Leben

Aaliyah Dana Haughton wurde in Brooklyn, New York, geboren. Sie war afroamerikanischer Abstammung und hatte das indianische Erbe ihrer Großmutter. Sie war das zweite und jüngere Kind von Diane und Michael Haughton. Aaliyah wurde von ihrer Mutter zum Gesangsunterricht angemeldet, und sie trat bei Hochzeiten, im Kirchenchor und bei Wohltätigkeitsveranstaltungen auf. Als sie fünf Jahre alt war, zog ihre Familie nach Detroit, Michigan, um, wo sie zusammen mit ihrem älteren Bruder Rashad aufwuchs. Sie besuchte eine katholische Schule, die Gesu Elementary, wo sie in der ersten Klasse eine Rolle in dem Bühnenstück Annie erhielt. Von da an war sie fest entschlossen, eine Entertainerin zu werden.

Aaliyahs Mutter war Sängerin. Ihr Onkel, Barry Hankerson, war ein Unterhaltungsanwalt, der mit Gladys Knight verheiratet war. Als Kind reiste Aaliyah mit Knight und arbeitete mit einem Agenten in New York, um für Werbespots und Fernsehsendungen vorzusprechen, unter anderem für Family Matters; im Alter von zehn Jahren trat sie dann bei Star Search auf. Danach sprach sie bei mehreren Plattenfirmen vor und trat im Alter von 11 Jahren an der Seite von Knight in Konzerten auf.

Aaliyah besuchte die Detroit High School for the Performing Arts, wo sie das Hauptfach Schauspiel studierte und 1997 ihren Abschluss machte. Im selben Jahr begann Aaliyah ihre Schauspielkarriere.

Karriere

Nachdem Hankerson einen Vertriebsvertrag mit Jive Records unterzeichnet hatte, unterschrieb er Aaliyah bei seinem Label Blackground Records, als Aaliyah 12 Jahre alt war. Sie veröffentlichte 1994 ihr Debütalbum Age Ain't Nothing but a Number. Es kursierten Gerüchte, dass sie und ihr Mentor R. Kelly nicht nur eine Liebesbeziehung hatten, sondern auch geheiratet hatten. Aaliyah gestand eine Freundschaft mit R. Kelly ein, die sich während der Aufnahmen zu Age Ain't Nothing but a Number entwickelt hatte. Sie sagte, sie würden zusammen ausgehen und sich einen Film ansehen oder irgendwo essen gehen, wenn sie nach den Aufnahmen des Albums Pausen machten, und sagte, dass sie sich "ziemlich nahe" stünden. Sie wies die Gerüchte über ihre Beziehung zu ihm als "falsch verstanden" zurück. Jamie Foster Brown schrieb über R. Kellys Erinnerung an die Zeit, in der er mit Aaliyah gearbeitet hatte: "R. Kelly erzählte mir, dass er und Aaliyah zusammenkamen, und es war einfach magisch. Brown berichtete, er habe gehört, dass Aaliyah ein häufiger Gast in R. Kellys Haus war und mit seinem Hund 12 Play Gassi ging. Dabei hörte er auch, dass sie schwanger war. Es gab Beschwerden darüber, dass Aaliyah mit einem Haufen älterer Männer im Studio war und Aufnahmen machte. Aaliyah gab weiter zu, dass sie in Gerichtsdokumenten über ihr Alter gelogen und in Cook County Klage eingereicht hatte, um die Aufzeichnungen löschen zu lassen, da sie zu diesem Zeitpunkt nicht alt genug war (sie war zum Zeitpunkt der Eheschließung fünfzehn Jahre alt), um zu heiraten, ohne das Einverständnis ihrer Eltern zu haben. Aus Berichten geht hervor, dass Aaliyah irgendwann in R. Kelly verknallt war, aber nachdem die Ehe beendet war, beendete sie den beruflichen und persönlichen Kontakt mit ihm.

