1981–1999: Frühes Leben und Karriere
Thile wurde 1981 in Oceanside, Kalifornien, geboren. Als er zwei Jahre alt war, ging seine Familie zu That Pizza Place, wo er die Band Bluegrass Etc. von John Moore hörte. Als Thile vier Jahre alt war, zog seine Familie nach Idyllwild, Kalifornien.
Im Alter von fünf Jahren begann er mit dem Mandolinenspiel. Er nahm Unterricht bei John Moore. Als Thile acht Jahre alt war, wurde Nickel Creek gegründet. Nachdem er viele Musikfestivals mit Nickel Creek gespielt hatte, gewann er im Alter von zwölf Jahren den nationalen Mandolinenwettbewerb beim Walnut Valley Festival in Winfield, Kansas.
1993 wurde Thile bei dem Bluegrass-Plattenlabel Sugar Hill unter Vertrag genommen. Im folgenden Jahr veröffentlichte er sein erstes Album Leading Off, und die meisten Songs wurden von Thile geschrieben. Im Jahr 1997 veröffentlichte Thile Stealing Second und Nickel Creek veröffentlichte Here to There.
2000–2005: Wanderer und Betrüger
Nachdem Nickel Creek 500.000 Exemplare verkauft hatte, veröffentlichte Thile 2001 Not All Who Wander Are Lost. Der Name des Albums stammt von einem Zitat in J. R. R. Tolkiens Buch Der Herr der Ringe. Das Album hatte Gastauftritte seiner Bandkollegen von Nickel Creek sowie von Stuart Duncan, Béla Fleck, Edgar Meyer, Jerry Douglas und Bryan Sutton.
Im Jahr 2003 machten Thile und der Mandolinist Mike Marshall ein Duettalbum mit dem Titel Into the Cauldron, das von Künstlern von Charlie Parker bis Bach gecovert wurde. Im folgenden Jahr veröffentlichte Thile Deceiver, ein Pop-Album, auf dem er jeden Song selbst spielte und schrieb. Auf dem Album spielte er hauptsächlich seine Mandoline, spielte aber auch E-Gitarre, Klavier, Schlagzeug, Geige, Bratsche, Cello und Bass.
2006-heute: Kasperlbrüder
Im August 2006 kündigte Nickel Creek in Billboard und auf ihrer offiziellen Website an, dass sie eine unbefristete Pause einlegen würden, was eine Pause von unbekannter Dauer bedeutet.
Kurz davor gründete Thile die Band How to Grow a Band. Mit ihnen machte er How to Grow a Woman from the Ground. Dies war das fünfte Album von Thile. In einem Interview mit der Nashville City Paper sprach Thile über den Start der Band:
| “ | "Wir haben uns eines Abends zusammengetan, nur um eine Tonne Geld fallen zu lassen, zu viel Wein zu trinken, Steaks zu essen und unsere gescheiterten Beziehungen zu bedauern. Wir hatten ein paar Tage zuvor zusammen gespielt und gesagt, dass wir etwas Musikalisches zusammen machen müssten. Mit zertrümmerten Herzen wurde es dringlicher - unser Leben war so lange in die gleiche Richtung gegangen. Ich wusste, dass ich mit Gabe [Witcher] eine Band haben wollte, aber ich wusste nicht, ob es ein Rock-Ensemble, ein ambitioniertes akustisch-klassisches Ding oder eine Bluegrass-Gruppe sein würde. Wir spielten, und es gab eine ernsthafte, augenblickliche Verbindung. Da wusste ich, dass ich eine Bluegrass-Band zusammenstellen wollte - eine Bluegrass-Band mit einer großen Bandbreite, aber ästhetisch gesehen eine Bluegrass-Band". | ” |
Die Mitglieder der Band sind Thile (Mandoline), Gabe Witcher (Fiddle), Chris Eldridge (Gitarre), Greg Garrison (Bass) und Noam Pikelny (Banjo). Bryan Sutton spielte auch Gitarre für die Band, als Chris Eldridge nicht konnte. Im Jahr 2007 änderte die Band zweimal ihren Namen: zuerst in "The Tensions Mountain Boys" und dann in "Punch Brothers".
Die Punch Brothers veröffentlichten ihr erstes Album Punch am 26. Februar 2008 bei Nonesuch Records. Das Album enthält Thile's vierteiligen Song "The Blind Leaving the Blind", zusammen mit anderen Originalsongs.
