Biodiesel

Biodiesel ist viel sauberer und schadstoffärmer als Dieselkraftstoff, der aus fossilen Brennstoffen hergestellt wird. Er wirkt auch als Lösungsmittel (wie Seife). Tatsächlich reinigt er den Motor so stark, dass er alten Schmutz im Motor herausziehen und die Filter verstopfen könnte. Nachdem die Filter ausgewechselt wurden, ist es in Ordnung.

In den Vereinigten Staaten und an mehreren anderen Orten besagen neue Gesetze, dass normaler Dieselkraftstoff schwefelarm sein muss. Dadurch werden Verschmutzungen, insbesondere saurer Regen, beseitigt, aber der Kraftstoff wird auch weniger rutschig. Die Beimischung von Biodiesel trägt dazu bei, dass der Kraftstoff rutschig bleibt und der Motor ruhig läuft.

Der meiste Biodiesel stammt aus Pflanzen. Das bedeutet, dass viel Ackerland für den Anbau von Pflanzen für Kraftstoff verwendet wird, anstatt für die Ernährung von Tieren und Menschen. Es gibt Wissenschaftler, Chemieingenieure und Agraringenieure, die untersuchen, wie Algen und Salzwasserpflanzen zur Herstellung von Öl genutzt werden können. Damit würde kein Ackerland weggenommen, das für den Anbau von Nahrungsmitteln genutzt wird. Außerdem stammt ein Teil des Biodiesels aus Altöl und Tierfettabfällen, die sonst weggeworfen würden. Die NASA testet Biodiesel, der aus Hühnerfett hergestellt wird, um ihre Flugzeuge zu betanken.

Jeder Dieselkraftstoff hat ein Problem damit, einen Motor bei kaltem Wetter zu starten, aber Biodiesel hat ein größeres Problem. Dieses Problem kann gelöst werden, indem Biodiesel und normaler Diesel in der richtigen Mischung gemischt werden. Oder indem man den Kraftstoff erhitzt, bevor er vom Motor verwendet wird. Möglicherweise ist hierfür eine Heizung in das Fahrzeug eingebaut.

Der meiste Biodiesel wird aus Ölsaaten hergestellt. Ölsaaten sind alle Arten von Samen, die genügend Öl enthalten, um zur Herstellung von Pflanzenöl nützlich zu sein.

In Brasilien sind Rizinussamen die besten Pflanzen zur Herstellung von Biodiesel. In Deutschland wird Biodiesel in der Regel aus Raps hergestellt. Sojabohnen und Sonnenblumenkerne werden in den Vereinigten Staaten häufig verwendet. In Thailand wird der Rohstoff höchstwahrscheinlich aus Palmöl, Kokosnussöl, Jatrophaöl und tierischem Fett gewonnen. Jatropha-Bäume wachsen auch in Indien und Afrika.

Einige Leute stellen ihren eigenen Biodiesel her, indem sie altes Öl, das in Restaurants zum Frittieren von Lebensmitteln verwendet wird, umwandeln. Der Auspuff riecht ein wenig nach Pommes Frites.

Eines Tages könnten aus Algen mehr Biodiesel hergestellt werden als heute aus Pflanzenöl. Algen können an Orten angebaut werden, an denen keine Nahrung angebaut werden kann, so dass sie den Menschen keine Nahrung wegnehmen würden. Aber im Moment ist es noch zu teuer, aber die Wissenschaftler suchen nach Möglichkeiten, den Prozess zu verbessern.