Jomo Hankerson sagte später, dass Aaliyah wegen der Heirat schlecht behandelt wurde und dass es ihr schwer fiel, für ihr zweites Album einen Produzenten zu finden, weil zwischen ihr und R. Kelly etwas passiert war. Mit Ausnahme von Sean Combs, sagte er, gab es nicht allzu viele Produzenten, die mit ihr arbeiten wollten, weil die Leute sauer auf sie waren, was er angesichts ihres Alters zu dieser Zeit nicht verstand. Nachdem die Ehe beendet war, hörte sie auf, Fragen über R. Kelly zu beantworten und wechselte oft das Thema, wenn es zur Sprache kam. Dies wurde von mehreren Organisationen festgestellt, die Interviews mit ihr führten. Aaliyah gab während eines Interviews mit Christopher John Farley, der daraufhin eine Biographie der Sängerin mit dem Titel Aaliyah: More Than a Woman schrieb, an, dass sie nie wieder mit R. Kelly arbeiten würde. R. Kelly fuhr fort, mehr Behauptungen über Beziehungen zu minderjährigen Mädchen aufzustellen, und die Beziehung zu Aaliyah wurde die meiste Zeit als Ausgangspunkt angesprochen oder erwähnt. Er weigerte sich, über seine Beziehung zu ihr zu sprechen, und erklärte seine Gründe dafür: ""Aus Respekt vor ihr und ihrer Mutter und ihrem Vater werde ich nicht über Aaliyah sprechen. Das war eine ganz andere Situation, eine ganz andere Zeit, es war eine ganz andere Sache, und ich bin sicher, dass die Leute das auch wissen. Laut ihrer Mutter Diane Haughton begann alles, "was in ihrem Leben schief gelaufen ist", mit ihrer Beziehung zu R. Kelly. Die Anschuldigungen wurden zurückgewiesen, da sie wenig Einfluss auf ihr Image oder ihre Karriere hatten.

1996 verließ Aaliyah Jive Records und unterschrieb bei Atlantic Records. Sie arbeitete mit den Plattenproduzenten Timbaland und Missy Elliott zusammen, die zu ihrem zweiten Studioalbum "One in a Million" beitrugen. Mit den beiden entwickelte sie Freundschaften. Timbaland war in sie verliebt, spielte sie aber nicht aus, da sie um Jahre jünger war als er. Stattdessen wollte er für sie eine größere Bruderfigur sein, ähnlich wie ihr eigener Bruder Rashad Haughton. Er kämpfte jedoch damit, seine Gefühle in Schach zu halten. In ihren letzten Tagen hatten die beiden einen Streit, und es würde das letzte Mal sein, dass sie miteinander sprechen würden, als er erfuhr, dass sie gestorben war.

Sie spielte als sie selbst in der Polizeidrama-Fernsehserie New York Undercover. Während dieser Zeit nahm Aaliyah am Children's Benefizkonzert teil, einem Wohltätigkeitskonzert, das im Beacon Theatre in New York stattfand.

Aaliyahs erste große Filmrolle war in Romeo Must Die. Aaliyah spielte den Kampfkünstler Jet Li in der Hauptrolle, der ein Paar spielt, das sich inmitten ihrer sich bekriegenden Familien verliebt. Der Film brachte an seinem ersten Wochenende 18,6 Millionen US-Dollar ein und war damit die Nummer zwei an den Kinokassen. Aaliyah hatte Angst vor schlechten Kritiken, so dass sie nicht nach ihnen suchte. Sie hörte gute Dinge über ihre Rolle in dem Film, aber es gab Kritiker, die ihre Rolle nicht mochten, weil ihre Beziehung zu Jet Lis Figur keinen Realismus hatte, wie der Rest des Films.

Bevor sie starb, sprach sie mit den Isley Brothers über eine Zusammenarbeit, nachdem sie während ihrer Amtszeit bei Jive Records einen ihrer Songs aufgenommen hatte, als sie jünger war, und für weitere Filme unter Vertrag genommen wurde. Einer von ihnen war Honey, der 2003 mit Some Kind of Blue, einem romantischen Film, und Sparkle, einem von Whitney Houston produzierten Film, der das Remake des gleichnamigen Films von 1976 war. Houston sagte nach Aaliyahs Tod, dass sie in dem Film mitspielen wolle. Studiomitarbeiter von Warner Brothers sagten, sie und ihre Mutter hätten das Drehbuch gelesen, und Aaliyah sei leidenschaftlich daran interessiert gewesen, in dem Film mitzuspielen.

