Vor der Kolonialisierung lebten die Lenape-Indianer in dem Gebiet, das heute Manhattan heißt. Im Jahr 1524 trafen die Lenape in Kanus auf Giovanni daVerrazzano, den ersten europäischen Entdecker, der den New Yorker Hafen passierte, auch wenn er vielleicht nicht über die Narrows in den Hafen einlief. Henry Hudson, ein Engländer, der für die Niederländische Ostindien-Kompanie arbeitete, fertigte die erste Karte des Gebiets an.
Kolonialzeit
In den 1620er Jahren wurde die erste große europäische Kolonie in den Neuen Niederlanden gegründet, als die Niederländer auf Governors Island mit dem Pelzhandel begannen. Im Jahr 1625 wählten die Niederländer Manhattan Island, um Fort Amsterdam zu errichten, eine Zitadelle zum Schutz der Neuankömmlinge. Später wurde sie New Amsterdam (niederländisch: Nieuw Amsterdam) genannt. Die Gründung von New Amsterdam wurde als die Geburtsstunde von New York City anerkannt.
Am 24. Mai 1626 wurde Manhattan von den auf der Insel lebenden Ureinwohnern Manhattans gekauft. Der Preis dafür waren Handelswaren im Wert von 60 Gulden, was zu dieser Zeit etwa 24 Dollar wert war. Die Währungsberechnungen des Internationalen Instituts für Sozialgeschichte in Amsterdam besagen, dass 60 Gulden in den 1620er Jahren rund 1000 Dollar kosteten.
Im Jahr 1647 wurde Peter Stuyvesant der letzte niederländische Generaldirektor der Kolonie. New Amsterdam wurde am 3. Februar 1653 als offizielle Stadt anerkannt. 1664 eroberten die Briten Neu-Niederlande und benannten es nach dem englischen König James II. in "New York" um, damals bekannt als Herzog von York und Albany. Stuyvesant und sein Rat schlossen ein Abkommen mit den Briten, in dem den Neu-Niederländern unter britischer Herrschaft Freiheiten, einschließlich der Religionsfreiheit, versprochen wurden. Im August 1673 übernahmen die Niederländer wieder die Kontrolle über die Insel und nannten die Stadt "New Orange" (niederländisch: Nieuwe Oranje). Im November 1674 verloren die Niederländer durch einen Vertrag die Kontrolle über die Neuen Niederlande für immer an die Engländer.
Amerikanische Revolution
Manhattan war das Zentrum vieler Kampagnen, Kämpfe und Treffen während der amerikanischen Revolution. 1765 arbeiteten alle Kolonien für ein einheitliches politisches Ziel zusammen, als in New York City der Stamp Act Congress (Treffen) von Vertretern aus allen 13 Kolonien abgehalten wurde, um die Erklärung der Rechte und Beschwerden zu verfassen.
Die Sons of Liberty, eine in Boston ansässige Gruppe, waren Teil eines langfristigen Kampfes mit den britischen Behörden um Freiheitspole, die manchmal von den Sons of Liberty aufgestellt und von den Briten abgebaut wurden. Die Auseinandersetzungen endeten, als der revolutionäre New Yorker Provinzkongress 1775 die Macht übernahm.
Manhattan war das Zentrum einer Reihe großer Schlachten im frühen amerikanischen Revolutionskrieg. Diese Schlachten wurden als "New York Campaign" bezeichnet, in denen britische Streitkräfte und Kolonisten um die Kontrolle über New York City und den Bundesstaat New Jersey kämpften. Die rebellische Kontinentalarmee unter der Führung von George Washington musste Manhattan verlassen, nachdem sie die Schlacht von Fort Washington am 16. November 1776 verloren hatte. Kurz darauf wurde Manhattan durch den Großen Brand von New York im Jahr 1776 stark beschädigt.
Der Sieg gab den Briten die Kontrolle über das Gebiet. Sie nutzten die Stadt für den Rest des Krieges als Zentrum für politische und militärische Aktivitäten. Loyalisten von anderswo kamen als Flüchtlinge vor den Rebellen in die Stadt, um sich dem Krieg anzuschließen.
Jahre später kam Washington mit seiner Armee nach Manhattan zurück. Am Evakuierungstag verließen die letzten britischen Besatzungstruppen am 25. November 1783 die Stadt. Am 30. April 1789 wurde Washington als erster Präsident der Vereinigten Staaten eingeweiht (offiziell wurde er) und legte seinen Amtseid in der Federal Hall an der Wall Street ab.
Zuwanderung und vergoldetes Alter
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wuchs Manhattan an Bevölkerung und Wirtschaft. Ein weiterer großer Brand im Jahr 1835 zerstörte einen Großteil der Stadt, aber sie wurde bald wieder aufgebaut. Aufgrund der großen irischen Hungersnot wanderten viele Iren aus (verließen ihr Land), um in New York zu leben; sie machten damals 25% der Bevölkerung Manhattans aus. Viele der Iren lebten in einem Teil der Lower East Side, der als Bowery bekannt ist, oder in einem anderen Abschnitt namens Five Points.
Nach dem Bürgerkrieg kamen viele Einwanderer mit italienischem, polnischem und jüdischem Hintergrund nach Manhattan und lebten in Mietskasernen in einem Stadtteil namens Lower East Side. Über eine Million Menschen lebten einst in dieser Gegend.
