Eine der größten Sorgen der heutigen Zeit ist der Saure Regen, der sich verheerend auf alle auf der Erde lebenden Organismen auswirken kann. Saurer Regen ist Regen, der ungewöhnlich sauer ist und von Natur aus stark ätzend wirkt. Es ist Regen mit einem hohen Gehalt an Wasserstoffionen (niedriger pH-Wert). Er kann als "Regenwasser mit einem pH-Wert von weniger als 5,6" definiert werden.

Saurer Regen kann schädliche Auswirkungen auf Pflanzen, Tiere und Menschen haben. Er wird verursacht, wenn gasförmige Verbindungen von Ammonium, Kohlenstoff, Stickstoff und Schwefel in die Atmosphäre freigesetzt werden. Der Wind trägt die Gase hoch in den Himmel. Dort reagieren die Verbindungen mit dem Wasser in der Atmosphäre und es entstehen Säuren. 1852 zeigte Robert Angus Smith den Zusammenhang zwischen saurem Regen und Luftverschmutzung in Manchester. Er prägte 1872 den Begriff "saurer Regen".