Talent

Aaliyah hatte den Stimmumfang einer Sopranistin. Mit der Veröffentlichung ihrer ersten Single "Back & Forth" brachte Dimitri Ehrlich von Entertainment Weekly zum Ausdruck, dass Aaliyahs "seidiger Gesang beweglicher ist als der der selbsternannten Königin des Hip-Hop-Soul Mary J. Blige". Aaliyah beschrieb ihren Sound als "straßenmäßig aber süß", wobei ihr "sanfter" Gesang einen "harten" Beat überlagerte. Obwohl Aaliyah kein eigenes Material schrieb, wurden ihre Texte als tiefgründig beschrieben. Sie integrierte R&B, Pop und Hip-Hop in ihre Musik. Ihre Lieder waren oft uptempo und melancholisch und drehten sich um "Herzensangelegenheiten". Ihren Liedern wurde nachgesagt, sie hätten eine "knackige Produktion" und "Stakkato-Arrangements", die "Genregrenzen erweitern" und gleichzeitig "Old-School"-Soulmusik enthalten. Als sie mit anderen Genres wie Latin Pop und Heavy Metal experimentierte, gefiel den Kritikern dieser Versuch nicht. Mit dem Fortschreiten ihrer Alben fühlten die Autoren, dass Aaliyah immer älter wirkte, und nannten ihren Fortschritt eine "Erklärung der Stärke und Unabhängigkeit". Stephen Thomas Erlewine von Allmusic beschrieb ihr gleichnamiges Album Aaliyah als "eine Erklärung der Reife und einen atemberaubenden künstlerischen Sprung nach vorn" und nannte es eine der stärksten urbanen Soul-Platten seiner Zeit. Sie schilderte "ungewohnte Klänge, Stile und Emotionen", schaffte es aber, die Kritiker mit dem darin enthaltenen zeitgenössischen Klang zu erfreuen. Ernest Hardy von Rolling Stone war der Meinung, dass Aaliyah eine stärkere Technik widerspiegelte, bei der sie ihre beste stimmliche Leistung zeigte. Andere meinten, sie sei "eher befriedigend als außergewöhnlich" und meinten, sie habe dem modernen R&B wenig hinzugefügt.

Tod

Am 25. August 2001 um 18.50 Uhr (EST) bestiegen Aaliyah und verschiedene Mitglieder der Plattenfirma eine zweimotorige Cessna 402B (Registrierung N8097W) am Marsh Harbour Airport in den Abaco Inseln, Bahamas, um zum Opa-locka Flughafen in Florida zu fahren, nachdem sie die Dreharbeiten zum Musikvideo für die Single "Rock the Boat" abgeschlossen hatten. Für den folgenden Tag, den 26. August, war ein Flug geplant, aber da die Dreharbeiten früh beendet waren, wollten Aaliyah und ihr Gefolge unbedingt in die Vereinigten Staaten zurückkehren und beschlossen, sofort aufzubrechen. Das vorgesehene Flugzeug war kleiner als die Cessna 404, mit der sie ursprünglich geflogen waren. Die gesamte Gruppe und die gesamte Ausrüstung waren an Bord untergebracht. Als das Flugzeug zu starten versuchte, lag es um 700 Pfund (320 kg) über seinem maximalen Abfluggewicht und beförderte laut seiner Zulassung einen Passagier mehr. Das Flugzeug stürzte kurz nach dem Start ab, etwa 200 Fuß (60 m) von der Startbahn entfernt. Aaliyah und die acht anderen an Bord, der Pilot Luis Morales III, der Haarstylist Eric Forman, Anthony Dodd, der Sicherheitsbeamte Scott Gallin, der Videoproduzent Douglas Kratz, der Stylist Christopher Maldonado und die Blackground Records-Mitarbeiter Keith Wallace und Gina Smith, kamen alle ums Leben.

Nach den Ergebnissen einer Untersuchung, die vom Büro des Gerichtsmediziners auf den Bahamas durchgeführt wurde, litt Aaliyah an "schweren Verbrennungen und einem Schlag auf den Kopf", zusätzlich zu einem schweren Schock und einem schwachen Herzen. Der Gerichtsmediziner stellte die Theorie auf, dass, selbst wenn Aaliyah den Absturz überlebt hätte, ihre Genesung angesichts der Schwere ihrer Verletzungen praktisch unmöglich gewesen wäre. Im Bericht des National Transportation Safety Board (NTSB) hieß es, dass "das Flugzeug von der Startbahn abhob, dann mit der Nase nach unten flog, in einem Sumpf auf der Südseite des Abflugsendes der Startbahn 27 aufprallte und dann in Flammen explodierte". Der Bericht wies darauf hin, dass der Pilot nicht berechtigt war, das Flugzeug, das er zu fliegen versuchte, zu steuern. Morales erhielt fälschlicherweise seine Lizenz bei der Federal Aviation Administration (FAA), indem er Hunderte von Stunden nachwies, die er nie geflogen war, und er könnte auch gefälscht haben, wie viele Stunden er geflogen war, um einen Job bei seinem Arbeitgeber, Blackhawk International Airways, zu bekommen. Darüber hinaus ergab eine bei Morales durchgeführte Autopsie Spuren von Kokain und Alkohol in seinem Körper. Das NTSB berichtete, dass das maximal zulässige Bruttogewicht des Flugzeugs "erheblich überschritten" worden sei und dass der Schwerpunkt über der hinteren Grenze liege. John Frank von der Cessna Pilots Association erklärte, das Flugzeug sei "definitiv überladen" gewesen.

