Bo Diddley (geboren als Ellas Bates am 30. Dezember 1928 in McComb, Mississippi, gestorben am 2. Juni 2008 in Archer, Florida) war ein amerikanischer Sänger, Gitarrist und Songwriter. Er war einer der ursprünglichen Rock-and-Roll-Musiker; er schuf zusammen mit anderen die Rockmusik.
Im Jahr 1955 nahm er seine ersten Lieder auf und veröffentlichte sie. Er ist vor allem für seinen Rhythmus bekannt, den er in vielen seiner Aufnahmen populär gemacht hat. Der Rhythmus ist unter dem Namen Bo Diddley-Beat bekannt geworden. Zu den populärsten Liedern mit dem Bo Diddley-Beat gehören "Not Fade Away" und "I Want Candy", George Michaels Song "Faith" und U2s Song "Desire". Bo Diddley ist auch berühmt für die ungewöhnlichen Formen vieler seiner Gitarren, für seine aufregenden Bühnenshows und für seinen Einsatz von Musikerinnen.
Bo Diddley hatte viele Auftritte im Radio, Fernsehen und in Filmen. Im Jahr 1956 schrieb er den populären Song "Love Is Strange" für das Gesangsduo Mickey und Sylvia mit.
Einige seiner beliebtesten Lieder sind: "I'm A Man" (1955), "Pretty Thing" (1955), "Bring It To Jerome" (1955), "Diddy Wah Diddy" (1955), "Who Do You Love" (1956), "Mona (I Need You Baby)" (1957), "Before You Accuse Me" (1957), "Crackin' Up" (1959), "Say Man" (1959), "Say Man, Back Again" (1959), "Road Runner" (1960), "Pills" (1961), "You Can't Judgment A Book By The Cover" (1962) und "I Can Tell" (1962).
Bo Diddley sang oft einfache oder amüsante Lieder über sich selbst. Einige dieser Lieder sind "Bo Diddley" (1955), "Diddley Daddy" (1955), "Hey Bo Diddley" (1957), "Bo Meets The Monster" (1958), "Bo Diddley's A Gunslinger" (1960), "Just Like Bo Diddley" (1989), "Bo Diddley Is Crazy" (1996) und "Oops! Bo Diddley" (1996).
Seine Lieder wurden von vielen anderen bekannten Künstlern aufgenommen, darunter Aerosmith, The Animals, Eric Clapton, Creedence Clearwater Revival, Dr. Feelgood, The Doors, Buddy Holly, Chris Isaak, New York Dolls, Quicksilver Messenger Service, Rolling Stones, Bob Seger, George Thorogood und The Destroyers, The Who und The Yardbirds.
Im Jahr 2003 würdigte der US-Abgeordnete John Conyers Bo Diddley im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten, als er ihn als "einen der wahren Pioniere des Rock'n'Roll, der Generationen beeinflusst hat" bezeichnete.
Im Jahr 2005 feierte Bo Diddley sein 50-jähriges Jubiläum in der Musik mit erfolgreichen Tourneen durch Australien und Europa und mit Shows von Küste zu Küste in ganz Nordamerika.
Am 2. Juni 2008 starb Diddley im Alter von 79 Jahren an Herzversagen.