Eine irische politische Maschine namens Tammany Hall war für New York City im Goldenen Zeitalter sehr wichtig. Mit der Unterstützung zumeist irischer Einwanderer wuchs sie zu einer politischen Maschine heran. Die Unterstützung trug dazu bei, die Wahl des ersten Bürgermeisters von Tammany, Fernando Wood, 1854 zu gewinnen. Der Central Park, der 1858 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, war der erste Landschaftspark in einer amerikanischen Stadt und der erste öffentliche Park des Landes.
Nach dem Bürgerkrieg schnellte die Einwanderungsrate aus Europa in die Höhe, und New York wurde zum beliebtesten Bundesstaat für Einwanderer in den Vereinigten Staaten. Aus diesem Grund bauten die Franzosen die Freiheitsstatue und schenkten New York am 28. Oktober 1886 die Freiheitsstatue. Bald darauf wurden die Bezirke Manhattan und Brooklyn zu einer Stadt zusammengefasst.
Wirtschaftlicher Niedergang und Aufstieg
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden in der Stadt viele neue Dinge gebaut, wie Wolkenkratzer und die New Yorker U-Bahn. Das erste U-Bahn-Transitzentrum, die Interborough Rapid Transit oder IRT, wurde 1904 für die Öffentlichkeit eröffnet. Die Installation der U-Bahn trug dazu bei, die neue Stadt zusammenzuhalten, ebenso wie neue Brücken nach Brooklyn. In den 1920er Jahren kamen während der Großen Migration aus dem amerikanischen Süden und der Harlem-Renaissance viele Afroamerikaner nach Manhattan, um hier zu leben. New York City wurde 1925 zur bevölkerungsreichsten Stadt (Stadt mit den meisten Menschen) der Welt und überholte London, das diesen Titel ein Jahrhundert lang innegehabt hatte.
Zwischen dem Ersten und ZweitenWeltkrieg wurde der Reformist Fiorello La Guardia 1933 zum neuen Bürgermeister gewählt und trat sein Amt 1934 an, was den Sturz von Tammany Hall nach 80 Jahren dominierender Politik in New York City markierte. Als sich die demografische Entwicklung der Stadt stabilisierte, sorgte die gewerkschaftliche Organisierung für Schutz und Wohlstand der Arbeiterklasse. Trotz der Weltwirtschaftskrise wurden in Manhattan in den 1930er Jahren einige der damals höchsten Wolkenkratzer der Welt gebaut, darunter viele Meisterwerke des Art Déco, die noch heute Teil der Skyline der Stadt sind. Die bekanntesten Bauwerke sind das Empire State Building, das Chrysler Building und das GE Building.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs kamen viele Veteranen in die Vereinigten Staaten zurück. Dies führte zur Entwicklung von privaten Gemeinschaften, die verkauft oder an zurückkehrende Soldaten vermietet werden sollten, was zu einem wirtschaftlichen Aufschwung führte. Ein Beispiel für eine der Gemeinden, die gebaut wurden, um Veteranen auf der Suche nach einem Zuhause anzulocken, ist das Stuyvesant Town-Peter Cooper Village, das 1947 eröffnet wurde. 1951 zogen die Vereinten Nationen von ihrem ersten Hauptquartier in Queens in die East Side von Manhattan um.
Bevölkerung und Industrie begannen in den 1960er Jahren zu schrumpfen. Bei den Stonewall-Unruhen handelte es sich um eine Reihe gewalttätiger Demonstrationen von Mitgliedern der homosexuellen Gemeinschaft. Bis in die 1970er Jahre hatte sich die Stadt den Ruf eines mit Graffiti überzogenen, von Verbrechen heimgesuchten Reliktes der Geschichte erworben. Im Jahr 1975 ging die Stadtregierung bankrott (das Geld ging ihr aus), und ihre Bitten um finanzielle Hilfe wurden zunächst abgelehnt. Am 30. Oktober 1975 berichtete die New York Daily News über das Ereignis mit der Überschrift "Ford to City": Tot umfallen". Die Stadt erhielt einen Bundeskredit und eine Umschuldung. Nach dem wirtschaftlichen Niedergang und Aufschwung beobachtete der Staat New York die Wirtschaft von New York City aufmerksam.
In den 1980er Jahren wurde die Wall Street aus ihrer Talfahrt wiederbelebt, und die Stadt eroberte ihre Rolle im Zentrum der weltweiten Finanzindustrie zurück. Während dieser Zeit stand Manhattan auch im Zentrum der AIDS-Krise, wobei Greenwich Village ein Hauptzentrum der Epidemie war. Die Gay Men's Health Crisis (GMHC) und die AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP) waren Organisationen, die aufgrund der Krise ins Leben gerufen wurden. Ihr Zweck war es, für die AIDs-Opfer einzutreten.
Die Kriminalitätsraten begannen in den 1990er Jahren stark zu sinken. Die Mordrate lag 2008 bei 537 gegenüber 2.245 im Jahr 1990. Die Crack-Epidemie und die damit einhergehende drogenbedingte Gewalt waren zurückgegangen und standen unter großer Kontrolle der Stadt. Viele Menschen, die aus der Stadt weggezogen waren, kehrten zurück, weil die Stadt wieder zum Ziel von Einwanderern aus der ganzen Welt wurde und mit niedrigen Zinsen und Wall Street-Boni das Wachstum des Immobilienmarktes ankurbelte.