Der Tag des Absturzes war Morales' erster offizieller Tag bei Blackhawk International Airways, einem Einzelpilotenbetrieb nach FAA Part 135. Morales war nicht bei der FAA registriert, um für Blackhawk zu fliegen. Infolge des Unfalls reichten Aaliyahs Eltern eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung gegen das Unternehmen ein, die außergerichtlich über einen nicht bekannt gegebenen Betrag beigelegt wurde. Barry & Sons, Inc. 1992 gegründet, um Aaliyah zu entwickeln, zu fördern und zu kapitalisieren und die Produktion und den Vertrieb ihrer Schallplatten und Musikvideos zu beaufsichtigen, reichte beim Obersten Gerichtshof von New York eine erfolglose Klage gegen Instinct Productions LLC ein, das Unternehmen, das im August 2001 mit der Produktion des Musikvideos für "Rock the Boat" beauftragt worden war. Die Klage wurde abgewiesen, weil das New Yorker Gesetz über widerrechtliche Tötung nur bestimmten Personen erlaubt, Schadenersatz für widerrechtliche Tötung zu fordern.

Vermächtnis

Die Beerdigung von Aaliyah fand am 31. August 2001 in der St.-Ignatius-Loyola-Kirche in Manhattan statt. Ihr Leichnam befand sich in einem silbernen Sarg, der in einem gläsernen Leichenwagen getragen und von einem Pferd gezogen wurde. Schätzungsweise 800 Trauergäste nahmen an der Prozession teil. Unter den Anwesenden bei der privaten Zeremonie waren Missy Elliott, Timbaland, Gladys Knight, Lil' Kim und Sean Combs. Nach dem Gottesdienst wurden 22 weiße Tauben freigelassen, um jedes Jahr des Lebens von Aaliyah zu symbolisieren. Sie wurde in einer Krypta in einem Privatzimmer im Rosewood-Mausoleum auf dem Ferncliff-Friedhof beigesetzt.

In der Woche nach Aaliyahs Tod stieg ihr drittes Studioalbum, Aaliyah, von Platz 19 auf Platz 1 der Billboard200. "Rock the Boat" wurde als posthume Single veröffentlicht. Das Musikvideo hatte seine Premiere auf BET's Access Grant; es wurde zur meistgesehenen und am höchsten bewerteten Episode in der Geschichte der Sendung. Der Song erreichte seinen Höhepunkt auf Platz 14 der BillboardHot 100 und auf Platz zwei der Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs Charts. Er wurde auch auf der Now That's What I Call Music! 8 Compilation-Serie aufgenommen; ein Teil des Gewinns des Albums wurde dem Aaliyah Memorial Fund gespendet. Die folgenden beiden Singles von Aaliyah, "More than a Woman" und "I Care 4 U", erreichten ihren Höhepunkt unter den Top 25 der Billboard Hot 100. Das Album wurde von der RIAA mit Doppel-Platin ausgezeichnet und verkaufte sich in den Vereinigten Staaten 2,95 Millionen Mal. "More than a Woman" erreichte Platz eins in den britischen Single-Charts und machte Aaliyah zum ersten verstorbenen Künstler, der Platz eins in den britischen Single-Charts erreichte. "More than a Woman" wurde durch George Harrisons "My Sweet Lord" ersetzt, was das einzige Mal in der Geschichte der britischen Single-Charts ist, dass ein toter Künstler einen anderen toten Künstler auf Platz eins ersetzt hat.

