Tauben und Tauben sind überall auf der Erde verbreitet, mit Ausnahme der trockensten Gebiete der Sahara, der Antarktis und der sie umgebenden Inseln sowie der hohen Arktis. Sie haben die meisten der ozeanischen Inseln der Welt kolonialisiert. Sie befinden sich in Ostpolynesien und auf den Chatham-Inseln im Pazifik, auf Mauritius, den Seychellen und Réunion im Indischen Ozean sowie auf den Azoren im Atlantischen Ozean.
Die Familie hat sich an die meisten der auf dem Planeten verfügbaren Lebensräume angepasst. Tauben können arboreal oder terrestrisch oder teilweise terrestrisch sein. Die Arten leben in Savannen, Grasländern, Wüsten, gemäßigten Wäldern, Mangrovenwäldern und sogar in den kargen Sand- und Kiesböden von Atollen. Einige Arten haben große natürliche Verbreitungsgebiete.
Das größte Verbreitungsgebiet einer Art ist das der Felsentaube. Diese Art lebt in Großbritannien und Irland, Nordafrika, in ganz Europa, Arabien, Zentralasien, Indien, im Himalaja und bis nach China und in die Mongolei. Das Verbreitungsgebiet der Art nahm nach ihrer Domestizierung dramatisch zu, da die Art in Städten auf der ganzen Welt verwilderte. Sie lebt in Städten in den meisten Teilen Nordamerikas, Südamerikas, Afrikas südlich der Sahara, Südostasiens, Japans, Australiens und Neuseelands.
Die Spezies ist nicht die einzige Taube, die ihr Verbreitungsgebiet durch das Wirken des Menschen vergrößert hat; mehrere andere Arten haben sich nach der Flucht aus der Gefangenschaft außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets etabliert. Auch andere Arten haben aufgrund von Habitatveränderungen durch den Menschen ihr natürliches Verbreitungsgebiet vergrößert.