Bei den American Music Awards 2002 gewann sie posthum zwei Preise: Favorite Female R&B Artist und Favorite R&B/Soul Album for Aaliyah. Ihr zweiter und letzter Film, Queen of the Damned, wurde im Februar 2002 veröffentlicht. Vor der Veröffentlichung hat Aaliyahs Bruder Rashad während der Postproduktion einige ihrer Zeilen neu synchronisiert. Der Film brachte an seinem ersten Wochenende 15,2 Millionen US-Dollar ein und stand damit an der Kinokasse an erster Stelle. Am ersten Jahrestag von Aaliyahs Tod fand auf dem Times Square eine Mahnwache bei Kerzenlicht statt, bei der Millionen von Fans eine Schweigeminute einlegten. In den ganzen Vereinigten Staaten spielten Radiosender zum Gedenken an Aaliyah ihre Musik. Im Dezember 2002 wurde eine Sammlung von bisher unveröffentlichtem Material als Aaliyahs erstes postumes Album I Care 4 U veröffentlicht. Ein Teil des Erlöses wurde dem Aaliyah Memorial Fund gespendet, einem Programm, das dem Revlon UCLA Women Cancer Research Program und dem Sloan Kettering Cancer Center in Harlem zugute kommt. Es debütierte auf Platz drei der Billboard200 und verkaufte sich in der ersten Woche 280.000 Mal. Die Lead-Single des Albums, "Miss You", erreichte den dritten Platz bei den BillboardHot 100 und führte die Hot R&B/Hip-Hop Songs-Charts an. Im August des folgenden Jahres spendete der Bekleidungshändler Christian Dior zu Ehren von Aaliyah Gewinne aus den Verkäufen.

Aaliyah wurde unter Vertrag genommen, um in mehreren künftigen Filmen aufzutreten, darunter Honey (Neufassung zu Jessica Alba). Some Kind of Blue und ein von Whitney Houston produziertes Remake des 1976 gedrehten Films Sparkle wurden wegen des Todes von Aaliyah abgesagt. Vor ihrem Tod hatte Aaliyah einen Teil ihrer Rolle in The Matrix Reloaded verfilmt und sollte in The Matrix Revolutions als Zee auftreten. Die Rolle wurde später zu Nona Gaye umbesetzt. Aaliyahs Szenen wurden später in den Tribute-Abschnitt der Reihe Matrix Ultimate Collection aufgenommen.

2005 wurde Aaliyahs zweites Sammelalbum, Ultimate Aaliyah, in Großbritannien bei Blackground Records veröffentlicht. Ultimate Aaliyah ist ein Drei-Scheiben-Set, das eine Audio-CD und eine DVD mit den größten Hits enthielt. Andy Kellman von Allmusic bemerkte: "Ultimate Aaliyah repräsentiert adäquat die verkürzte Karriere eines enormen Talents, das von einigen der besten Songwriting- und Produktionsarbeiten von Timbaland, Missy Elliott und R. Kelly profitierte. Der Dokumentarfilm Aaliyah Live in Amsterdam wurde 2011, kurz vor dem zehnten Jahrestag von Aaliyahs Tod, veröffentlicht. Der Dokumentarfilm von Pogus Caesar enthielt bisher ungesehenes Filmmaterial von den Anfängen ihrer Karriere 1995, als sie in den Niederlanden auftrat.

2012 sagte der Musikproduzent Jeffrey "J-Dub" Walker über Twitter: "Ich habe heute eine großartige Nachricht erhalten; der großartige unveröffentlichte Song namens "Steady Ground", den ich auf #Aaliyah produziert habe, wird auf ihrem kommenden Album zu hören sein". Walker hat "I Refuse" und "What if" von Aaliyahs drittem selbstbetitelten Album mitgeschrieben und den Song "Steady Ground" für ihr "One in a Million"-Album produziert. Dieses zweite vorgeschlagene posthume Album würde dieses Lied mit Demo-Gesang enthalten, da Walker behauptet, die Originale seien irgendwie von seinem Tontechniker verloren gegangen. Walkers ursprünglicher Tweet, der dieses Ereignis ankündigte, wurde jedoch inzwischen entfernt, und Aaliyahs Bruder hat über Twitter erklärt, dass "kein offizielles Album veröffentlicht und von der Familie Haughton unterstützt wird".

Der Eingang zum Ferncliff-Friedhof, wo Aaliyah in einer Krypta beigesetzt ist

Diskographie

Studio-Alben

• Alter ist nichts anderes als eine Zahl (1994)
• Einer von einer Million (1996)
• Aaliyah (2001)

Kompilations-Alben

• I Care 4 U (2002)
• Ultimative Aaliyah (2005)